近期有港人懷疑被誘騙到東南亞國家從事非法工作,保安局局長鄧炳強表示,專責小組24日深夜在泰國曼谷會見早前一名獲救的29歲港人,應該可以在星期一回港同家人過年。
鄧炳強。資料圖片
小組成員與獲救港人見面時向他致以慰問,他對小組成員親身前往泰國跟進他的個案表示感謝,亦十分欣喜下周一能回港。他的精神和身體狀況良好,專責小組成員隨即就其回港事宜作安排,並會於返港後繼續跟進調查其個案。鄧炳強在一個電台節目表示,專責小組形容與事主會面時差不多相擁而哭,感受到同事的感動,非常感謝泰國當局和中國使領館的協助,形容泰方「人性化處理」事件,讓事主在農曆新年前回港。
東南亞被禁錮獲救港人將於周一返港。政府新聞處圖片
他指出,專責組在2022年成立,當時有46人被誘騙到東南亞,其中43人已經回港,餘下3人表示不需要回來或獲得協助。直到去年第二季再次接獲舉報,其後馬上索取情報和調查,並與泰國當局保持密切聯絡,強調有第一時間在背後工作,至今涉及28名受害港人,有18人已經或準備回港,餘下10人均取得聯絡,全部情況安全,均表示想盡快回來。
保安局專責小組與泰國國家警察轄下移民拘留中心主管會面。政府新聞處圖片
鄧炳強表示,涉及港人的案件全部都是被誘騙到東南亞,例如協助帶貨或金錢到當地,亦有個別個案是被騙到當地拍戲,過程是在泰國上車後被送到另一個地方,不牽涉有人在泰國行街期間被捉走。
保安局專責小組與中國駐泰國大使館人員會面。政府新聞處圖片
至於有否同緬甸當局商討,他表示,有與多方聯繫,包括緬甸駐港領事,大家都希望將受害港人帶回來,但承認有些國家邊境存在武裝衝突,是調查和營救的挑戰。
另外,鄧炳強亦衷心感謝外交部駐香港特別行政區特派員公署、中國駐緬甸聯邦共和國大使館、中國駐泰王國大使館、中國駐清邁總領事館、緬甸駐香港總領事館、泰國駐香港總領事館、香港駐曼谷經濟貿易辦事處及泰國有關當局等多方的支援和協助,以及對個案的重視,促成該名港人在可行情況下於短時間內回港。他同時亦讚揚專責小組努力不懈,致力跟進該名人士的個案,並協助他盡快返港。
上一篇文章提到,最近東南亞電訊詐騙園區死恢復燃,主要因為需要吸納更多新血,除了營運傳統上的電訊詐騙,還有網上賭博平台,它們都有轉移至電訊詐騙園區的趨勢。
香港雖說是彈丸之地,但對非法外圍莊家來說,是壯大他們的一塊「肥肉」。本網記者更發現,非法外圍賭博集團利用了新手法,提供新的「隱密性」提存手段,以圖避開追查交易紀錄,更可在市面上櫃員機提取現金,減輕市民戒心,他們的宣傳手法更層出不窮,竟公然在馬會投注站外拉客,贈送禮品,利誘更多市民「入局」。
非法外圍賭博集團為了吸納更多賭客,利用一些新的「隱密性」提存手段拉客入局,參與非法活動。設計圖片
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揭開全新「隱密性」提存神秘面紗 暪天過海賭外圍
賭外圍是犯法,政府亦致力打擊非法外圍,但由於這門「生意」「油水」豐厚,所以不受監管的非法外圍莊家,以五花百門的「招數」來誘惑市民參與。以往他們會用亞洲美女KOL來招攬「粉絲」開戶投注,或用虛擬貨幣如「比特幣」作交易貨幣等等。本網記者發現,最近他們又有新招。
2024年中開始,本港外圍市場出現一種第三方支付方式 —UMPay/UMCard 的應用程式及儲值卡。據UMPay網頁介紹,UMPay服務包括存款、提款、轉帳,並允許用戶存入及兌換多種貨幣,亦能轉移資金至其他用戶,聲稱可規避銀行追查可疑交易紀錄,保障賭客的資金安全,以圖減低客戶的戒心,墮入非法賭博市場。
據了解,UMPay自2022年6月,已在香港、泰國、馬來西亞、日本、新加坡和台灣提供服務。UMCard是一種儲值支付卡,支援線上和離線資金轉移,例如可在市面上萬事達卡適用的ATM機提取現金。據悉,ATM現金提取限額為每天200美元或1,000港幣。此外,UMCard可以連結到主要支付平台,如支付寶、PayPal和Google Pay。據了解,UMPay亦有手機應用程式,支援iOS以及Android,從本質上看來,這是一個正當的服務平台。
非法外圍滲透猖獗 公然投注站外拉客
不過不法之徒就看準了UMPay一些「優勢」,包括能規避本地執法機構追查,以及利用一些地方銀行監管漏洞等,推廣予賭客使用。據了解,賭客可以使用UMPay應用程式,先以年費港幣1,000元申請某波蘭持牌銀行戶口。有本港十分活躍的外圍賭博平台,亦正推廣使用UMPay。
在本年度賽馬開鑼日,本網記者曾在一處馬會場外投注站門外,接過一些外圍賭博平台派發的包裝紙巾、濕紙巾、指甲鉗等實體宣傳品。他們無視法紀,招搖過市,公然拉客,誘使更多市民賭非法外圍,行徑異常猖獗。
外圍賭博平台派發的指甲鉗實體宣傳品,物品上印有外圍賭博平台網址以及宣傳入會賽馬投注9折(巴士的報記者攝)
外圍賭博平台派發的包裝紙巾宣傳品,包裝印有大量引誘市民幫襯外圍的宣傳語句(巴士的報記者攝)
外圍賭博平台派發的包裝濕紙巾宣傳品,包裝印有大量引誘市民幫襯外圍的宣傳語句(巴士的報記者攝)
從這些宣傳品的內容以及他們的網站上可以看到,外圍莊家會訛稱「獲發牌」或用上「官方」字眼,企圖混淆視聽,誤以為行徑合法;再以「銀行帳號免被封」及「警察上門,一張私隱度極高信用卡幫你解決所有問題」等作招徠,企圖減低市民戒心,誘使參與非法賭外圍。據資料顯示,UMPay網站流量中,71%來自香港,反映UMPay已經有不少港人留意。
更多進取手段利誘入局
UMPay滲透到本地外圍市場,不法份子更公然到投注站等,利多種手段來招攬更多生意。外圍莊家亦不斷推出如投注回贈及落敗折扣等等金錢利誘手段吸引賭客。據了解,近期就有個別外圍莊家以9折受注,並提供全日結餘負數,再享9折優惠,即賭客變相獲得最高81折投注折扣。另外,賭徒輸光現金,更可借貸下注,務求包括未成年青少年在內的賭徒,一直沉迷,無法抽身。
港人參與非法外圍賭博 損失慘重
在數碼化年代,外圍莊家只需要透過開設線上賭博網站和手機應用程式,便可向市民一條龍式24小時無間斷推廣、受注及派彩全球不同時區舉行的賽馬賽事及各式各樣的體育賭博項目,規模之大令人咋舌。單以亞洲區一個非常活躍的外圍賭博網站為例,它於一個香港馬季的投注額便已高達800億港元,相等於馬會賽馬投注額的60%。
據亞洲賽馬聯盟(Asian Racing Federation)研究資料顯示,2023年,港人輸給外圍莊家的金額達最少150億港元。非法投注增長迅速,助長像緬甸等東南亞「KK園區」等電訊詐騙及網上賭博集團滋生,他們的得益,更助長跨國有組織犯罪及洗黑錢等罪行。
合法賭博 政府所得博彩稅用諸社會
非法外圍沒有政府制約,提供不同誘惑氹賭客入局,沉迷賭海,引起問題賭博、引致多種罪行及公共財政資源被掠奪等社會問題。相反,以上的金額如果不外流至非法市場,落回香港合法博彩上,政府透過批准馬會推行的受規管和有節制的博彩活動,並徵收博彩稅,稅款反而能用諸社會。
根據香港賽馬會的數字,上一年度他們回饋社會金額合共401億港元,包括當中總額達299億港元的博彩稅、利得稅和獎券基金撥款,另外並批出102億港元的慈善捐款。在現時政府財赤下,這筆巨款不單能鞏固庫房,同時亦惠及社會不同階層的不同需要,包括醫療、青年發展、老人服務及社區建設等。
社會上多個政黨及團體正研究多角度打擊非法外圍,與此同時,市民也應該遠離非法外圍賭博,勸喻身邊的朋友切勿以身試法,保住香港人的金錢財富不外流,才不致於成為助長跨國有組織犯罪集團的推手。