今日是「新世界維港泳2018」大日子,行政長官林鄭月娥亦有到場支持,為3600名健兒打氣。
林鄭月娥由三位小朋友歡迎入場,別看他們年紀細細,他們是參加了「新世界飛魚計劃」的游泳健將,其中陳靖是今屆維港泳年紀最細的參加者,年僅12歲,她與哥哥陳喆一起參賽,另一位是15歲的女將張心弦。
這三位「小飛魚」都是來自基層家庭,林鄭月娥跟他們聊天,了解他們游水受訓的經驗及感受。計劃由新世界發展與與香港業餘游泳總會於2012年合辦,透過非牟利機構招募7至12歲、來自缺乏資源家庭的小朋友,提供長達7年的免費游泳訓練。
新世界發展執行副主席兼總經理鄭志剛表示,「新世界飛魚計劃」是為基層小朋友提供支援,培育他們對游泳的興趣,為香港體壇發掘更多新星。
「新世界飛魚計劃」多年來有超過800人參與,目前約有300名學員正接受不同程度的訓練,當中有5名學員獲選參與游泳或三項鐵人的香港代表隊訓練,甚至曾代表香港出賽,其中一名受訓5年的陳鎡樵,由挺着肚腩的小胖子變身成為「小飛魚」,更在今屆維港泳競賽組勇奪季軍。
新世界發展在本年度成立了「飛躍新世界精英獎學金」,為已進入香港代表隊的學員提供資助,包括交通津貼、境外比賽與集訓費用資助、訓練裝備等,資助總額每年高達五萬港元,現時有兩名游泳學員獲得此獎學金。