政府打算發展彌勒山景點,以分流大橋內地客。
港珠澳大橋通車後,東涌遭遊客「逼爆」的情況引起社會關注。一直就大嶼山旅客接待能力進行研究的可持續大嶼辦事處,將於明年初進行一項問卷調查,收集包括東涌居民、旅客和商戶的意見,料有助當局進一步掌握大橋開通後對地區的影響,從而研究改善策略。辦事處已初步估計,靠近昂坪的彌勒山有數個地點適合建造觀景台,飽覽大橋景色,又計劃與船公司商討,開辦以最佳距離觀看大橋美景的觀光團,料可協助分流內地旅客。
今年較早前發表的《施政報告》,對大嶼山發展有不少着墨,包括提出以東涌新市鎮擴展區作為首個試點,推行智慧、環保及對環境氣候具抗禦力的城市概念。負責有關拓展工作的可持續大嶼辦事處,其總工程師黃國輝接受訪問時表示,今年七月正式展開填海工序,於東涌東造地一百三十公頃,現時的首要目標是在二○二○年中填出首幅土地,面積約十三至十四公頃,然後移交房署,用作公營房屋發展,以便首批居民可在二○二三至二四年入伙。
該區日後提供四萬九千六百個住宅單位,容納多達十四萬五千人口;為了建立宜於步行的社區環境以及配套完善的單車徑網絡,當局準備透過一個「中央綠園」,把未來東涌東鐵路站所在的都會中心區、住宅區,以及海濱區連接起來。黃國輝指出,「中央綠園」將會略為「升高」,讓區域幹道及區內隧道分別以行車隧道和高架道路形式穿過,市民日後可減少過馬路的需要:「傳統新市鎮內的休憩空間,往往是東一塊、西一塊,但東涌擴展部分未來會有很多長形的休憩用地,並會連成一綫,居民在不知不覺間,已從鐵路站走到海濱。」
擴展後的東涌新市鎮,將增設近八十八萬平方米商業樓面面積,包括酒店、辦公室和零售場等設施。對於港珠澳大橋通車後,東涌增加大量旅客,擴展後會否加劇「逼爆」問題,辦事處另一總工程師劉曉欣表示,正就大嶼山的旅客接待能力進行研究,目前正邀請外國專家微調一份問卷,準備明年初展開意見調查,收集當區居民、旅客和商戶的意見,相信港珠澳大橋通車後所帶來的影響可通過調查反映出來。她說:「藉此收集的一些數據,能應用於梅窩、大澳,以至東涌,有助作出持續改善。」
她表示,由於察覺到存在新需求,聯同運輸署與船公司商討後,來往東涌至大澳的渡輪航班,今年八月開始每逢周六和周日已加開四班,更準備與船公司進一步商討,加開船隻觀看港珠澳大橋的景色,「以船隻駛過去看,(大橋)其實好靚,也是最靚的位置;船公司也很有興趣開辦用船接駁的觀光團,倘若最終成事,相信有助分流東涌旅客。」
她亦提到,靠近昂坪的彌勒山原來同樣可以看到港珠澳大橋的景色,初步估計有數個位置適合設置觀景台。她說:「該處現時已設郊野徑,沿路亦有提供指示牌,加上觀景台後,旅客日後上山後便可歇息,作為港珠澳大橋開通後所開拓的新旅遊資源。」
可持續大嶼辦事處處長李鉅標認為,雖然港珠澳大橋開通初期,內地旅客一窩蜂前來打卡、影相,但相信過了一段日子,人流便會穩定下來。他坦言:「現在太多人到東涌,難免被看成一種滋擾,但旅遊業始終是本港重要收入來源,他朝若沒有人前往,大家也許會感到更煩。」他認為,目前問題可能緣自旅遊配套設施不足,但隨着當局近期作出交通改善,亦開始着手研究在人工口岸增設購物設施,相信長遠會有效分流旅客。