中國與肯尼亞的友誼,豈止55年!
600多年前,鄭和率領船隊從中國出發,經東南亞、跨印度洋後抵達「慢八撒」(今肯尼亞蒙巴薩),開展了繁榮的貿易,非洲東海岸成為古代海上絲綢之路的「瓷器海岸」。
1963年12月14日,中國和肯尼亞發表聯合公報,正式建立大使級外交關係。55年過去,兩國的合作彙聚成滾滾江河,成為中非合作典範。
肯尼亞人熱衷學習中文,就連59歲的執政黨朱比利黨總書記拉斐爾.圖朱也是其中一人,他每星期上課兩次,希望透過學習中文了解中國文化。
圖朱曾多次到訪中國,對中國改革開放取得的巨大成就印象深刻︰「中國從貧窮落後的人口大國,躍升為全球第二大經濟體,這與中國政府的執政能力密不可分。」
2005年,中國在內羅畢大學設立非洲第一家孔子學院,至今已在肯尼亞發展建立四所孔子學院、一所廣播孔子課堂和多個漢語教學點。孔子學院除了提供中文學歷教育,還開設專門中文培訓班,為上萬名來自機場、海關、移民局和外交部等部門工作人員提供培訓。
說到教育,中國也成為肯尼亞學生出國深造的首選目的地之一。超過1000名肯尼亞學子獲中國政府獎學金,超過2400名肯尼亞學生赴華留學。
前年五月,肯尼亞總統應邀出席「一帶一路」國際合作高峰論壇,中國和肯尼亞領導人共同決定,將兩國關係提升為全面戰略合作夥伴關係。
去年,肯尼亞亦參與了中非合作論壇北京峰會和中國國際進口博覽會,中肯雙方在促進貿易均衡、實現更高水準互利共贏方面達成新共識,簽署一系列重要協議,推動中肯全面戰略合作夥伴關係邁上新台階。
前年,蒙內鐵路開通運營和內馬鐵路開工建設,為肯尼亞開啟鐵路現代化新篇章。蒙內鐵路縮短沿線各城市距離,旅客體驗到「兩城一家」的便利,人們出行和工作方式改變了不少。
「曾經被認為是『白日夢』的鐵路規劃正在成為現實,鐵路建設創造大量就業機會,也培訓了大批本地技術人才。」肯尼亞交通與基礎設施部長詹姆斯說。蒙內鐵路是肯尼亞獨立以來最大的基礎設施工程,累計為當地創造超過四萬六千個工作崗位。
在肯尼亞近15年的華商鄧長武,早已把肯尼亞當作第二故鄉,「我搞工程建設,看到肯尼亞還有那麼多人生活在貧民窟,我要盡我所能為他們多建房子,建他們住得起的房子。這也是我想給肯尼亞的回饋。」
此外,肯尼亞壯美的自然風光和豐富的野生動植物資源,亦吸引愈來愈多中國遊客。去年頭九個月,已有近五萬人次中國遊客到訪,中國成為肯尼亞遊客來源國第四位。
半個多世紀以來,兩國經貿合作領域愈來愈廣、合作深度不斷加深。中肯雙邊貿易額前年達到52億美元,居中非合作前列,在肯尼亞的中資企業接近400家,涵蓋農業加工、基礎設施、能源開發、物流商貿等眾多領域,成為推動肯經濟發展的重要力量。
中國駐肯尼亞大使孫保紅說,兩國關係全面深入發展,高層交往密切,政治互信不斷增強,兩國發展目標高度契合,通過共建「一帶一路」和人類命運共同體緊緊相連,為兩國關係進一步深入發展提供難得歷史機遇。