拜登要重建美國的同盟關係對抗中國之際，「最得力盟友之一」參院外委會主席梅嫩德斯被控受賄，家中搜出現金和金條。
參院外委會主席梅嫩德斯被控受賄，家中搜出現金和金條。AP圖片
據美國有線電視新聞網(CNN)報道，當地時間22日，美國國會參議院外交關係委員會主席、新澤西州民主黨參議員梅嫩德斯被聯邦政府指控受賄。美媒稱，這是他十年間第2次被指控犯有腐敗相關罪行。
梅嫩德斯和妻子納丁被控受賄。AP圖片
根據新公布的聯邦起訴書，梅嫩德斯和妻子納丁被控接受「數十萬美元的賄賂」，以換取利用他作為參議員的影響力。調查人員在搜查梅嫩德斯住所時，發現價值超過10萬美元的金條和超過48萬美元現金。大量現金被藏匿在儲藏室、衣櫥和保險箱內，執法人員在梅嫩德斯的衣服口袋中找到多個內含現金的信封。
檢方在起訴書中寫道，梅嫩德斯和妻子從三名商人處收受賄賂。其中，三人中的一名新澤西州知名地產商去年認罪銀行欺詐，其量刑定於10月公佈，梅嫩德斯則曾試圖干預這起案件調查。目前，檢方尋求沒收梅嫩德斯的涉案資產，而梅嫩德斯夫婦和上述三名商人定於本月27日在曼哈頓的聯邦法院出庭。
受到指控的梅嫩德斯表示，他決定暫時辭去參議院外交關係委員會主席一職，但拒不辭任美國國會議員，他否認自己有任何不當行為，堅稱自己計劃繼續為新澤西州人民工作。
梅嫩德斯被視為拜登「最得力盟友之一」。AP圖片
值得留意的是，指控梅嫩德斯的時間節點，正值拜登正為援助烏克蘭爭取支持，並試圖在氣候變化等全球問題上與中國對抗，以奪回美國的領導地位。
一直以來，梅嫩德斯都是拜登在這些外交政策重點議題上的重要夥伴，他主導了參議院對拜登任命的數十名官員的確認，並大力幫助拜登提出的向烏克蘭提供更多人道主義、經濟和軍事援助付諸實施。有共和黨人就認為，梅嫩德斯的離職增加了美國國會外交政策的不確定性，因為控制著眾議院的共和黨人在援助烏克蘭等問題上，與民主黨人存在嚴重分歧。
換言之，針對梅嫩德斯的指控將使拜登失去在國會當中「最得力的盟友之一」。
此外，梅嫩德斯也堪稱美國國會中「最反華的議員之一」，2021年《2021年戰略競爭法案》（the Strategic Competition Act of 2021），就是由他主導，並在參議院外交關係委員會審議通過。該法案還有另一個直白的名稱：「兩黨對華全面法案」。
該法案草案一經披露，美媒認為這意味著美國參議院對抗中國的戰略正式「公之於眾」。帶頭推動這項法案的幾人則宣稱，美國將在政治、經濟、軍事、外交等多個領域迎接中國的挑戰，要求拜登政府採取與中國的「戰略競爭」政策，以保護和促進美國「重要利益和價值觀」。
針對美方有關議員提出的相關法案，中國外交部發言人此前就曾回應稱，中方在中美關係以及經貿、涉疆、涉港、涉台等問題上的立場是一貫的。中方致力於同美方發展不衝突不對抗、相互尊重、合作共贏的關係，同時將繼續堅定維護國家主權安全發展利益。美方有關人士應客觀理性看待中國和中美關係，停止推進有關涉華消極議案。
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