新冠疫情剛退緩，美國又面臨另一波公共衞生危機。
美國疾病控制和預防中心（CDC）當地時間周一表示，具抗藥性及有致命風險的「耳念珠菌」（Candida Auris），正在全美醫療機構以「驚人的速度」傳播，目前已遍佈美國一半以上的州，成為緊迫的公共衛生威脅。
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CDC統計數據顯示，有近半耳念珠菌患者在90天內死亡。AP圖片
多數耳念珠菌感染發生在醫院和養老院等機構。AP圖片
CDC統計數據顯示，有近半耳念珠菌患者在90天內死亡。AP圖片
耳念珠菌2009年在日本首度被發現，可透過皮膚、衣服傳播，感染者會出現發燒、發冷等症狀，若不治療病情會加重。根據研究，免疫系統較弱或使用呼吸器等醫療設備者一旦患病，可能陷入重症或死亡，CDC統計數據顯示，有近半患者在90天內死亡。
美國耳念珠菌病例則是在短短3年內增加2倍，超過半數的州份通報個案，集中於加州、內華達州、德州、佛州。從2019年到2020年，美國的感染人數增加了59%，達到756人，2021年感染人數增加了95%，達到1471人，2022年感染人數進一步上升，達到2377人。
耳念珠菌具有極端生存和繁殖能力。AP圖片
紐約流行病專家瓦利德•賈韋德表示，新的發現「令人擔憂」，由於感染通常發生在患有健康問題的重病患者身上，因此主要任務是防止真菌傳播給醫院重症監護病房的患者，但不幸的是，此類真菌具有極端生存和繁殖能力。
不過CDC專家梅根•萊曼表示，並不清楚有多少死亡可以直接歸咎於耳念珠菌，因為這些感染者通常也是長期病患，面臨著其他多種健康問題，耳念珠菌可能是直接死亡原因，也可能是與其他不良健康因素一起加速死亡的原因。
CDC的專家認為，這種真菌傳播範圍的擴大表明，制定強有力的感染控制計劃十分有必要。
萊曼指出，由於真菌會在表面停留很長時間，因此對醫院進行徹底清潔具有挑戰性。醫療機構常用的一些消毒劑對這種真菌不起作用。
美國範德比爾特大學醫學中心傳染病部門的醫學教授威廉•沙夫納同樣認為，「如果（真菌）進入了醫院，就很難控制和消滅。就算感染防控小組和醫院裡的每個人都做出了最大的努力，但它們可以持續存在，在相當長一段時間內造成感染。」
新冠疫情或加劇耳念珠菌的傳播。AP圖片
美國官員說，新冠疫情很可能加劇了耳念珠菌的傳播。因為隨著公共衛生部門對新冠病毒的關注度提升，導致對耳念珠菌篩查的重視程度降低。此外，耳念珠菌容易附著在護理服、手套和其他個人防護裝備上。在理想情況下，這些裝備應該經常更換，但由於疫情期間供應短缺，這些裝備在經常被重複使用，可能也加速了真菌傳播。據悉，該真菌也可以附著在呼吸機或其他醫療設備上。
多數耳念珠菌感染發生在醫院和養老院等機構。AP圖片
近年來，全球有40多個國家和地區發現耳念珠菌感染病例。自2012年以來，美國、巴西、智利、秘魯和哥倫比亞等美洲地區國家均報告有此類感染病例出現。大多數耳念珠菌感染都發生在醫院和養老院等醫療機構，其感染途徑通常是接觸被污染的物體表面或通過人際傳播。
該真菌有兩種影響人體身體的方式。
第一，這種真菌可以生存在人類皮膚、直腸或口腔等特定區域，這一過程被稱為「無症狀定植」。在這個過程中，患者不會表現出感染症狀，但可以將真菌傳播給其他人。
第二，這一真菌也可能進入血液或傷口，導致嚴重的侵入性感染。在這一過程中，患者會出現典型的感染症狀，如發燒和發冷。
今次全美半數州份淪陷，爆發耳念珠菌感染，讓人聯想到正在熱映的美劇《美國末日》。
該劇講述了一種名為蟲草菌（cordyceps）的真菌感染人類的故事。但在現實中，蟲草菌並不會傳播到人類身上，而耳念珠菌也不會像美劇裡的蟲草菌一樣控制宿主行為使其變成喪屍。
儘管如此，約翰霍普金斯大學公共衛生學院的微生物學家和免疫學家卡薩德瓦爾（Arturo Casadevall）仍然表示，耳念珠菌的出現是「可怕未來的前兆」。
阿拉巴馬大學伯明罕分校的傳染病專家彼得帕帕斯博士（Peter Pappas）也表示，這一新物種可以在首次出現後不到15年後突然成為全球病原體——這非常值得注意。
中國疾控中心傳染病預防控制所助理研究員龔傑2019年接受媒體採訪時提到，健康人通常不會感染耳念珠菌，但需要強調的是，「包括耳念珠菌在內的真菌感染必須引起醫務工作者和公共衛生人員重視」。長期以來，真菌感染受關注度較低，許多醫療單位診斷和鑒定真菌的能力不是很強，可能存在誤診或漏診。
深喉
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去年11月，中國快時尚線上零售商希音（Shein）首個實體店在巴黎開幕之際，其線上平台卻突遇封禁危機，法國監管部門指控平台懷疑有非法武器及「兒童形象性愛娃娃」等違禁商品出售，啟動調查程序。之後事件糾纏多時，直至最近，法國政府終降低訴求，僅要求封鎖Shein平台上的「第三方賣家平台」，而非此前訴求的全面封鎖整個網站。巴黎上訴法院將於3月19日作出裁決。
去年11月，中國快時尚線上零售商希音（Shein）首個實體店在巴黎開幕。AP資料圖片
綜合法媒報道，去年12月的一審判決，當時法國監管部門發現Shein平台存在非法商品銷售行為，法國政府隨即要求全面封鎖平台在法國的運營，但該訴求被巴黎初審法院駁回。
據報道指，全面暫停Shein平台在法國運營的可能性微乎其微，法國政府遂於周四（5日）在上訴中轉而請求法院命令平台恢復至2025年11月初至12月底的運營狀態，即僅允許銷售Shein的自家品牌服裝，下架所有第三方賣家的商品。
但Shein的代表律師認為，法國政府的訴求已「失去時效性」，與一審時的情況相同，涉被指控的商品已被平台快速下架，所謂「損害事實」已不存在。
事緣於去年11月，Shein首個實體店正要在巴黎開幕，其線上平台卻突被法國監管部門指控在平台上發現有出售非法武器及「兒童形象性愛娃娃」等違禁商品，法國政府、海關及巴黎檢察院隨即啟動聯合調查。
當時，法國經濟、財政和工業、能源與數字主權部發公告稱，根據法國總理指示，政府正啟動程序，擬暫停Shein網上平台在法國的運營，直至證明其所有內容完全符合法國法規。
1個月後，巴黎初審法院駁回了法國政府全面暫停Shein在法國運營的緊急請求，認為該措施「不成比例」，指出雖然平台上出售非法商品的行為對公共秩序造成損害，但被指違禁物品數量僅「零星」，且Shein在接獲指令後已迅速下架相關商品，實施全面禁令屬於過分要求，也是對自由企業的無理侵犯。
當時，巴黎法院還責令Shein，若未搭建有效的年齡驗證過濾系統，不得恢復成人色情類商品的銷售。
據法新社報道，初審後， Shein已主動暫停其在法國的第三方平台業務，開展內部審計，其自營業務則正常營運。到今年1月初起，Shein逐步重啟平台的非服飾類商品交易。
而今次上訴，法國政府要求封鎖Shein第三方賣家交易的措施，並由監管機構Arcom實施監管三個月；同時還求上訴法院頒令平台落實有效的監管審查措施，防範同類非法商品再出現。若暫停第三方賣家交易的訴求被駁回，法國政府則要求「凍結」Shein目前在法運營的第三方交易業務，禁止新賣家進駐。
Shein一方則表示，已向法院提交由專家完成的評估報告，對平台現行管控措施進行核查分析。Shein的代表律師指出，自平台第三方交易業務「恢復運營」以來，法國政府並未在平台上發現任何違禁商品，目前「無任何證據證明平台存在違規經營行為」。
中小企業部長塞爾日·帕潘（Serge Papin）。
律師團還指出，法國政府在法庭上的訴求，與其中小企業部長塞爾日·帕潘（Serge Papin）的最新公開表態存在矛盾。綜合外媒報道，帕潘周四在法國電視台表示，因存在所謂「不公平競爭」，揚言要讓Shein等中國線上零售商在法國迎來「抵制之年」（year of resistance），宣稱法國要「保護自己」，更聲稱Shein的經營行為已對法國公共秩序造成「擾亂」，並公然表態指希望看到Shein在法國的銷售額下滑。
帕潘還透露，兩名法國議員正擬定一項法案，該法案將賦予政府無需法院批准即可暫停線上平台運營的權力
但值得注意的是，帕潘近期因針對中國的不當言論惹來爭議。今年1月下旬，他出席法國中小企業聯合會（CPME）新年活動時，聲稱中國企業的競爭對法國中小企構成所謂「威脅」，更公然喊「要狠狠教訓中國人」（il faut casser la gueule aux Chinois）。這番言論引發法國華裔青年協會等組織抗議，致函法國總理，要求嚴懲這一明顯針對特定人員、具煽動性的歧視言論。Shein的代表律師也在周四的庭審中，對此「冒犯性言論」表達強烈不滿。
帕潘其後承認自己是在私人場合對處境艱難的中小企說出此番言論，但辯稱完全出於商業競爭角度，旨在對抗「不公平競爭」，無任何仇外或種族主義色彩，且就相關言論道歉。此外，帕潘還為其推動的小額包裹稅辯護。
法國將於3月1日起，對自外國進口的小包裹徵收每件2歐元的稅項。
法國將於3月1日起，對自外國進口的小包裹徵收每件2歐元的稅項。而在法國游說下，歐盟也決定自今年7月起，對所有非歐盟國家直接寄往歐盟、價值低於150歐元的小包裹統一徵收3歐元臨時固定費用，計劃在兩年後實施永久性關稅，以應對以Shein和Temu為代表的中國跨境電商低價包裹免稅湧入的所謂「不公平競爭」問題。
《南華早報》早前報道指，中國電商在歐洲均設有廣泛的倉儲物流網絡，這項徵稅的實際成效仍有待觀察。
近年來，Temu、Shein等中國電商平台在全球迅速發展。據相關數據顯示，2024年，Temu成為全球下載次數最多的電子商務APP，下載量達5.5億次，Shein則緊居其後，遂令它們成為歐美的「眼中釘」。美國政府率先出手，於去年8月結束了針對價值低於800美元小包裹的免稅政策。不過，不少中國商家已預計銷往美國成本將增加，提前在美國建立倉庫以減輕政策帶來的衝擊。
