恭喜「Sphenic」啦~！
周五（26日），悉尼水族館（Sea Life Sydney Aquarium）宣佈，館內同志企鵝Sphen和Magic成功孵化出小企鵝，得以初嘗升為人父的滋味。有網友笑稱，這比皇室嬰兒誕生更讓人興奮。
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據報道，企鵝寶寶於本月19日出生，體重91克。水族館表示，Sphen和Magic非常開心能當爸爸，兩隻「輪流照顧企鵝寶寶」。
Sphen和Magic的愛情故事要追溯至2018年年初，而當交配季節來到時，工作人員便發現兩隻已經形影不離，而且開始合力撿拾卵石，營造專屬牠們的小天地。
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這兩隻雄性企鵝不一般的同性之愛讓水族館與大批網友都深受感動，於是館方決定給牠們一顆真的企鵝蛋，以滿足牠們生兒育女的心願。
據了解，這顆蛋來自於另一對異性企鵝，牠們共誕下了兩顆蛋，但按照習性，企鵝只會照顧其中一顆，於是另一顆則交給了Sphen和Magic孵育。
在這對情侶的精心照護下，終於成功孵出小企鵝。剛出生的小企鵝還無法確定性別，水族館將在數周後進行驗血，屆時再邀請民眾為小企鵝命名。
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水族館企鵝部門主管漢南（Tish Hannan）表示，Sphen和Magic這個品種的企鵝，無論雌雄飼養方法都十分相似，因此由一對同性企鵝飼養寶寶也並不稀奇。
漢南還指出，野外的同志企鵝並不罕見，但會共同孵蛋就很少見了，這對爸爸們非常出色，小企鵝在他們的照顧與寵愛下會健康成長，館方也為他們感到驕傲。
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科學家在南極考察時發現，有至少532隻阿德利企鵝疑染禽流感死亡，而科學家們估計數千隻企鵝可能已經死亡。
南極逾500隻企鵝疑染禽流感死亡
據澳洲聯邦大學（Federation University Australia）在南極進行的考察研究發現，有至少532隻阿德利企鵝（Adelie penguins）死亡。儘管尚未統計完所有企鵝的屍體數量，但科學家們估計數千隻企鵝可能已經死亡。他們懷疑這是由於致命的H5N1禽流感病毒造成的，目前正在將樣本送回實驗室進行檢驗，預計在幾個月內能夠得出結論。
赫羅伊納島已無活企鵝
該研究中，澳洲聯邦大學的野生動物生物學家德瓦（Meagan Dewar）參與其中。她表示，在南極的赫羅伊納島（Heroina Island）上，發現了被凍成固體的阿德利企鵝屍體，並且被白雪所覆蓋。赫羅伊納島每年約有28萬隻阿德利企鵝繁殖，但研究團隊到達時，已經沒有活著的企鵝留在島上。
科學家估「數千隻恐已病死」
目前已知至少有532隻企鵝死亡，但德瓦和她的研究小組無法立即統計出整個島上所有企鵝的屍體數量。然而，他們估計在接下來的幾周或幾個月內，可能會統計出有數千隻企鵝死亡。
今年2月南極洲確認第一起H5N1病例
報導指出，H5N1禽流感病毒於2022年抵達南美洲，並以比以往更快的速度在野生動物中傳播。今年2月，該病毒首次入侵南極洲並確認了第一起H5N1病例。德瓦的研究團隊在南極半島和附近的3個島嶼的賊鷗屬海鳥身上發現了H5型禽流感病毒，這些鳥通常以企鵝的蛋和幼鳥為食。
示意圖。設計圖片
據英國南極調查局表示，每年約有2000萬對企鵝在整個南極地區進行繁殖。然而，科學家們擔憂氣候變遷導致海冰減少，可能使得皇帝企鵝（Emperor penguin）在本世紀末幾乎滅絕。在2022年的一次海冰融化事件中，數千隻皇帝企鵝的幼鳥被淹死。德瓦表示，現在又加上禽流感的威脅，皇帝企鵝可能在明年春季受到疾病的影響。
