民初老北京春節前夕影像 年宵市場人聲鼎沸

過年前後都以各種方式祈盼來年繼續好運，古今民眾如是。

中國人過年自古習俗已多，從臘八（農曆十二月初八）開始「忙年」，直到小年的祭灶、除夕的守歲、正月初一的拜年、祭財神、逛廟會等種種風俗活動，一直到正月十五「元宵節」結束，歷時一個多月。

新年前後，市場張燈結綵 (網上圖片)

一年辛苦勞作，過年前後都以各種方式來祈盼來年繼續好運。中國傳統年俗，除了古籍與插圖記錄，直到19世紀歐洲相機的發明普及，就有一批外國攝影師帶著相機踏入神州，記錄當時清末民初的社會人文形態，包括過年風俗。照片也為後世了解當時面貌，提供詳實資料。

據指這名男子已辦完年貨，回家打掃準備過年 (網上圖片)

這篇文章的一輯相片，部分標明1917年拍攝，附有文字記錄：「昏暗的街道有一種情緒，匆忙中有種春天的氣息，浸透在大街小巷。寧靜的老北京城又迎來了馬年（編按:1918年為馬年），老了一歲。」

以下這張照片，說是東四牌樓崇文門大街的街景，北京最負盛名的隆福寺市場，在這個大街的胡同裡，一進入年底，市場人聲鼎沸，非常熱鬧。

1917年東四牌樓崇文門大街街景 (網上圖片)

中國民間有「開門爆竹」一說，即在新年到來之際，家家戶戶開門首件事就是放爆竹，爆竹聲除舊迎新。爆竹亦稱「爆仗」、「炮仗」、「鞭炮」，起源至今已有兩千多年。放爆竹營造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，為人帶來歡愉和吉利。

賣爆竹煙花的商店 (網上圖片)

「盧溝橋」因橫跨盧溝河（今天的永定河）而得名，是北京現存最古老的石造聯拱橋。盧溝橋在北平城西南約15公里，既是南下的要衝，又是北京的咽喉要道。史載自金代開始，中原腹地進京，必要經過及停留在盧溝橋，成為長時間以來的重要交通樞紐和貨物集散地。每當年關將至，南來北往的商客集結盧溝橋，既是進京的前站，也是許多百姓購買年貨的方便之地。

1917年農曆新年時期的盧溝橋 (網上圖片)

新年時，在家門前種上一對杉樹是滿族人習俗。一條繩子繫在兩樹之間，繩子上掛著幾片紙寫著關於家庭幸福的祝福語。這些美好的念想，都是為了驅趕年獸。

新年時，在家門前種上一對杉樹是滿族人習俗 (網上圖片)

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新年前夕，不少人都會拜祭迎接財神和灶王爺，認為神明會向天上的玉皇大帝通報各家中不好的事情與惡習。這張照片顯示滿族商人在遼寧營口家中的院子裡，設立了一個聖壇來迎接財神。儀式結束後，房門就會立刻鎖上，防止神明偷走。迎接財神爺和灶王爺的儀式結束，第一件神聖的事情就是在家裡設立一個神庵，為財神爺上貢品，包括了酒、燒香等紙品，同時也需要「叩首」。人們相信火焰燃燒的越久，越會有好預兆。

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年三十，舊年最後一晚即將過去，新年就馬上到。人們就會舉行歡迎神明入住家中的慶典儀式，每個人都會換上節日服裝，坐下來享受宴席。當酒足飯飽時，就會拿起銅鈸、鼓和鈴等等的樂器奏起節日音樂，相當喧鬧。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。