香港社會服務聯會研究發現,綜援網以外基層住戶,在房屋和食物的開支,佔總開支的比例較大。數據又反映,低於貧窮線的住戶有四成一落入食物匱乏的情況,即以3人家庭計算平均每人每餐不足15元,反映不足以達至樂施會建議的基本食物營養需要。
社聯以政府統計處在2009/10年度及2014/15年度的「住戶開支統計調查」,分析期內5年貧窮住戶每月在食物、房屋及教育等開支及整體收支平衡,並不包括綜援住戶。調查發現,基層家庭用於房屋及食物的開支、佔總開支的比例較大,全港開支最低的住戶組別,每月總開支只有約6000元,惟食物開支佔總開支比例近五成,扣取房屋開支,其他開支僅有約1800元。研究同時發現,低於貧窮線的住戶有四成一落入食物匱乏的情況,即以3人家庭計算平均每人每餐不足15元,反映不足以達至樂施會建議的基本食物營養需要。
研究又發現,居於私樓的住戶用於房屋的開支,佔總開支的一半,相反公屋住戶房屋開支只佔一成三。食物開支方面,私樓及公屋住戶分別只佔兩成九及約四成八,社聯相信私樓住戶需透過壓縮食物開支,以應付房屋上的沉重負擔。
社聯亦分析住戶入不敷支的情況,發現五成一非綜援貧窮住戶表示入不敷支,達16.萬人,其中私樓住戶高達七成五。另外,即使收入高於貧窮線的住戶,仍有約三成住戶表示出現入不敷支。
社聯服務總監黃健偉認為,現時貧窮線只能反映貧窮人士收入問題,未能反映整體貧窮狀況。他建議,政府應提高低收入在職家庭津貼入息上限,重置俗稱「N無津貼」的非公屋、非綜援住戶生活津貼,減輕租住私樓的基層住戶負擔、增建公屋及過渡性房屋,並將食物援助服務納入恆常資助項目。