新年和怪獸究竟有甚麼關係？

相傳，中國古時候有一種叫「年」的怪獸，頭長觸角，非常兇猛。年獸長年深居海底，每到除夕便會爬上岸，吞食牲畜、甚至傷害村民的性命。因此，每到除夕，人們都會扶老攜幼逃往深山，以躲避年獸的傷害。

年獸 (網上圖片)

有一年除夕，正當村中的人扶老攜幼上山避難，有一位手持拐杖，銀鬚飄逸，雙目有神的老翁來到這個村。由於大部份人都趕緊離開村莊，只有一位婆婆和他交談，奇怪他為何會來到這個地方。

老翁於是和婆婆說，他有方法可以將年獸趕走，但需要借她的屋一用。婆婆半信半疑，只好答應，隨後便離開村莊，上山避難去了。

拜年已成為中國人的傳統習俗 (網上圖片)

半夜時分，年獸闖進村，發現村內氣氛與往年不同，因為其中有一間屋，門外貼上大紅紙，屋內燭火通明。年獸怒氣沖沖，朝這間屋撲過去。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，年獸渾身戰慄，停下了腳步。

就在這個時候，老翁身披紅袍，由屋內衝出來，年獸見到後大嚇一跳，狼狽地逃竄了。原來，年獸最怕紅色、火光和爆炸的聲響，老翁知道了年獸的弱點，成功驅走了牠。

古時的人，在新年時會放爆竹。(網上圖片)

第二天正月初一，避難回來的人們開始回到村莊，看到村裏安然無恙，十分驚訝。這時，老婆婆恍然大悟，並向鄉親們述說了老翁的承諾。於是鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院內有一堆點燃過的爆竹，至於屋內幾根紅蠟燭仍然燃點著。

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人們知道如何驅趕年獸的辦法後，從此每年除夕，家家戶戶都會貼上紅色對聯、貼揮春、燃放爆竹，而且戶戶燭火通明、守更待歲。而到了初一大清早，更會換上新衣，和親友互相問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。