沃爾瑪及亞馬遜正爭相加快美國鄉郊地區的網上訂單送貨服務。這些地區蘊藏龐大潛在商機，但長期被主要零售商視為人口稀疏、偏遠或貧困，難以獲利經營。
沃爾瑪在爭取美國鄉郊地區忠實顧客方面佔先機。據投資銀行摩根士丹利報告指，約九成美國居民居於沃爾瑪分店約16公里範圍內，而該公司四成半提供全面服務的超級市場，則設於人口不足兩萬的地區。
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二零二五年九月二十六日周五，一架由Zipline操作的無人機，從阿肯色州皮里奇一間沃爾瑪門市進行派遞。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
二零二五年九月二十六日周五，艾米莉·英格拉姆在阿肯色州皮里奇檢查其由Zipline操作的無人機派遞的沃爾瑪訂單。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
二零二五年九月二十六日周五，一名Zipline員工在阿肯色州皮里奇一間沃爾瑪門市為無人機裝載訂單。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
二零二五年九月二十六日周五，一架由Zipline操作的無人機，從阿肯色州皮里奇一間沃爾瑪門市進行派遞。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
2026年1月21日周三，亞馬遜員工在特拉華州西福德一個「最後一里」配送中心分揀包裹。(美聯社圖片/Stephanie Scarbrough) AP圖片
該銀行分析師估計，這個服務不足的市場每年銷售額可達一萬億美元。隨著遙距工作者令大都會區邊緣的小城鎮及社區人口增加，市場競爭亦日趨激烈。
讓更多人可隨時隨地辦公的科技，亦令美國兩大零售公司能更有效率地將貨品送達顧客手中。
二零二五年九月二十六日周五，一架由Zipline操作的無人機，從阿肯色州皮里奇一間沃爾瑪門市進行派遞。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
亞馬遜去年斥資40億美元，為4,000個較小城市、城鎮及鄉郊社區提供即日或翌日送貨服務。當中包括特拉華州沿海城鎮劉易斯、被視為該州獨木舟之都的佛羅里達州米爾頓、距離聖體市約60公里的德州帕德雷島，以及以卡真美食聞名的路易斯安那州阿布維爾。
亞馬遜行政總裁安迪·賈西上月致股東函中表示，2025年每月收到即日送貨服務的亞馬遜顧客平均數量，較前一年增加一倍。亞馬遜正利用人工智能工具更準確預測需求，同時在鄉郊地區開設小型微型樞紐。
二零二五年九月二十六日周五，艾米莉·英格拉姆在阿肯色州皮里奇檢查其由Zipline操作的無人機派遞的沃爾瑪訂單。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
賈西寫道：「當其他公司正放棄這些顧客時，我們卻積極爭取他們。」
這場電子商務巨頭與沃爾瑪之間的市場爭奪戰，正值聯邦快遞、聯合包裹及美國郵政服務縮減或減慢部分鄉郊地區的送貨服務，以削減成本或專注於利潤較高的業務。
二零二五年九月二十六日周五，一名Zipline員工在阿肯色州皮里奇一間沃爾瑪門市為無人機裝載訂單。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
沃爾瑪美國公司行政總裁大衛·古吉納去年秋季接受美聯社訪問時表示：「這些人希望獲得與曼哈頓等地居民相同的機會、服務及體驗，例如超快速送貨服務。」
以下將探討沃爾瑪及亞馬遜在美國鄉郊地區爭取顧客的原因及多種方式：
二零二五年九月二十六日周五，一架由Zipline操作的無人機，從阿肯色州皮里奇一間沃爾瑪門市進行派遞。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
專家指出，包裹從配送中心運送至顧客家中的最後一環，在鄉郊地區一直帶來挑戰。送貨司機需在各站之間行駛更長距離，有時更要在人口稀疏地區穿梭狹窄或未鋪設路段，增加時間，從而提高每件貨品的人力及燃料成本。
鄉郊地區過往亦被認為財政狀況較差，對零售商吸引力較低。然而，據諮詢公司麥肯錫表示，過去十年鄉郊縣的生產力及收入均穩步增長。
麥肯錫指，2010年至2022年間，鄉郊縣的家庭收入中位數上升43%，創歷史新高，接近每年6萬美元。美國人口普查局報告稱，疫情以來，距離主要城市市中心約97公里遠的郊區社區，已成為美國增長最快的地區之一。
摩根士丹利表示，鄉郊顧客每年在電子產品、服裝、家居用品及其他商品上花費一萬億美元，佔全國除汽車及汽油外所有零售總額的兩成。
亞馬遜及沃爾瑪並非唯一看到前城市居民潛在需求的企業，這些居民已習慣快速將雜貨、衣物及其他產品送達家門。
為阻止競爭對手進入其已佔據市場的鄉郊及小城鎮，達樂百貨今年一月將即日送貨服務擴展至其2萬間分店中的逾1.7萬間。行政總裁托德·瓦索斯今年三月向投資分析師表示，逾八成達樂百貨的即日訂單在一小時或更短時間內送達。
鄉郊生活用品零售商拖拉機供應公司正增加對顧客的直接送貨服務，特別是圍欄板及騎乘式割草機等大型貨品。該公司今年一月宣布計劃，今年將新增逾150個送貨樞紐，總數達375個，覆蓋逾半數分店，服務逾1,500萬名顧客。
亞馬遜及沃爾瑪均擴大使用送貨無人機，以加快從分店或訂單履行中心的貨物運送。兩者亦各自發揮所長，並互相借鑒。
沃爾瑪秉承其傳統零售根源，正為實體店配備機械人技術，從儲存區揀選及包裝網上訂單，儲存區備有各分店最受歡迎的送貨貨品。
沃爾瑪電子商務店舖履行高級總監道格·桑德斯去年底表示，位於沃爾瑪總部所在地阿肯色州本頓維爾的一間沃爾瑪超級市場，其自動檢索系統協助將雜貨送貨範圍從數年前的約16公里擴大至約48公里半徑。
公司高層指，採用六邊形地圖系統，令即日送貨服務可覆蓋額外1,200萬個家庭。該系統取代傳統郵政編碼等服務範圍劃分方式，因後者可能遺漏邊緣小區域。
這項轉變亦讓沃爾瑪更全面了解哪些附近分店有所需貨品，以履行顧客訂單。顧客毋須從不同地點分開下單以獲取所有貨品，送貨員現可從服務範圍內多於一間分店取貨。
亞馬遜最初為網上書店，今年關閉其Amazon Fresh超級市場及Amazon Go便利店，現正建立本地基礎設施，以縮短其倉庫與鄉郊地區之間的距離。
該公司表示，正設立小型送貨站，根據行車時間、顧客需求及送貨效率，服務一組附近社區。亞馬遜大型物流中心組裝的包裹會送往這些樞紐進行分類，再由當地零工及承包商提取派送。
據亞馬遜全球經濟發展副總裁霍莉·沙利文表示，目標是將顧客下單至收貨所需時間縮短一半，從最多五天減至不足兩天。
例如，車站經理帕特里克·漢密爾頓表示，維珍尼亞州羅阿諾克一個新開設的車站，每日派送數以萬計包裹，這些包裹以往未能如此迅速送達顧客手中。該設施的送貨路線可覆蓋約90分鐘車程的顧客，包括市區及周邊鄉郊地區。
道爾頓·克林格是猶他州聖喬治商會的營運經理，聖喬治是一個擁有10萬人口的城市，位於莫哈韋沙漠東北部。該市的山區環境令送貨困難，但一個亞馬遜車站協助加快了送貨速度。
自2021年起居於聖喬治的克林格表示，他訂購吞拿魚罐頭及番茄醬等必需品的亞馬遜訂單，以往需時四天，現時只需兩天便可送達。
他指：「人們都想要更快的送貨服務，這一切都關乎追求即時滿足。」
（美聯社）
2026年1月21日周三，亞馬遜員工在特拉華州西福德一個「最後一里」配送中心分揀包裹。(美聯社圖片/Stephanie Scarbrough) AP圖片
