越來越多中國生產的列車進入澳洲市場。
澳洲新南威爾斯政府欲從中國購入17輛全新的Waratah列車,用於建設悉尼的鐵路網,並計劃在3月大選前正式宣佈消息。
政府將簽署這項價值約12億澳幣的協議,新列車主要用於替代使用時間長達10年的舊銀色火車。中國中車(CRRC)的長春軌道客車有限公司將生產並交付列車,同時,當地的公司Downer EDI將對這些列車進行組裝以及維修。
早在2016年,新南威爾斯政府就曾以17億澳幣的價格購買了24輛Waratah列車,其中10輛已投入運營。這種Waratah列車是用於替代使用了40年的「S-Sets」列車。2018年年初,還有部分沒有安裝溫度控制系統的列車已停止使用了。政府表示,為確保有足夠的列車投入使用,購買新的列車是刻不容緩的。
悉尼鐵路局的首席執行官Howard Collins強調:「這些Waratah列車的安全性是S-Sets列車的12倍。」
然而,工黨、反對黨以及工會對於新的郊區火車、城際火車、城鐵以及輕軌都是在海外建造一事提出了強烈的反對意見。反對黨黨魁Michael Daley表示:「為什麼默認的立場總是最便宜的、最令人厭惡的方案?為什麼我們不能在這裡製造?為什麼我們不能為當地創造就業機會以及培養學徒呢?」
悉尼鐵路局最近向財政部發佈的1份報告中顯示,鐵路網的可用資金不足,維修積壓費用高達4.34億澳幣。報告還警告,「如果政府不增加投資金額,可能會產生一定的風險——增加故障的嚴重程度,從而降低運輸安全。」
悉尼鐵路局的首席執行官Howard Collins還表示,提交給財政部的報告還是1份年度「購物清單」,希望能為下個財政年度爭取更多資金。「投入的資金應該越來越多的,然而在我看來,我們在過去5年內的投資都無法與過去的20年相提並論。」