中國經濟正在艱難中尋求突破。
國家統計局公布去年中國國內生產總值(GDP)同比增長5%,實現國家設定的「5%左右」的增長目標。這次達標得來不易。
第一,加大力度催谷。正如國家統計局公布數據時所講,去年中國面對外部壓力加大、內部困難增多的複雜嚴峻形勢,國民經濟運行總體平穩,穩中有進,高質量發展取得新發展。但也要看到,當前外部環境變化帶來不利影響加深,國內需求不足,部分企業生產經營困難,經濟運行仍面臨不少困難和挑戰。
如果分拆出不同季度來看,就知道去年年中開始,中國經濟增長開始失速,去年第一季GDP同比增長5.3%,第二季4.7%,第三季4.6%,第四季增長5.4%。中央在第三季出手應對,在9月底開始推出一係列救市措施,其中最關鍵的是,宣佈推動6萬億的經濟刺激方案分3年實施,當中包括化解地方債務和支持房地產業的措施,力挺第四季經濟,結果成功令全年經濟增長達到5%增長的目標。
第二,製造業是頂樑柱。如果從分開的產業來看,中國的第一產業即農業,增加值同比增長3.5%;第二產業即製造業,增加值同比增長5.3%; 第三產業即服務業,增加值同比增長5.0%。當中製造業的5.3%增長撐起了整個經濟。當中高技術製造業增加值增長8.9%,增速快於規模以上工業增加值的5.8%平均增速,可見中國製造業的技術含量快速提升。
第三,新產業厲害。如果從產品的類別看,幾種新產業的增長最厲害。新能源汽車產品產量增長38.7%;芯片產量增長22.2%,工業機械人增長14.2%。當中既有中國領先世界的新產業,例如新能源汽車和工業機械人;亦有在美國大加打壓下的國產替代產品,例如芯片業。新產業井噴式增長,不單是大幅取代了進口,亦都成為了中國出口的利器。
第四,今年出口有壓力。去年全國的出口增長7.4%,進口增長2.3%,出口增長快、進口增長慢,令到外貿盈餘快速增加,其中12月貨物出口增速尤其強勁,出口增長10.9%; 進口只是增長1.3%,相信當中有相當部分是美國的進口商害怕特朗普上台會增加關稅,所以提前加大對中國的進口。這樣既預先透支了出口,特朗普如果真是增加關稅的話,對出口的壓力更加大,可以預計今年比較難保持去年7.1%的出口增長。
不過,亦不用把前景看得太悲觀,因為去年內地消費市場增長緩慢,全年社會消費品零售總額只是增加了3.5%,全年通脹率(CPI)只是增長了0.2%。這樣令中國一旦遇到出口放緩的衝擊時,亦有很大的空間可以放水去推動內部消費增長,彌補出口損失。
總體而言,中國經濟雖然面對很大的困難,但是基本上都朝向國家預想的方向發展,大力推動新質生產力的進展,不斷提升中國製造的技術含量,形成在環球市場上很大的競爭力。
反觀美國特朗普上台,就進一步轉向傳統產業,有意放棄新能源而轉向傳統能源。特朗普委任的內政部長兼新設的國家能源委員會主席伯格姆表示,「太陽可能不再照耀,風也不可能總是吹拂,若不加大化石燃料發電,美國將可能在AI軍備競賽中輸給中國」。
特朗普政府借販賣和中國競爭的焦慮,增加開發化石燃料,而想壓抑新能源。正正因為美國有這種走回頭路的做法,中國更應加大在新能源和新產業的投資,這是一個不可多得的機會。
盧永雄
移民的最大噩耗是,本來以為可以拿到護照,結果快到手的護照又飛走了。
英國在野保守黨黨魁栢丹娜最近提出一個反移民的建議,提議將移民申請永居權(Indefinite Leave to Remain)的資格,從5年延長至10年,有永居權之後申請英國護照的時間就由1年延長至5年。換言之,當年持香港BN(O)移民英國者,本來以為6年內就可以取得英國護照,現在必須等待15年才有機會入藉,記著只是「有機會」。
更辣的是,按普通法原則,一般法例並無回溯性(Retrospective power),以免對受影響者不公平,因為他們行動時並不知道將受法律約束,但是栢丹娜建議這個修改移民政策的法律,要追溯至2021年生效,換言之在2021年1月30日推出的BN(O)5+1簽證移民計劃,會直接受到衝擊。
在野保守黨提出這個反移民的建議,恐怕執政工黨的施紀賢政府亦很難反對。保守黨這一招認真狠毒,在他們自己執政期內推出這個貌似支持香港人的救生艇計劃,到他們下台後就倒轉來玩,親手將救生艇放氣。當日英國推出這5+1計劃時,我已經話要小心將來英國收回政策,因為英國早有前科。
當年英國在8964之後逼於壓力,批出幾萬個居英權,但在97回歸後,又覺得這些居英權港人擁有者,不用在英國定居交稅,就可以讓子女到英國讀書,享有本地人的學費,結果就修改法例,要這些護照持有者要在英國本地交稅兩年,他們的子女才能交本地學費。英國保守黨背信棄義,劣迹累累,做的時候想博取選票,推翻的時候同樣是想博取選票。
如今無論是保守黨還是工黨,都被民調嚇怕了。調查機構YouGov在本星期公布最新的民調顯示,英國極右派政黨改革黨得到25%英國選民的支持,只有24%的英國選民支持執政工黨,保守黨更只有21% 支持。這是極右的改革黨首次在民調上登上榜首,難免令工黨和保守黨大感震驚。而極右派的最核心綱領就是反移民,所以保守黨提出反移民建議,就是希望奪回民意的支持。
細看栢丹娜提出的這個收緊移民制度的建議,內容亦相當狠辣,主要有幾個要點:
第一,專門針對攞福利移居者。栢丹娜不單要求將取得永居權的時間延長至10年,10年之後是否批出永居權,還要看這些移民家庭是否一個對英國的「淨貢獻者」(Net Contributor),意思是他們交的直接稅和間接稅,多過他們獲得的現金或其他福利收益,例如子女讀書或是公共房屋的收益。如果他們長住公共房屋,更加會被直接取消資格。
至於如何衡量是淨貢獻者,栢丹娜建議主要看他們的收入水平。若要知如何釐定是淨貢獻者,保守黨影子內政大臣菲爾普(Chris Philp)就說,如果移民家庭高過某一個收入水平,就很大機會是一個淨貢獻者,如果不是單身家庭,而是家庭中有一些受養成員,收入水平還要高一些。不過菲爾普並沒有具體說明收入要有多高才算淨貢獻者。
第二,少報收入的弔詭局面。大部分新移民都只能夠做低兩三級的工作,例如在香港是一個專業人士,在英國就做網約車司機,又或者做水電工,很多人都有現金收入,但是英國稅率高,能少報他們就會少報,結果就變成一個很弔詭的局面,少報收入變成不是淨貢獻者,就拿不到永居權,報足收入交很高稅又很肉痛。更慘的是收入少更要虛報高收入、交多點稅,而博取永居權。
第三,不要想走去抗議。在2019年黑暴事件之後移居英國者,很多都是信奉戴耀廷那套「違法達義」理論,特別在移居的初期,會見到很多示威行動,甚至因為要走去中國駐英國大使館門外抗議,就和英國警察爆發衝突。如今英國保守黨建議如此無理的政策,按移居者的本性,應該違法達義,馬上出來公民抗命。不過栢丹娜講明,如果在10年移居期間觸犯英國刑事法例,應該直接拒絕這些永居權的申請。所以移英者不能像在香港那樣一有不滿就上街抗議,否則就等於拱手讓出永居權。這又出現另一個弔詭局面,他們移英就是想整天吸自由空氣,現在連對政策不滿也不能抗議,一點也不自由,豈非有違初心?
第四,英國到處打新移民的主意。工黨財相李韻晴近日與倫敦金融城企業會面時提出,現在英國人存放在現金個人儲蓄戶口(Cash ISA)有3000億英鎊,即約29000億港元,李韻晴計劃取消這些現金存款的免稅優惠,可能在新財政年度預算案中提出。移英者人生路不熟,在香港賣了樓攞一筆錢到英國,買樓之餘剩下的錢就會放入戶口之內,希望慢慢用以捱過低收入期,但如令英國政府亦對他們的現金存款打主意,收他們的稅,的確是在乞兒兜搶飯食。
簡單總結,當日移英的好夢,如今被快速打碎,移英的安全感只是幻覺。高收入人士15年後能否取得護照仍然不確定,低收入人士肯定攞不到護照。而且15年太長了,英國恐怕還要換十個八個政府,誰知道英國不會進一步收緊移民政策。這是不是一個割新移民韭菜的故事呢?
盧永雄