各大品牌摺疊手機相繼預告推出，最受矚目的蘋果iPhone，終於出手了。
當大家正在焦急等待誰是第一款搶先上市的摺疊手機之際，在剛過去的情人節，忽然發生大事。CNET報導，美國專利商標局（USPTO, United States Patent and Trademark Office）當日公布蘋果公司為其一款「柔性屏幕裝置」（Flexible Display Devices）的專利申請，透露了蘋果製造摺疊iPhone的動向。
蘋果已申請摺疊手機設計專利。
CNET估計，摺疊iPhone 或有兩個方案，第一方案就是類似摩托羅拉的RAZR專利方案，即是單摺模式，好處在於方便攜帶，打開時可以享受大屏幕功能。單摺又作「內摺」及「外摺」兩種形式，面對面的「內摺」是常見的一種，「外摺」是屏幕背對背向外，看來有如一部雙面的iPhone。
蘋果的「三摺」設計草圖。
令人感到眼前一亮的是蘋果提出一種頗為獨特的「三摺」設計，一塊柔性屏幕可以一側正摺，一側反摺，將兩種摺疊技術結合起來，屏幕就變成了三層，這個變的意義興「兩摺」大不相同，因為打開之後，屏幕之大已不再是一部手機，而是變成一台MacBook或者iPad。這個改良把手機和電腦的界線抹平了，成為全新概念產品。
三星去年11月被Mobielkopen網站曝光其三摺手機專利方案，這類新機種既實用又有新鮮感，不過，行內人士表示，手機打開就變成平板電腦，中間需要有一個切換過程，當中存在很多技術挑戰，與此同時，為求三摺起來時的手機形態保持最纖巧程度，電池、機身及零組件需要重新設計。如是者，一來要考慮技術，二則還要顧及成本，三星短期內把三摺手機量產上市的機會不大。
對於蘋果而言，在摺疊手機機種上已失去先機，風頭盡被華為、小米、三星、LG等搶過，三摺手機未嘗不是一個後發先至的好招數，只要做得更徹底，以「三摺」迎戰一眾品牌的「二摺」產品，iPhone可望完全扭轉目前被評創新不足、售價高昂的被動形勢。然而，分析人士沒有那麼樂觀，因為目前只見專利申請草圖，對蘋果往後行動不宜作出過度評估。
三摺手機尚有一個重大技術考驗，就是大尺寸柔性屏幕的耐用程度，經過那麼多次的摺疊，品質表現如何呢？這裡存在很多未知數，做得出合符要求的品質，也要做出合符接受水平的售價，如是種種，蘋果把主力放在三摺手機，未必比做雙屏幕的「二摺」更有優勢。分析估計，蘋果不論要推出「二摺」或「三摺」手機，都大有可能趕不上這個被稱為「摺疊元年」的2019年。
2019年被稱為「摺疊元年」，各品牌的摺疊手機即將陸續上市。AP圖片
CNET的報導結尾中說︰「儘管蘋果今年未必趕得上摺疊潮流，不過，見到蘋果公司的摺疊專利申請，也是一件令人興奮的事。」不知這番說話是出自編者的真心，還是帶有諷刺意味呢？
深藍
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