承接著《延禧攻略》火熱,劇組總監製于正,聯同《延禧》部分班底,製作了另一部古裝作品-《皓鑭傳》。時代背景為戰國晚期的秦國,由秦國與趙國爭鋒起,至秦王嬴政剷除了丞相呂不韋和長信侯嫪毐集團之後,最終親政為止。
當中,不願受制於人的御史之女李皓鑭(吳謹言飾),身陷困境的秦國質子嬴異人(茅子俊飾)以及野心勃勃的商人呂不韋(聶遠飾),三人為各為目的結成同盟,歷經九死一生,終合力登上戰國最高權力巔峰,輔佐異人之子嬴政,助他成為千古一帝。
除了計謀,感情戲也是一大重點,呂不韋、嬴異人與李皓鑭,在艱險過程中,感情也隨之變化。他們權謀合作為始,終以愛恨盤根錯節收場。他們三人的關係,也是歷史上最著名的「三角戀」,亦令到秦始皇的身世之謎,成為千年爭論議題。
新劇主線為吳謹言飾演的李皓鑭,亦即是趙姬,為歷史中秦始皇嬴政的生母。關於嬴政的身世,在歷史上有著幾種不同的說法。相傳,秦始皇嬴政非秦國王室的皇子,他的真實身份其實是當朝丞相呂不韋的兒子,所以有人直接指他名為呂政。也有指說秦始皇叫趙政,因為他是在趙國出生......
說他是呂不韋的兒子,也是有歷史依據。據了解,呂不韋在趙國找到了嬴異人後,因為政治意圖,鼓勵嬴異人,學習秦國的禮儀制度,恢復自己是秦國王子的身份。有一次,異人到呂不韋家中作客,歌舞助興之時,異人看中了呂不韋的小妾趙姬。最終,呂不韋忍痛割愛,將趙姬獻給了異人,向異人表示自己的忠心。到了後來趙姬懷了嬴政。
西漢史學家司馬遷於《史記·呂不韋列傳》中,就此事有兩段記載:「呂不韋取邯鄲諸姬絕好善舞者與居,知有身。」、「姬自匿有身,至大期時,生子政。」,惹來嬴政身世之謎。然而由始至終,誰也不能肯定,嬴政到底是不是異人的孩子。
有的認為,當時異人已經為秦王,他直到死都沒有弄清楚嬴政是不是他的孩子。這很有可能就是呂不韋走的一步大棋,將自己的種混入皇室血脈中來,企圖魚目混珠。
據說,嬴政的親生母親趙姬,一直和呂不韋有姦情,還被嬴政揭發過。嬴政也知道自己有可能不是異人的兒子,如果終有一天自己的身份暴露,地位將會不保。所以他打算在當權後,先要除掉呂不韋。
從趙姬的角度來看,因為她年輕守寡,耐不住寂寞,常常與呂不韋幽會。呂不韋亦因為被嬴政盯得緊,於是就送了一個男人給趙姬,那人就是「面首」嫪毐。據《史記·呂不韋列傳》載,嫪毐是一個「大陰人」(陰莖巨大的人),可以「陰關桐輪而行」(以陰莖為軸,轉動桐木車輪)。
嫪毐床上功夫了得,很快就得到趙姬歡心。當時,朝堂之中丞相呂不韋的權力最大,秦王政年幼,守不住權力。趙姬在朝中提拔嫪毐,她希望嫪毐培育成能夠與呂不韋對抗的力量。後來嫪毐被封侯,所獲賞賜異常豐厚,侍候僮僕數千,投奔嫪毐求官求仕的賓客舍人也有千餘。
最終,嫪毐在朝堂上將呂不韋視作最大的敵人,呂不韋也和嫪毐劃清界線。但是,趙姬發現自己懷了嫪毐的孩子,為了隱瞞,藉口說要到行宮居住。在行宮中,趙姬先生了一個男孩,之後又生了一個孩子。換句話說,趙姬在守寡期間懷孕,這一個對皇室來說是大恥辱,是個嚴重錯誤。於是,她與嫪毐商量後,決定鋌而走險,計劃剷除知道內情的呂不韋,之後再除掉秦王政,讓他們的孩子做秦國君主。
可是,最終呂不韋聯合了昌平君,平定嫪毐叛亂,嫪毐逃走時被捉到後被賜死,還被夷了三族。趙姬一共生了嬴政以及與嫪毐珠胎暗結的兩個孩子,後兩者最終被秦始皇秘密處理掉......