賓吉·桑托斯曾擔任舞蹈員及編舞師三十年，其後達到大部分藝術家會「掛靴」並退居觀眾席的年齡。然而，她未準備好安坐欣賞表演，於是開展其第三段人生，成為健身教練。
現年七十二歲的桑托斯，在西雅圖基督教青年會任教第十四年，擁有一批忠實的長者學員，當中不少人已屆八、九十歲，他們每周多次前來伸展、跳舞及舉重。
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莉莉·博尼拉於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，舉起輕量啞鈴。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
艾琳·溫特勞布於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用輕量啞鈴。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
一名學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，拿起一個健身球。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，進行手臂運動。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，進行手臂運動。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
從左至右，安·柏芝娃、阿爾瑪·阿爾瓦雷斯-史密斯及皮拉爾·馬達亞格，於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，跟隨七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班，當中包括穿黃色運動服的莉莉·博尼拉。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯（前景中央）於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
九十一歲的安·柏芝娃（右）於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用運動帶。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
一名學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用運動帶。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班，當中包括皮拉爾·馬達亞格（左）。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
一名學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用輕量啞鈴。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，在長者健身班的環節之間，收集小型健身球。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯（前排）於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
莉莉·博尼拉於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，舉起輕量啞鈴。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
從桃樂絲·黛的合唱歌曲到嘻哈舞步及鄉村排舞，這些課程讓學員踢腿、彈跳及旋轉。
桑托斯部分學員表示，年輕教練即使表現出色，亦未能像她一樣「明白」他們。
艾琳·溫特勞布於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用輕量啞鈴。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
基督教青年會的組織者及其他專家指出，許多年長教練可成為榜樣，以同輩的語言溝通，令運動更添樂趣。
八十一歲的莎朗·拉夫被桑托斯課堂上多元化的音樂吸引，並喜愛教練的活力與熱情。她從教師職位退休前，從未定期運動。她表示：「我不太喜歡運動，因為它不好玩。」
一名學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，拿起一個健身球。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
她的朋友，九十一歲的安·柏芝娃，經常連續上兩節一小時的課堂。她在疫情期間開始上桑托斯的課，並在胰臟癌治療期間堅持不懈。
柏芝娃表示：「她不僅是一位出色的老師，還能將人們凝聚在一起。」她透過基督教青年會建立的友誼，助她度過難關。
學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，進行手臂運動。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
桑托斯指出，靈感是雙向的。她表示，她的學生激勵她繼續前進，「我亦希望我能激勵他們繼續堅持。」
運動及與人相處對健康老化至關重要，因此尋找動力去實踐這些活動十分重要。
學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，進行手臂運動。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
哈佛大學演化生物學家、多本著作的作者丹尼爾·E·利伯曼指出：「每個人都必須找出自己的障礙」，並制定策略讓體育活動變得有益。《運動：為何我們從未進化去做的事情既健康又有益》是其著作之一。
無論是教練還是朋友，找到能推動你運動的人，有助克服這種自然的抗拒。
從左至右，安·柏芝娃、阿爾瑪·阿爾瓦雷斯-史密斯及皮拉爾·馬達亞格，於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，跟隨七十二歲教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
利伯曼表示：「年紀漸長仍保持活躍的人，對所有人來說都是重要的榜樣。」
八十三歲的哈利·金是南卡羅來納州格林維爾的私人教練，他認同許多人難以踏出第一步，而隨著活動能力減弱，這會變得更困難。
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班，當中包括穿黃色運動服的莉莉·博尼拉。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
金一直活躍於獨木舟、遠足及籃球等活動，但當他從保險公司高層及商業顧問的職位退休後，他感到自己被電視前的舒適座椅吸引。然而，這很快變得無聊，因此當他在Planet Fitness看到招聘告示時，他便應徵並逐步晉升為教練。
他的大部分客戶都年屆五十歲或以上。
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
他表示：「我聽過有人說我樹立了榜樣，我亦努力做到。」「我這個年紀都能運動，為何其他人不能？」
西雅圖基督教青年會意識到由年長教練帶領長者班的價值。
七十二歲教練賓吉·桑托斯（前景中央）於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
項目主管凱瑞·艾斯比表示：「我們對申請者沒有年齡限制。」她最初在該處擔任活躍長者計劃的年輕教練。基督教青年會確實會從長者班中招募，許多教練都是前學員。
艾斯比指出：「我們知道對於大部分活躍長者而言，這不僅是健身，還涉及精神及情感層面。」
九十一歲的安·柏芝娃（右）於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用運動帶。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
六十七歲的湯姆·克萊內克已是基督教青年會會員十八年，並曾嘗試多種不同課程。他表示，年輕教練傾向於「教導」他們的課程，而桑托斯則「帶領」並「啟發」學員。
克萊內克表示，自他每周上三節桑托斯的課以來，他的體能及耐力顯著提升。他指出，儘管他體格健壯，但要跟上她的步伐仍具挑戰。
一名學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用運動帶。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
其中一節課包括一堂節奏較快的舞蹈課，該課並非為年長學生設計。他表示，起初部分動作難以跟上，但不久之後，他便學會了所有舞步，從曼波舞到月球漫步。
克萊內克表示：「如果你擔心動作不協調或跟不上節奏，不用擔心，因為沒有人會留意你。」他們都在看教練。現在，他與妻子會在周末外出跳舞。
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
桑托斯表示，她在選擇健身課堂的背景音樂時，會考慮學生的年齡及背景。
她表示：「我經常告訴其他教練，這不是你的課堂，而是他們的課堂。」
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班，當中包括皮拉爾·馬達亞格（左）。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
她亦在三間長者生活設施教授小班課程。這些學生的年齡介乎八十至一百零二歲。
桑托斯表示：「護理人員會推他們出來。我播放他們的音樂，這會觸發他們的記憶，從茱蒂·嘉蘭到路易斯·岩士唐的歌曲。」「當他們看到我時，他們會覺得自己要去派對。」
一名學員於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，由教練賓吉·桑托斯帶領的長者健身班上，使用輕量啞鈴。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
有些人甚至會在椅子上跳華爾滋。
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，在長者健身班的環節之間，收集小型健身球。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
七十二歲教練賓吉·桑托斯（前排）於二零二六年四月三十日，在華盛頓州海岸線的戴爾·特納家庭基督教青年會，帶領長者健身班。(美聯社圖片/林賽·沃森) AP圖片
（美聯社）
