政府建議修訂《法律執業者條例》，規範海外律師以專案認許方式，來港參與涉及國家安全案件的訴訟，包括引入由行政長官決定的甄別和認定程序，亦會有覆核機制。律政司司長林定國表示，政府建議以逐案處理，而非一刀切的方式處理相關申請，新機制亦只適用於修例後提出的專案認許申請。
律政司司長林定國。資料圖片
立法會司法及法律事務委員會3月17日討論政府建議修訂《法律執業者條例》，有議員關注現時部分國安案件的審訊較原定審期長，林定國表示，法律程序的速度很視乎案件的發展，最終必須考慮所有當事人，包括被告是否獲得公平審訊，亦信任法院會採取適合措施，確保所有審訊，在公平原則下能得到從速處理。
大律師公會主席杜淦堃。資料圖片
出席會議的大律師公會主席杜淦堃表示，並非每宗案件都涉及危害國家安全風險，公會不希望修例一刀切禁止海外律師參與國安案件，對於律政司提出的建議方案，他認為想法與公會一致，對此表示歡迎。
對於當局建議的機制，或會令牽涉國家安全的民商事案件亦受影響，杜淦堃認為，修例對國家安全的定義非常重要，期望會有清晰指引，亦希望釐清在行政長官作出決定時，律政司司長的角色。針對覆核機制，杜淦堃表示，或會令被告人需要更換法律代表，期望當局盡量交予法庭作決定，確保被告的權利不受影響。
容海恩。資料圖片
委員會副主席容海恩關注，當局的建議不適用於修例生效前已批出的專案認許申請，是否包括及後的覆核機制。林定國解釋，政府的建議是新系統，要通盤處理，覆核機制同樣不適用於修例生效前批出的申請。
本身是基本法委員會委員的經民聯梁美芬認為，本港有足夠的資深大律師處理複雜的訴訟，海外大狀來港處理國安案件，不是正常做法，除非證明本地沒有人才，否則這類申請不應獲批。林定國表示，相信在新機制獲批的申請，一定是例外中的例外，法院考慮批出專案認許的門檻亦很高。
政府修訂《法律執業者條例》，林定國建議逐案處理海外律師參與國安案件 。資料圖片
民建聯立法會議員周浩鼎律師歡迎是次法律執業者修訂，以配合較早前全國人大常委會就港區國安法的釋法安排，但認為有必要以正視聽，因坊間曾有人質疑這次法律者執業條例的修訂，及較早前全國人大常委會就港區國安法釋法，削弱了香港的司法獨立，形成這種誤解及錯誤觀點。
周浩鼎在會上闡述，國家安全與外交及防務一樣，完全是中央事權。然而，中央政府透過訂立港區國安法的落實，授權香港特區的行政，立法及司法機構依法履行職責，維護國家安全。換言之，司法機構本身被中央政府授予權力，及在該特定權限中履行維護國家安全的職責。司法機構本身不能夠超越該權限，包括自行決定是否容許海外律師，代表國安刑事案件中的被告。認清了這個法理根源，便完全明白這次法律執業者條例的修訂，絲毫沒有影響司法機構的裁決權。
