國際足協按10月的世界排名將32支世界盃決賽周隊伍分成四個檔次,並將於12月1日於莫斯科克里姆林宮舉行抽籤儀式進行抽籤。在4個檔次之中,曾奪世界盃冠軍的西班牙、英格蘭列入第2檔,由於2隊的實力與第1檔球隊接近,將成為其餘檔次球隊在分組賽不想碰上的「鬼見愁」。
國際足協以今屆世界盃決賽周各隊於10月的世界排名來分配檔次,第1檔次包括主辦國俄羅斯及最高排名的7支球隊,第2檔次是排名在之後的8支球隊,第3及第4檔球隊也是按排名每8隊1個檔次計算。分組抽籤時,除了來自歐洲足協會員的球隊外,來自同一洲際協會的球隊一如既往不會在分組賽階段碰頭,而每組最多亦只可包含兩支屬歐洲足協會員的球隊,而今屆的檔次分配如下:
第1檔次 ─ 俄羅斯、德國、巴西、葡萄牙、阿根廷、比利時、波蘭、法國
第2檔次 ─ 西班牙、秘魯、瑞士、英格蘭、哥倫比亞、墨西哥、烏拉圭、克羅地亞
第3檔次 ─ 丹麥、冰島、哥斯達黎加、瑞典、突尼西亞、埃及、塞內加爾、伊朗
第4檔次 ─ 塞爾維亞、尼日利亞、澳洲、日本、摩洛哥、巴拿馬、韓國、沙地阿拉伯