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指新田落馬洲環評司法覆核涉公眾利益 高院法官高浩文﹕擱置法律程序無助案件

社會事

指新田落馬洲環評司法覆核涉公眾利益 高院法官高浩文﹕擱置法律程序無助案件
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指新田落馬洲環評司法覆核涉公眾利益 高院法官高浩文﹕擱置法律程序無助案件

2024年11月13日 18:45 最後更新:19:07

守護大嶼聯盟召集人謝世傑早前入法院,以未批法援為由申請擱置有關新田落馬洲環評司法覆核被拒,法官頒下判詞,指司法覆核涉公眾利益,擱置程序無助案件。

新田/落馬洲發展樞紐

新田/落馬洲發展樞紐

環保署於5月時有條件批准新田/落馬洲發展樞紐環評報告,謝世傑質疑環評報告違反《環評條例》、程序公義及技術備忘錄等法定要求,入稟高等法院提請司法覆核,要求推翻環保署署長的決定,謝世傑法援申請至今仍未獲批,他本星期一申請擱置法律程序被拒。

高院法官高浩文。資料圖片

高院法官高浩文。資料圖片

高等法院法官高浩文今日頒布判詞解釋指,謝世傑似乎已通過法援審批要求,但法援署卻遲遲未批出申請,若根據法援批核的三個月限期,申請理應在本星期有結果,擱置法律程序,將無助案件,所以拒絕謝世傑申請。

是次司法覆核申請人是謝世傑,建議答辯人為環保署署長,利害關係方為土木工程拓展署。法官高浩文判詞解釋指,謝世傑在今年7月31日提出司法覆核,法官高浩文在8月12日以書面形式批出司法覆核申請許可,謝在8月14日申請法援,令法律程序自動擱置42天。法官高浩文表示,不適宜指示法援署署長盡快處理申請,但由於案件涉及公眾利益並具合理爭辯之處,法援申請審批程序理應迅速完成。

法律援助署圖片

法律援助署圖片

法援署助理首席法律援助律師何慧嫺上月21日去信回覆謝世傑,表明法援署一般需時三個月審批,直指謝再三催促只會拖延審批程序。法官認為法援署的回覆對案件毫無幫助,強調本司法覆核涉公眾利益,與環境保護及政府發展項目有關,有必要盡快處理。

高等法院。 巴士的報資料圖片

高等法院。 巴士的報資料圖片

法援署指派外聘律師審批本案案情,審批過程有可能會逾三個月,若謝世傑未獲批法援,將會阻礙他向法庭提交證據及陳詞,尤其是謝世傑需要在下月6日前,向法庭提交專家證供,法官表明本案比其他案件更有急切性,希望法援署盡快完成法援申請批核程序。

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政府收回粉嶺高球場部分用地建屋,香港哥爾夫球會就環評報告提出司法覆核,獲高等法院裁定部分勝訴,政府需就環評報告重新諮詢。法官在判詞開首引用1801年哥本哈根戰役典故,一隻眼晴失明的納爾遜勳爵得知上司發出撤退信號時,他把望遠鏡對準自己一隻盲眼,表示沒有看到旗幟,又稱自己有時候有權失明,但法官指環保署署長並無這個權利。

粉嶺高爾夫球場。巴士的報資料圖片

粉嶺高爾夫球場。巴士的報資料圖片

判詞引述基本法第119條指,特區政府要注意環境保護,是從憲法層面反映了社會對環境保護的重視,而環評條例可說是一系列法例和政策的核心。

《憲法》和《基本法》。政府圖片

《憲法》和《基本法》。政府圖片

法官指出,環評過程必須公開透明,公眾參不可或缺,不認為再次諮詢公眾只是「走程序」,又指哥球會提交的資料涉及評估方法爭議,關乎極度瀕危物種的存活,理應包含在環評報告內。

高等法院。資料圖片

高等法院。資料圖片

不過,法官亦駁回哥球會部分主張,包括指有關批准屬非法,因為未有對土木工程拓展署施加條件,要求落實環評報告緩解措施。判詞指,這個說法不合理,緩解措施屬報告獲批准的基本前提,駁回有關論點。

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