中國歷史上有才華的皇帝不多，有文釆的皇帝，好像北宋徽宗書畫造詣極高，李後主李煜是中史首屈一指的詞人，他們的人生卻錯位了，成為了悲劇皇帝。今次講的一位皇帝，也是博學多才，但因為一個絕對錯誤的舉動－燒書，成為華夏文化的千古罪人。
南北朝時期梁朝的梁元帝蕭繹，出身皇族，家族充滿文藝氣息。在中國文學史上，蕭繹與父親梁武帝蕭衍、大哥蕭統、三哥蕭綱並稱「四蕭」，與三國時期的「三曹」並稱，地位也非常重要。
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中國歷史上有才華的皇帝不多，有文釆的皇帝，好像北宋徽宗書畫造詣極高，李後主李煜是中史首屈一指的詞人，他們的人生卻錯位了，成為了悲劇皇帝。今次講的一位皇帝，也是博學多才，但因為一個絕對錯誤的舉動－燒書，成為華夏文化的千古罪人。
《梁書·元帝紀》記載，蕭繹「聰悟俊朗，天才英發」，五歲時就能背誦《曲禮》。長大後蕭繹「博綜群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時」。當時，人稱蕭繹有「三絕」， 即「善五言詩，工書、善畫」。蕭繹「詩筆之麗，罕與為匹」，他的作品，也促進了唐代近體詩的形成和發展。
蕭繹一旦成為一個文人學者，貢獻很多，可惜也錯位了，成為皇帝後，慢慢由才子淪為罪人。事實上，蕭繹為梁武帝的第七子，按常理皇位根本輪不到他。但在548年，侯景叛亂起兵，將建康城包圍。掌握重兵的蕭繹沒有積極救援，反而先消除與自己爭奪皇位的異己，之後才討伐侯景。
蕭詧勢單力孤，自知無法打敗蕭繹，於是向西魏求援。西魏權臣宇文泰派大將於謹、楊忠（隋文帝楊堅的父親）率五萬大軍南下。在蕭詧的引導下，西魏軍隊將江陵重重包圍。梁元帝急忙徵召四方軍隊入援，卻遭到因果報應，最終沒有一人前來。蕭繹自知難逃一死，就作出了一個燒書的錯誤決定。
城破後，西魏大將于謹問梁元帝為何焚書，蕭繹答道：「讀書萬卷，猶有今日，故焚之！」最終，蕭繹備受屈辱，被人用土囊活活悶死。後世認為，「江陵焚書」是一場中華文化的浩劫，因為當時北方長期處於戰亂之中，圖書基本上很少，藏書損失的更嚴重。南朝相對比較安穩，再加上蕭繹的有意收集，所以他燒掉的差不多是當時全中國一半的經典古籍。
梁武帝蕭衍 (網上圖片)
《梁書·元帝紀》記載，蕭繹「聰悟俊朗，天才英發」，五歲時就能背誦《曲禮》。長大後蕭繹「博綜群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時」。當時，人稱蕭繹有「三絕」， 即「善五言詩，工書、善畫」。蕭繹「詩筆之麗，罕與為匹」，他的作品，也促進了唐代近體詩的形成和發展。
蕭繹的書法水平很高，繪畫水平歷朝帝王無人可出其右，他所繪的《職貢圖》，記錄前來梁朝朝貢各國的使者的形象，惟妙惟肖。此外，蕭繹還是一位學者，著有藝術書籍《金樓子》。通過蕭繹的著作來看，他還在音樂、醫學、圍棋、姓氏學、玄學、周易、相馬、天文曆算等諸多領域具有很高的造詣。
蕭繹《職貢圖》局部 (網上圖片)
蕭繹一旦成為一個文人學者，貢獻很多，可惜也錯位了，成為皇帝後，慢慢由才子淪為罪人。事實上，蕭繹為梁武帝的第七子，按常理皇位根本輪不到他。但在548年，侯景叛亂起兵，將建康城包圍。掌握重兵的蕭繹沒有積極救援，反而先消除與自己爭奪皇位的異己，之後才討伐侯景。
侯景之亂被平定後，梁武帝蕭衍、簡文帝蕭綱都已經死去，蕭繹就趁機繼承了皇位，後世稱之為梁元帝。梁元帝即位後，沒有還都建康，而是以江陵為都城。蕭繹在爭奪皇位過程中，曾起兵殺死自己的侄子蕭譽（即蕭統之子），引起另一位侄子蕭詧的不滿。
敦煌莫高窟刻畫戰鬥場面 (網上圖片)
蕭詧勢單力孤，自知無法打敗蕭繹，於是向西魏求援。西魏權臣宇文泰派大將於謹、楊忠（隋文帝楊堅的父親）率五萬大軍南下。在蕭詧的引導下，西魏軍隊將江陵重重包圍。梁元帝急忙徵召四方軍隊入援，卻遭到因果報應，最終沒有一人前來。蕭繹自知難逃一死，就作出了一個燒書的錯誤決定。
由於蕭繹是才子，酷愛書籍，一直習慣收藏圖書，特別是他成為皇帝之後，更搜羅各個時代的古籍善本，據他的《金樓子》載稱他：「四十六歲，自聚書來四十年，得書八萬卷」。據了解，到他在江陵當皇帝的時候，收藏的古籍的總量，差不多十四萬卷左右。也許出於絕望，梁元帝下令將十四萬卷圖書付之一炬，全部焚毀，史稱「江陵焚書」。據載，熊熊火焰，梁元帝也嘆息道：「文武之道，今夜盡矣！」
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城破後，西魏大將于謹問梁元帝為何焚書，蕭繹答道：「讀書萬卷，猶有今日，故焚之！」最終，蕭繹備受屈辱，被人用土囊活活悶死。後世認為，「江陵焚書」是一場中華文化的浩劫，因為當時北方長期處於戰亂之中，圖書基本上很少，藏書損失的更嚴重。南朝相對比較安穩，再加上蕭繹的有意收集，所以他燒掉的差不多是當時全中國一半的經典古籍。
結果，蕭繹的舉動，為中國文化帶來一場巨大災難，蕭繹也淪為中華文化千古罪人。即使歷史沒有如果，一旦蕭繹沒有這樣做，公元六世紀之前的中國歷史，也許會比今天所了解的豐富得多，中華古代文明也會更輝煌。