美國造就「新平庸時代」

美國財長耶倫訪華，抵步之後，與接機的中國財政部國際經濟關係司司長楊英明握手20秒。外界認為這代表了中美兩國願意交流的良好願望。

耶倫是美國拜登政府團隊內比較願意與中國溝通合作的一派。可惜，這一派不佔主導。以白宮國家安全顧問沙利文為首的對抗派，對總統拜登的影響力更大。

就在耶倫訪華前夕，中國公佈將管制鎵和鍺兩種金屬的出口，由於這兩種金屬主要用作生產半導體的原料，這被外界視為中國被美國連番禁止向中國出口高端芯片的反制，令人對耶倫訪華的前景難以看好。其實近期中美關係的所謂改善，美國國務卿布林肯已經講得很透徹，就是美國要與中國增加對話，同時「美國會繼續說中國不喜歡聽的話、做中國不喜歡的事。」既然美國如此，中國也不會客氣，也會「繼續說美國不喜歡聽的話，做美國不喜歡的事。」

耶倫主管美國經濟，而現時美國以至全球經濟低迷。9年前，2014年10月，國際貨幣基金會總裁拉加德在美國喬治城大學演講時提出一個名詞：「新平庸時代」，全球經濟復甦是脆弱、不均衡以及風險四伏的，全球經濟將會出現「低利率」、「低通脹」與「低成長」的三低現象。

世界銀行剛剛發表了最新的《全球經濟發展展望報告》，預計全球經濟增長將急速放緩，由2020年的3.1%下降至2023年的2.1%。全球經濟增長放緩有本身增長動力放緩的問題，但美國的「逆全球化」行為，亦加速了這個趨勢。

全球化是由美國提出的，國際的自由貿易和全球分工，各國做自己專注的事情，這樣就可以令到生產成本大幅降低，各得其所。由於美國早已將其製造業外判全球，美國公司只做「頭部」、即最賺錢的生意，全球化令成本下降，對美國公司更為有利，可以賺更多的錢。

不過，美國其後赫然發現，中國也是全球化的主要受益者，中國的經濟規模不斷擴大，逐漸逼近美國經濟總量的七成。2009年，前美國國務卿希拉里提出「重返亞洲」政策，就是美國要壓制中國之始。2017年，特朗普上台之後，就變本加厲，一方面發動對中國的貿易戰，要減少中國對美國的出口，以減少美國對華的貿易逆差；另一方面希望重建美國的製造業，大力打擊中國最強的科技企業華為，並開始對中國斷供高端芯片，藉此壓制中國高技術的崛興。

不過，美國這些打擊中國的策略，未能夠成功壓制中國的崛起，卻催化「新平庸時代」越演越烈。美國雖然多年打壓中國，但美國亦未能扭轉貿易逆差，美國2022年對外貿易逆差連續第三年創歷史新高，從2021年的8451億美元躍升12.2%，達到9481億美元。而2022年美國對華貿易逆差從對上一年的3535億美元增至3829億美元，增加8.3%，再創新高。

特朗普發動對華的貿易戰未能做到預期的效果，拜登上台之後，卻放不下面子，不肯全面撤銷特朗普年代對華加徵的關稅，還提出一方面要繼續打壓中國、一方面又要中國與美國合作的矛盾政策。

耶倫所管轄的領域，其中一個關鍵是發債。美國國會通過提高債務上限之後，美國財政部將於6月初到9月底，發行8500億美元債券。美國的財經界已經警告，美國濫發國債，可能引起混亂，若賣得不好，會造成債價下跌、債息上升，影響很壞。美國國債的主要買家是貨幣市場基金，各國主權基金也是潛在的買家。中國近年一直減持美債，由此前的過萬億美元降至現時的8689億美元。在美國要大量發債的敏感時刻，當然希望中國入市接貨，即使不買，也不要大量減持。這是中美在經貿談判方面的秘密議題，過去沒有對外公佈，但肯定是美國關注的環節。

問題是，中國為什麼要配合美國的發債行動呢？如果美國要繼續那種「一邊打你的臉，一邊要你合作」的態度的話，相信中美經貿關係不會好到哪裏去了。

盧永雄

國家主席習近平下午在北京中南海，聽取行政長官李家超述職報告。在會前的短短公開講話，透露了微言大義。

現場所見，習主席先講話，然後到特首李家超講話。習主席講話，分成3個部分：

第一. 先肯定特首工作。

習主席話：「一年來，你認真履行職責，帶領特區政府勇於擔當、積極進取，堅定維護國家主權、安全、發展利益，成功舉行第8屆立法會選舉，主動融入國家發展大局，實現經濟穩步增長，香港由治及興邁出新步伐，中央對他和特區政府工作充份肯定。」

分析習主席的講話，充份肯定特首在維護主權安全、搞好立法會選舉、融入國家發展大局、帶動經濟增長這4方面的成績，是一種高度肯定的態度。

第二. 對大埔火災致哀。

習近平提到，「大埔重大火災令人痛心，這裡再次對遇難者和殉職消防員表示哀悼，對他們的家屬和受災同胞表示慰問。」

香港發生大災難，習主席要對遇難者和殉職消防員致哀。但從習主席講話有先後次序，先肯定特首工作，再對遇難者表示哀悼，就有肯定工作在前的味道。

第三. 指示未來路向。

習主席提出，二十屆四中全會對「十五五」時期國家經濟社會發展，作出頂層設計和戰略擘劃，強調要堅定不移貫徹「一國兩制」、「港人治港」、「高度自治」方針，促進香港長期繁榮穩定，李家超和特區政府要主動對接國家「十五五」規劃，推動香港實現更好發展。

習主席特別提出香港要主動對接各級「十五五」規劃，實現更好發展。可以理解為災後檢討雖然重要，但是更重要的是對接國家規劃，推動香港發展。這有鼓勵香港奮發向前的味道。

之後到特首李家超講話。特首講話同樣分成3個部份。第一部份是感謝習主席和中央的支持，特別提到在政府與社會共同努力下，香港經濟持續發展，政府財政有望在今年由虧轉盈。香港在多方面的國際排名上升，反映香港不斷穩步向前和國際社會對香港的信心。
特首主要講發展經濟，這顯然是中央賦予香港的重要任務，香港亦交到功課。

特首發言在第二部份都講到大火。感謝習主席高度重視，向不幸遇難者和殉職消防員致以深切哀悼，並向遇難者家屬和受災市民表達誠摯慰問，指示中央港澳辦積極協調相關單位協助特區政府救援。

特首的發言，同樣先講經濟，然後才講大埔救災。

特首發言的第三部份，指立法會選舉於12月7日成功舉行，反映市民普遍支持政府災後重建和改革向前決心，今年是「十五五」規劃謀篇佈局之年 ，他和團隊會帶領社會抓緊機遇，推動高質量發展，銳意改革，把香港建設得更安全發達，讓市民生活更美好。

特首這部份講話是呼應習主席要香港主動對接各級「十五五」規劃，實現更好發展。

從習主席講話到特首的回應，可以看到，特區政府和中央高度配合，而習主席亦對特首工作高度肯定。大埔的一場大火，對香港固然有很大衝擊，但災難過後，香港始終要發展向前，特別是今年是「十五五」規劃謀劃開局之年，中央十分關注香港未來能不能夠配合國家的規劃，並推動自身的發展。習主席表態支持特首，鼓勵香港從新上路，奮發向前。

盧永雄