前會計涉虧空3700萬元案 楊家誠否認簽發涉事支票

時任董事會主席楊家誠指自己跟被告甚少接觸。

伯明翰環球控股有限公司前經理涉嫌2013年至翌年假冒董事向自己個人户口簽發75張支票共竊取約3700萬元，被控一項盜竊罪，審訊今續。時任董事會主席楊家誠羈押下在高等法院表示與被告並不熟稔，但曾私下委託被告為自己私人公司「解凍」。楊否認自己曾簽發涉案支票，坦言票上不是自己筆迹，反而與被告筆迹「有少少似」。

楊家誠。資料圖片

楊承認於2014年2月28日被裁定洗黑錢罪成，被判囚6年。2007年楊透過上市公司Grand Top Holdings Limited入主伯明翰，公司其後易名為伯明翰環球控股有限公司（公司）。他解釋入主伯明翰，是覺得英超受歡迎，他想將興趣變做生意，公司自此專注經營足球俱樂部的業務。

約自2009年起，公司在華僑永亨銀行設立戶口，主要用於匯款至英國、應付英國方面的開支。戶口有3名法定簽署人，包括楊及另外2名董事馬瑞昌及陳順華。只要其中2人簽署，就可出票。楊指自己於2013年正全力幫公司復牌、替公司籌集資金、與CEO開會、比賽後分析球隊表現。永亨銀行戶口屬上市公司所有，除非用於公司或球會支出，無人有權可當作私人戶口用。

楊指公司CEO彭彼得（Peter Pannu）聘用了被告，被告主責管理上述永亨銀行戶口，並負責財務及會計工作，亦有在復牌事情上幫忙。公司開會後若要開支票匯款，由被告負責開票。楊於2014年2月辭任公司主席及董事，由張成接任崗位，楊自此在董事局再無權力。

楊指自己跟被告甚少接觸，形容關係大概是「一日幾句話，放咗工都唔會打電話，無聯絡」，因被告主要向CEO負責。被問及與陳順華關係，楊指他有向陳查詢會計數目及商討復牌事宜。一般而言，公司開會後若需開支票，楊會先知會其女秘書Royce，秘書再向被告取票。若一切無問題，她就會將票給予楊簽署。那時支票一般都已印上抬頭和銀碼，馬瑞昌或陳順華多會先簽署。被告從無要求楊簽空頭支票，楊離開公司時亦無留下已簽的空頭支票。

有次楊希望為2間英屬處女島註冊的公司解凍資金，私下首次公務以外委託被告協助，楊覺得被告對上述課題較「熟手」，事後被告為楊聘請了一名會計師。楊亦因此透過秘書向被告支付約5萬元的報酬，涉款非伯明翰公司資金。

控方現向楊展示多張涉案支票，楊看畢首張後坦言簽名、字迹均不是自己的，又承認「有少少似（被告的筆跡）」。

英國第二大城市伯明翰因無法達到收支平衡，市政府宣布破產，除了保護弱勢群體、教育等法定服務外，所有非必要的新開支均要暫停。

中大社會科學院全球研究學系兼任講師陳偉信認為，英國地方政府破產並非罕見，過往亦曾有其他城市的地方政府因為入不敷支或者未能償還債務，需引用「第114條款」宣布破產，只能維持必要和緊急服務開支。他認為，民生會因此而受影響，尤其是日常依賴非經常服務的民眾。

陳偉信說，大城市如伯明翰也出現入不敷支，相信英國許多地方政府也正面臨財政壓力，英國民眾要有心理準備，伯明翰破產很可能只是其中案例。他認為，今次反映英國地方政府的制度問題，地方政府的主要收入來源包括中央撥款、徵收物業稅等市政稅以及商業稅務，但約一半稅收需要上繳中央，再由中央分配撥調地方。觀乎過去數年，市政府整體收入不斷下降，加上工資上升，財政狀況出現結構性問題。新冠疫情過後，英國的經濟增長預測也不太樂觀，單靠經濟增長去改善狀況需時長久。

陳偉信認為，要扭轉困局，可以改變地方收入結構，調整上繳中央的比例，或者中央願意承擔更多地方政府開支。地方政府要增加收入的能力相對有限，但中央可以透過發債增加收入。