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火星探測車「機遇號」失聯8個月 NASA宣布死亡

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火星探測車「機遇號」失聯8個月 NASA宣布死亡
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火星探測車「機遇號」失聯8個月 NASA宣布死亡

2019年02月14日 10:42 最後更新:11:30

15年的火星任務結束!

火星探測車「機遇號」已經與地球失去聯絡八個月,美國太空總署正式宣布「機遇號」死亡。

AP圖片

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去年五月,火星颳起嚴重沙塵暴,「機遇號」的太陽能板被沙塵遮蓋,一個月後開始與地球失去聯絡,到去年11月的風季,探測車上的沙塵亦無法吹走,太空總署人員曾數百次嘗試聯繫「機遇號」,周二最後一次試圖聯絡最終仍無回應,因此正式宣布「機遇號」在火星的任務完結。

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不少研究人員大感不捨,NASA署長布里登斯廷表示,正因為「機遇號」這樣的探測任務,太空人才可勇於向火星進發。亞利桑那州立大學的火星專家哈里森(Tanya Harrison)最後一次聯絡「機遇號」在Twitter憶述:「那時很靜,人們在哭,也在擁抱,分享回憶和笑聲。」

火星探測車機遇號失聯,美國太空總署正式宣布其死亡。資料圖片

火星探測車機遇號失聯,美國太空總署正式宣布其死亡。資料圖片

「機遇號」大小如高爾夫球車,在2004年與另一部探測車「勇氣號」一起登陸火星,當時預計只能行駛一公里,壽命只有三個月,但結果超乎預期持續運作多年,為人類探索火星帶來突破,包括發現火星上存在只能在水中形成的礦物質及黏土,證實火星表面曾經有水分存在。在2012年成功拍攝首張360度的火星全景照片。

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美國目前服役中的火星探測車還有2011年發射的「好奇號」。

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2026年前確立!白宮下令NASA為月球等星體制定標準時間

2024年04月04日 14:20

美國白宮指示國家航空暨太空總署(NASA),為月球和其他星體制定標準時間,試圖在太空中設立國際標準。

2026年前確立 可為太空船及衛星提供計時基準

據外媒報導,白宮科技政策辦公室(OSTP)負責人在一份備忘錄中指示,NASA應與美國政府其他部門合作,在2026年底前制定計劃,確立「月球協調時間」(Coordinated Lunar Time,LTC)。

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由於各個星體引力大小不同,以及其他潛在的因素, 月球及其他天體的時間快慢和地球不同,「月球協調時間」一旦訂定,可為在月球執行任務、需要高精確度時間的太空船和衛星提供計時基準。

時鐘在地球上與月球上轉動速度有偏差

NASA太空通訊與領航主任柯金斯(Kevin Coggins)表示,同樣的時鐘,在地球上與月球上轉動的速度會不一樣。

NAS官網圖片

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白宮科技政策辦公室負責人普拉巴卡(Arati Prabhakar)在備忘錄中表示,對於在月球上的太空人來說,根據地球時間運轉的時鐘,平均會以58.7微秒/地球日的速度變慢,並且會有週期性的不同,會讓月球時間與地球時間出現偏差。

多個國家和企業將參與建立月球科學基地

在阿提米斯計劃(Artemis)中,NASA預計在未來數年內派出太空人到月球,建立月球科學基地,為未來的火星任務設下平台。對此,有許多民間企業和國家都有參與。

AP圖片

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一名OSTP官員表示,若沒有公制的月球標準時間,要確保太空載具間的數據傳輸就具有極高的挑戰性,也難以同步地球、月球衛星、基地間與太空人間的時間。官員還指出,時間的差異也會導致行進地圖出現錯誤,環繞月球和在月球降落也會有同樣問題。

必要時將在月球部署原子鐘

目前在地球上大多數時鐘和時區都基於世界協調時間(UTC)。這個國際公認的標準是仰賴世界各處的龐大原子鐘網路而運作,測量原子狀態的變化並產生平均值,終構成精確的時間。白宮科技政策辦公室官員稱,可能必須在月球表面部署原子鐘。

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