俄亥俄州是全國數據中心熱點之一，現正暫停一項稅務優惠。這項優惠對該州吸引大型新設施至關重要，這些設施為人工智能聊天機械人提供動力及訓練。
共和黨州長邁克·德溫周三採取這項行動，正值耗能巨大的人工智能數據中心稅務優惠，在州預算中扮演日益重要的角色。業界亦面臨壓力，需支付為人工智能提供動力所需龐大計算倉庫網絡的全部成本。
檔案圖片：二零二六年三月二十日，美國能源部宣布在俄亥俄州派克頓的樸茨茅斯氣體擴散廠舊址興建新數據中心後，可見這座已退役的鈾濃縮廠。（美聯社圖片/Joshua A. Bickel） AP圖片
俄亥俄州的稅務優惠規模急劇飆升，遠超此前預期。同時，當地城市、郊區及城鎮對數據中心的反對聲浪不斷，促使議員成立委員會研究其影響。
與此同時，居民正嘗試繞過共和黨控制的州議會，爭取在11月的中期選舉選票上，納入一項旨在永久禁止超大型數據中心的公投。這項禁令可能是美國目前考慮中最嚴格的全州性禁令。
檔案圖片：二零二六年二月十九日，俄亥俄州共和黨州長迪懷恩抵達華盛頓出席全國州長協會冬季會議活動。（美聯社圖片/Allison Robbert） AP圖片
德溫的辦公室引述稅務優惠使用率上升，以及州議會展開新研究，宣布「暫停」向新申請者批出優惠。
德溫的發言人丹·蒂爾尼周四表示：「州長認為現在是時候讓市民及商界知道，我們將暫停提供新的稅務優惠，直至相關程序完成。」
德溫強調他支持數據中心，稱其為當今經濟的關鍵組成部分，並指俄亥俄州在2024及2025年約370億美元的數據中心相關投資是值得的。
與此同時，包括州商會在內的商界團體及工會警告，暫停稅務優惠將令俄亥俄州面臨失去科技界投資予其他州的風險。
州政府報告指，該州在2024年曾根據過往數據預計，這項豁免在2025財政年度將達1.36億美元，2026財政年度則為1.42億美元。然而，實際數字在2024年為5.54億美元，2025年更接近16億美元。
俄亥俄州的稅務優惠若恢復，可能會在新州長任內發生：德溫已達任期限制，目前正進行接任人競選。
共和黨候選人維韋克·拉馬斯瓦米是一位常春藤盟校畢業的生物科技億萬富翁，他喜歡談論將俄亥俄河谷轉變為下一個矽谷。
然而，拉馬斯瓦米及民主黨候選人艾米·阿克頓，可能在11月的中期選舉選票上，與由公民發起、旨在禁止在俄亥俄州新建大型數據中心的動議一同出現。
該動議需在7月1日前收集超40萬個選民簽名。
州政府為龐大數據中心行業提供的稅務優惠，正受到州長及議員日益增加的批評。
隨著數據中心及人工智能相關投資推動美國消費者支出上升，以及科技巨頭持續增加對超大型數據中心的投資承諾，相關成本可能正在增加。
在維珍尼亞州，預算談判已停滯數月，因參議院民主黨人試圖取消每年約16億美元的稅務優惠。
根據全國州議會聯合會的數據，38個州對數據中心設有某種形式的銷售稅務優惠。
許多優惠是在數據中心仍是經濟中規模雖小但不斷增長的一部分時獲批的，遠早於2022年末OpenAI的ChatGPT面世，引發日益大型數據中心的密集建設。
俄亥俄州的豁免範圍相當廣泛，不僅適用於建築材料，亦涵蓋數據中心使用的昂貴設備，例如伺服器機架及冷卻系統。
隨著技術改進，營運商可能每隔數年便會購買新的伺服器機架。
德溫的命令出乎意料。
哥倫布/俄亥俄中部建築及建造業工會執行秘書兼司庫多爾西·黑格表示，他對德溫感到不滿，並正嘗試理解州長的原因。該工會成員大部分時間都參與數據中心項目。
他擔心，正在敲定項目計劃或許可證的開發商可能會打退堂鼓。
議員們在5月13日宣布成立聯合數據中心委員會時，承認存在反對聲音，並表示其使命是確保俄亥俄州居民獲得關於數據中心發展的經濟、環境及安全影響的準確資訊。
州眾議員亞當·霍姆斯在記者會上表示：「我們深知在美國歷史這個關鍵時刻，限制俄亥俄州數據中心發展的倡議。這項公眾關注已成為我們的優先議題，並可能對俄亥俄州及美國的未來產生巨大影響。」
（美聯社）
倫敦唱作人森姆史密夫（Samuel Smith）因柏金遜症，大部分時間已無法彈奏結他，但他利用人工智能（AI）工具，繼續創作美式鄉謠音樂，並發行第二張專輯《放手藝術》（The Art of Letting Go）。
史密夫於2020年確診這種漸進式神經系統疾病。他表示，專輯其中一首純音樂作品《地平線》（Horizon），便依賴AI音樂生成平台，製作示範編曲，以向參與錄音的樂手傳達其創作理念。
樂手森姆史密夫周二（2026年5月12日）在倫敦家中編輯音頻。(美聯社圖片/Mustakim Hasnath) AP圖片
史密夫強調，他將粗略旋律哼唱到手機，再上載錄音至Suno及Udio等歌曲生成器，製作的示範作品並非用於最終錄音室版本。他指，在製作專輯的一年多時間裏，柏金遜症常見的顫抖、僵硬及疲勞等症狀，令其結他演奏技巧嚴重退化。
現年49歲的史密夫說：「我當時面臨一個問題：不演奏、不創作，抑或尋找一條出路？對我而言，這就是出路。」
樂手森姆史密夫周二（2026年5月12日）在倫敦家中拍照。(美聯社圖片/Mustakim Hasnath) AP圖片
生成式AI在音樂界引起爭議，不少藝人及唱片公司投訴其受版權保護的作品，被用於訓練AI音樂工具背後的模型。索尼音樂娛樂、環球音樂集團及華納唱片於2024年6月，曾控告Suno及Udio，儘管環球其後與Udio達成和解及合作協議，華納亦與Suno達成類似協議。
外界較少討論的是，當像史密夫這類嚴肅樂手使用這些平台時，它們能發揮甚麼作用。史密夫的疾病影響了他作為結他手，在歌曲創作及身份認同上至關重要的工具——他的雙手。他於2023年發行首張專輯《春天裏》（In the Springtime），希望為兩名兒子留下他能親自演奏及錄製音樂的回憶。
他表示：「我一直寫歌、演奏及唱歌，但很快便意識到自己陷入困境，我的音樂將受到嚴重影響。」
AI音樂生成器利用經大量錄製音樂及音頻數據訓練的系統運作。這些平台會分析旋律、和聲及節奏的模式，然後根據提示或上載的錄音生成新音頻。用戶毋須具備音樂天賦，亦能製作出可用的歌曲，甚至受歡迎的歌曲。
史密夫說，要從應用程式生成的合成音軌中製作出具說服力的示範作品，往往需要「50、100、150次嘗試」及大量編輯，「才能得到接近我音樂的聲音」。他將歌曲哼唱到手機並上載錄音後，會提供描述樂器、情緒及風格的提示。
他指出：「AI對我而言，沒有取代任何東西。它正在解鎖、正在賦能。它讓我能夠繼續創作。我上載我的歌詞；AI不會創作我的歌詞。我上載我的音樂；AI不會創作我的音樂。」
他補充：「它以一種方式將其呈現出來，我可以播放給錄音室樂手聽，並說：『看，這就是我所想、所聽到的。』」
這張專輯由格林美獎得主鋼琴家兼監製麥特羅林斯（Matt Rollings）製作，他為這次項目召集了一批知名根源音樂及藍草音樂樂手。他們包括多布羅琴手兼16屆格林美獎得主謝利道格拉斯（Jerry Douglas）、格林美獎得主班卓琴手艾莉森布朗（Alison Brown）、小提琴手斯圖爾特鄧肯（Stuart Duncan）、結他手布萊恩薩頓（Bryan Sutton）、低音結他手維克托克勞斯（Viktor Krauss），以及歌手喬納莎布魯克（Jonatha Brooke）及格倫菲利普斯（Glen Phillips）。
對史密夫而言，在納什維爾錄音室與他欣賞數十年的樂手一同唱歌，是「一個非凡的時刻」。
格林美獎提名結他手朱利安拉格（Julian Lage）以其在藍調之音唱片（Blue Note Records）的爵士樂及原聲錄音而聞名，他參與了專輯同名歌曲及《地平線》的演奏。後者成為史密夫音樂生涯中一個苦樂參半的高峰；儘管他的病情惡化，他仍設法與朋友合奏了一段結他二重奏。
史密夫說：「我已經幾個月無法演奏，但我一直告訴自己，如果我寫點東西帶到錄音室，也許烏雲會散開幾分鐘。這就是發生的事。我在錄音室有大約10分鐘的時間，我的手臂放鬆了……所以最終，我能夠捕捉到我結他演奏的最後一口氣。」
專家表示，AI輔助音樂工具可以造福其他殘疾或患病人士。
倫敦布魯內爾大學（Brunel University of London）作曲家、音樂監製兼聲音藝術家魯艾德里曼尼恩（Ruaidhri Mannion）表示，數十年來，數碼錄音軟件等技術「有效地普及了音樂製作」。他指，AI工具能從語音或文字提示生成精良的音頻，幫助詞曲作者及樂手更輕鬆地交流想法及協作，其作用亦可能相同。
曼尼恩說：「如果這些工具能夠讓更多人參與其他創意團體，並鼓勵更多人有信心接觸樂團或管弦樂團等，那麼我認為這一切都是好事。」
然而，曼尼恩亦指出，過度依賴科技可能會干擾試錯、挫敗感及協同作用，這些都是樂手藝術發展的必要部分。
他說：「許多音樂創作之所以有意義，在於其協作元素。音樂探索中包含大量實驗、發展及失敗。」
Udio及Suno否認侵犯版權的指控，並表示希望與音樂界合作，而非對立。部分樂手對此不以為然。包括唱作人蒂芙特梅里特（Tift Merritt）、Cracker及Camper Van Beethoven樂隊的大衛洛厄里（David Lowery），以及ECR音樂集團總裁布萊克摩根（Blake Morgan）在內的一群錄音藝人及社運人士，於2月發表了一封題為「向Suno說不」的公開信。
信中寫道：「我們社區中的許多人正將負責任的AI視為創作工具，以及粉絲探索及互動我們藝術的途徑。這很棒。但這與創造一個環境，讓源自我們音樂的AI生成作品被大量分發，以稀釋我們的版稅，甚至更糟的是，獎勵那些積極尋求欺詐的人，是不同的。藝人需要知道兩者之間的區別。」
史密夫表示，他認為自己的經歷證明了，如果AI能負責任地發展，它將如何造福社會並擴大創意途徑。
史密夫說：「我的訊息是，如果這些公司想展示它們在社會中的地位及作用，那麼就請站出來。與健康專業人士、音樂治療師及社會互動，並向我們展示你們能做甚麼。」
5月21日，史密夫與伯克利音樂與健康學院（Berklee Music and Health Institute）在紐約合作舉辦了一場活動，匯集音樂界領袖、研究人員及臨床醫生，探討音樂如何支援患有神經系統疾病的人士。史密夫分享了他與柏金遜症共存的經歷，並再次與參與《放手藝術》的樂手一同唱歌。
創作音樂對史密夫希望留給4歲及17歲孩子的遺產至關重要。
他說：「我4歲的孩子可能永遠不會記得我演奏的樣子，這令人心碎。但我已經能夠將此轉化為一些東西，並拒絕被這種疾病定義。」
（美聯社）
