英國大西部鐵路公司(GWR)耗資57億英鎊購買的日立公司生產全新高鐵列車日前啟用,然而號稱「國家最優異」的列車卻在首發之初便狀況不斷:延誤近半個鐘出發、因冷氣系統問題車廂多處漏水,其後更是突然停電導致車廂內潮濕悶熱,乘客們怨聲載道。
當日英國運輸大臣紀嘉林、商界領袖、大批記者皆登上首發列車,原計劃上午6點出發的列車延誤25分鐘才出發。行駛途中,由於冷氣問題車廂内多處漏水,慘變「水濂洞」,部分旅客無奈只能離開座位。而後列車又突然停電,冷氣系統關閉,車門故障,整個車廂内潮濕又悶熱,擾攘不斷令旅客被迫站起來,通道異常擠逼。由於故障及瑕疵不斷,最後首發列車延誤41分鐘才到站。
日立鐵路歐洲公司(Hitachi Rail Europe)營運總監博斯維爾(Karen Boswell)當時也在車上,表示抱歉及失望首班載客列車出現技術故障導致延誤,以及冷氣系統毛病導致水流沒有如預期向外排放反而倒灌入車廂。今次事故列車使用傳出造假醜聞的神戶制鋼所鋁制品,日立檢驗後認為符合英國安全標準,會成立團隊研究故障原因。列車公司亦向乘客提供旅行補償,同時放棄了回程計劃,打算先進行維修。
據了解,日立在英國成功取得860多節高鐵列車訂單,而GWR此番購買這款由日立集團旗下公司生產的新型高鐵,為日本國內製造並於英國工廠組裝,最高時速可達148英里(約248公里),欲取代1976年開始運行的舊列車,提升24%載客能力和服務質素,作為西南部城市布里斯托至倫敦間的城際高鐵所使用。