政府統計處公布，8月份整體消費物價按年上升2.5%，與7月份的相應升幅相同。剔除所有政府一次性紓困措施的影響，8月份綜合消費物價指數的按年升幅、即基本通脹率為1.2%。
外出用膳及外賣的價格錄得按年上升，但升幅放緩。（資料圖片)
政府發言人表示，通脹仍處輕微水平。外出用膳及外賣的價格錄得按年上升，但升幅放緩。至於基本食品價格，則進一步微升；能源相關項目的價格繼續明顯下跌。其他主要組成項目承受的價格壓力仍然大致受控。
經季節性調整的綜合消費物價指數，截至今年8月為止的3個月，平均每月升幅為0.6%，與截至7月為止的3個月的相應升幅相同。剔除所有政府一次性紓困措施的影響，相應的升幅均為0.2%。
在各類綜合消費物價指數組成項目中，價格在8月份錄得按年升幅的類別為煙酒，上升20.8%；電力、燃氣及水，上升4.8%；住屋，上升3.3%及交通，上升2.8%等。
另一方面，綜合消費物價指數在8月份錄得按年跌幅的類別為衣履，下跌1.8%，以及耐用物品，下跌0.9%。
政府發言人表示，展望將來，整體而言通脹在短期內應會維持輕微。本地的成本或會因香港經濟繼續增長而面對一些溫和上升壓力。外圍價格壓力大致上應會進一步放緩，儘管地緣政治緊張局勢可能會帶來不確定性，當局會繼續留意情況。
8月份整體消費物價按年上升2.5%，與7月份的相應升幅相同。（資料圖片)
從麥當勞漢堡中的一片番茄，到高級餐廳沙律盤裡的點綴，這種再平凡不過的食材，如今已成為美國民眾感受生活成本壓力的最直接象徵。
半年內價格飆升五成
據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）5月30日報導，最新消費物價指數顯示，美國番茄價格較去年同期暴漲超過40%，遠超整體食品類別17%的漲幅。紐約廚師薩克·伯納爾·卡爾巴霍對此感觸良多，他直言：「對越來越多家庭而言，購買新鮮蔬菜這項最基本的日常消費，正變成一項需要反覆權衡、甚至心痛的決定。」
漲幅令肉類海鮮失色
根據美國勞工統計局數據，4月份番茄在全國平均售價已達每磅2.689美元（約合每斤21港元），相較1月份的每磅1.791美元（約14.06港幣），短短半年內漲幅高達約50%。這股漲勢令其他主要食材相形見絀，同期咖啡價格上漲18.5%、牛肉上漲17.8%、冷凍魚類及海鮮上漲12%，均被番茄的驚人漲幅拋離。
關稅壁壘與天災夾擊
這場「番茄危機」源於人為政策與自然災害的雙重夾擊。CBS引述專家分析指出，去年7月美國政府退出一項允許從墨西哥免稅進口番茄的貿易協議，轉而對墨西哥番茄徵收17%關稅，是推高零售價的關鍵因素。由於美國市場近九成番茄依賴墨西哥進口，關稅政策的變化迅速傳導至超市貨架。
除了貿易壁壘，極端天氣與病蟲害亦重創產量。近年墨西哥主要產區及美國佛羅里達州遭遇不利氣候與病蟲害侵襲，導致供應緊張；同時，中東局勢引發的國際油價上漲，進一步推高了運輸成本，形成完美的漲價風暴。
民眾被迫自耕自救
成本壓力最終由消費者與企業共同承擔。越來越多美國民眾在超市蔬果區舉起手機拍攝影片，抱怨番茄貴到難以負荷，部分民眾甚至決定自闢農圃，嘗試自給自足。
餐飲業更是首當其衝，專門追蹤餐廳食材價格的機構MarginEdge發現，小番茄價格在一個月內就飆漲65%。知名連鎖三文治品牌Snarf's透露，其一箱番茄的採購成本在一年間由27美元（約212港幣）飆升至93美元（約730港幣），單是番茄一項，每年便增加超過170萬美元（約1334萬港幣）的額外支出，而麵包、牛肉及人力成本亦同步上漲，經營壓力巨大。
部分民眾甚至決定自闢農圃，嘗試自給自足。資料圖片
通脹黏著性高企
番茄價格的異常波動，折射出美國整體通脹壓力依然頑固。美國商務部數據顯示，4月份通脹率較去年同期躍升至3.8%，高於3月的3.5%，創下2023年5月以來新高。美國全國廣播公司（NBC）報導提到，除汽油外，雜貨、服裝及電價亦在持續上漲，顯示通脹具有黏著性。
