香港大學醫學院兒童及青少年科學系曹延洲基金教授葉柏強表示,流感高峰期最快可能在2月出現,而今年本港6個月至6歲的兒童流感疫苗接種率很不理想,非常擔心他們沒辦法建立足夠的免疫保護屏障。他表示,本港今年1月中開始爆發流感,部分沒有接種流感疫苗的長者和幼童感染後出現肺炎、肺積水等嚴重併發症,個別幼童有可能因流感引發可致命的腦炎。
葉柏強(香港紅十字會網站圖片)
葉柏強在電台節目表示,現時北半球多個地區如日本、南韓、內地、新加坡以及歐美國家,均出現流感疫情,以H1N1甲型流感為主。隨着農曆新年接近,外遊到流感爆發嚴重的地方人數增多,不少港人可能會於外地染病後把病毒帶回港。
他又指,近日留意到同時感染流感和其他病毒,如人類呼吸道合胞病毒以及肺炎鏈球菌等病菌,會對患者帶來更嚴重的併發症和更高的風險,而接種流感疫苗是預防季節性流感及併發症最有效的方法。根據歐美地區的研究,流感疫苗可以減低整體人口感染流感風險四至六成,並大幅減少併發症。
流感疫苗。 資料圖片
世界衞生組織建議5至17歲兒童及青少年,應於一星期平均每天累積最少60分鐘中等至劇烈強度的體能活動,但能夠達到此要求的香港小朋友只有約7至8%,超過九成學生未能達標。葉柏強解釋,香港小朋友大約6歲時的體適能表現跟其他地區非常接近,但約12歲後,他們跟其他地區,如中東,澳洲等地孩子的差距越來越明顯,整體體適能表現更相較內地主要城市差百分之20以上。
衞生防護中心總監徐樂堅表示,香港、內地和日本等北半球多個國家和地區的流感活躍程度目前處於高水平,社會各界應提高警覺,加強個人保護措施,及接種疫苗。他表示香港年初進入流感季節首4星期共有122人死亡,超過7成嚴重或死亡個案沒有接種流感疫苗。
衞生防護中心總監徐樂堅。政府新聞處資料圖片
徐說:「本港自一月初進入流感季節,中心在首四周已錄得199宗需入住深切治療部或死亡的成人流感個案,較上一流感季節同期的127宗為多。當中涉及122宗死亡個案,超過七成嚴重或死亡個案沒有接種流感疫苗。死亡個案中,近九成涉及65歲或以上人士。兒童方面,累計已接獲九宗兒童流感相關之嚴重併發症個案,當中七宗未有接種流感疫苗。」
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徐樂堅表示,由於現時北半球眾多地區(包括內地、日本、韓國,以至歐洲和北美洲等地)的流感活躍程度持續上升或維持在高水平,前往外地的市民,應在出發前留意目的地的流感情況,做好個人保護措施,包括盡早接種流感疫苗,當身處外地人多擠迫的地方時應考慮佩戴外科口罩等。無論在香港或外地,若出現呼吸道感染病徵,即使症狀輕微,亦應佩戴外科口罩及盡早向醫生求診。
流感疫苗。 資料圖片
徐樂堅說:「參考以往的監測數據,病毒的活躍程度會在進入流感季節後,持續攀升一段時間才到達頂峰,現時掌握的數據顯示流感活躍程度仍處上升階段。鑑於本地及北半球地區的活躍程度仍會在未來數周維持在高水平,所有年滿六個月或以上人士(除有已知禁忌症外),若仍未接種季節性流感疫苗,應立刻行動,接種流感疫苗,以減低重症和死亡的風險,尤其是長者及兒童等有較高風險患上流感及其併發症的人士。」
衞生防護中心。資料圖片
中心則說,截至2月2日,參與疫苗注射外展計劃的學校數目顯著上升,98%的幼稚園或幼兒中心、小學和中學已完成或正安排流感疫苗外展活動,較去年參與率高,但6個月至未滿兩歲幼兒的季節性流感疫苗接種率仍處於較低水平,只有大約21%,雖然較去年同期輕微上升,但仍然比其他年齡組群兒童的接種率低,因此政府已特別開放衞生署母嬰健康院給所有6個月至兩歲或以下的兒童,讓家長透過網上系統為子女預約。