科學家發現火星早期存液態水重要證據！或曾擁有適合生命存在環境

澳洲科廷大學主導的最新研究通過分析火星隕石「黑色美人」中的44.5億年前鋯石顆粒，首次揭示富含水分的流體遺跡，代表火星古代熱水活動的最古老直接證據。

火星早在44.5億年前已有熱水活動

據美國知名科技網站《物理學家組織》（PhysOrg）的報導，研究團隊應用奈米級地球化學技術深入分析鋯石內部鐵、鋁、釔、鈉等元素的分布模式。這些元素在鋯石形成時被鎖定，顯示當時存在富含水分的熱液系統，表明火星早在44.5億年前便已經有熱水活動。熱液系統是地球早期生命起源的重要環境條件，此發現進一步推測火星曾具備孕育生命的潛力。

鋯石還記錄隕石撞擊的證據

此外，這顆鋯石還記錄了隕石撞擊的證據。科廷大學在2022年的研究指出，這顆鋯石因隕石撞擊而受衝擊，成為目前已知的唯一一顆火星「受衝擊鋯石」。這次研究更進一步顯示，儘管火星地殼曾遭遇劇烈隕石撞擊，火星在41億年前的諾亞紀（Noachian）之前，即前諾亞紀（Pre-Noachian）時期，已經存在液態水。

為未來火星探測提供全新方向

這項發現為未來火星探測提供了全新方向，例如尋找火星古代生命遺跡及探索地下水的可能性。研究者期待，這些線索將成為未來科學任務的重點，幫助深化對火星過去及其潛在生命條件的認識。

新墨西哥大學隕石研究所圖片

最新科學研究指出，天王星和海王星內部可能蘊藏著海洋，深度達8000公里。

研究團隊模擬天王星和海王星內部環境下的540個原子的行為

據外媒報導，美國加州大學柏克萊分校的地球與行星科學教授米利策（Burkhard Militzer）帶領的研究團隊，利用先進的機器學習技術，模擬了天王星和海王星內部高溫高壓環境下，540個原子的行為。

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或存在一個深8000公里的巨大海洋

模擬結果顯示，在厚厚的氫氦大氣層之下，可能存在一個深度達8000公里的巨大海洋，其下方是一層由碳、氮、氫組成的稠密流體，如同油水分層般涇渭分明。米利策解釋，由於行星內部的極端壓力和溫度，甲烷和氨中的氫被擠壓出來，導致水與碳氮氫化合物分離，形成明顯的層次，就像油和水難以相融。

最新科學研究指出，天王星(左）和海王星內部可能蘊藏著海洋，深度達8000公里。（取自NASA專頁）

模擬結果與NASA測量到的重力場數據相符

更重要的是，這個模擬結果與美國航太總署（NASA）航海家二號探測器在1986年和1989年飛掠天王星和海王星時所測量到的重力場數據相符。這項研究也解釋了為何這兩顆冰巨行星的磁場與地球、木星、土星截然不同，呈現出獨特的雜亂無章狀態，因為分層結構阻礙了全球偶極磁場的形成，這與地球的液態鐵外核所產生的磁場形成機制大相逕庭。

NASA考慮在2034年前發射探測器揭開天王星更多秘密

目前，NASA正考慮在2034年前發射天王星探測器，屆時海王星、天王星和木星將出現難得的行星排列，探測器可以藉助木星的引力彈弓效應，縮短航程至11年。這項任務有望證實新的理論，並揭開天王星更多秘密。