英國國會星期二(3月12日)第2次就脫歐協議表決，最終以149票之差再度否決協議。雖然比1月表決時的230票差額收窄了不少，但仍是英國政府近代的第4大議會投票敗仗，因為有75名保守黨議員倒戈投了反對票。
有讀者問為何英國公投脫歐，還要搞來搞去，搞國會投票，脫不成歐呢？不妨講講英國脫歐ABC。
第一，為何公投表決了脫歐，現在脫不到歐？
公投只是很簡單地表決英國是否脫歐，但具體怎樣脫，仍有不同的選擇。英國政界相信，若和歐盟談好一個協議，有秩序地脫歐，會減少混亂，遠比英國單方面的無協議脫歐（硬脫歐）好，所以執政保守黨一直朝向與歐盟尋求有協議脫歐的方向努力。但問題是英國首相文翠珊每次與歐盟傾好了的協議，拿回英國國會表決，就算是保守黨內部亦有大量議員反對，而向來支持政府北愛爾蘭民主統一黨亦反對協議，就令脫歐協議得不到國會支持，脫歐之路好崎嶇。
第二，為何談來談去，都談不出英國國會接受的協議？
關鍵是英國屬下的北愛爾蘭和愛爾蘭之間的邊界問題。當年北愛長期爭取獨立，搞出大量恐怖襲擊。最後英國和愛爾蘭政府1998年簽署《貝爾法斯特協議》，訂明英國屬下的北愛爾蘭自治政府在英國的架構和地位，確保北愛與愛爾蘭接壤的邊境不設「硬邊界」
（兩地所謂邊界，其實是一條499公里的公路），雙邊的人民和貨品都可以自由移動。但是，如今北愛爾蘭要跟英國一齊脫歐，而愛爾蘭屬於歐盟，如何既保持北愛和愛爾蘭之間沒有邊界，又避免歐盟借機吞併北愛，是一個相當頭痛的問題。此前提出的「擔保方案」（backstop），是逼不得已的最後計劃，在英歐談不攏時實施，以擔保北愛和愛爾蘭之間沒有硬邊界，而在愛爾蘭島與大不列巔島之間的海洋劃界。
反對方案的議員認為此「擔保方案」最後令歐盟吃掉北愛。文翠珊和歐盟再傾的微調協議，「擔保方案」不會是永久性安排，但這個修改協議最終仍被國會否決。由此反映北愛邊界問題是一個兩難題，如癌症一樣很難根治。
圖:未來可能發生的事。BBC圖片。
第三，英國國會又否決了脫歐協議，未來怎樣走下去？
按文翠珊政府的路線圖，一日後英國議會在3月13日先行表決是否無協議脫歐，如果通過的話，英國就會在3月29日的死線「硬脫歐」；如果不通過，就在再一日之後，即3月14日再就是否延遲脫歐表決，如果通過的話，就向歐盟要求將死線延後。不過，即使英國國會同意延期歐盟，歐盟亦不反對，這只不過是把鐵罐不斷地向斜坡踢下去，而且這是一條沒有終點的爛路。文翠珊在國會聲嘶力竭地說，歐盟會反問英國想延期到什麼時候才脫歐，以及英國想要什麼脫歐方案，她也無法作答。
第四個問題是為何英國不重新公投？
希望英國留歐的人希望英國再舉行公投，但是，從英女皇到文翠珊，骨子裏其實都想脫歐，當然不願意再搞公投，政客們背後都有各自的盤算，最後硬脫歐的機會可能比再公投大。
英國墮入現時的爛局，不能排除硬脫歐的風險，都是公投惹的禍。這樣複雜的公共政策問題，不能透過簡單的民意表達去解決。
盧永雄
一個負債累累的債仔，被逼到走投無路本身已經得人驚，一個陀槍的債仔就更可怕。
在美國國務卿布林肯訪華前夕，美國官員又出來放料。據美國《華爾街日報》等多家外媒本周二(4月23日)引述消息指，美國正起草制裁措施，切斷部分中資銀行與全球金融體系的連接，為布林肯訪華增加籌碼，希望可以阻止內地對俄羅斯軍事生產商的商業支持。報道引述美國官員指，以銀行作為制裁對象，是為行動升級的備選方案，以防外交措施未能說服中國限制對俄國的出口。
雖然路透社在當天晚些時候報導，引述一名匿名美國官員說，美國尚無實施這些措施的計畫。
但美國放料施壓的手法已相當露骨，這也是美國的慣技，在進行外交談判之前，先將自己的嗓門提高八度，惡人先告狀，指控對方。早前美國財長耶倫訪華前夕，就提出「產能過剩論」，同時開始拋出「中國向俄羅斯輸出軍民兩用產品以支持俄羅斯」的指控。今次布林肯訪華前夕，就將「支持俄羅斯論」升級，恐嚇要制裁中資銀行。
分析美國行事動機主要是「觀其行、不用聽其言」，因為她的言論與實際行動很多時是十分脫節的，美國講起和中國接觸，表面上會提出一些大義凜然的理由，例如設置護欄，負責任的管控和中國的競爭，避免競爭升級為衝突云云。但實際行動時美國有其自利的圖謀。
拜登政府想要什麼？估計主要考慮兩個方面。
第一，找人接美債。美國過度借貸風險不斷升溫，現在美國國債以每100日上升1萬億美元的速度急速膨脹，現在美國國債的總量已經達到34.6萬億美元，每個月要大量推出國債入巿場借錢。近日美國通脹回升，聯儲局減息的預期急速冷卻，市場債息急升，債價下跌，美國發債更加舉步維艱，所以急欲逼迫中國多買美債。
近年中美關係轉差，中國大方向是不斷減持美債，截止去年9月，中國連續6個月減持美債，令美債持有量降至7781億美元，在一年多之前2022年3月，中國的美債持有量還有超過1萬億美元，到去年9月中國美債持有量首度跌穿8000億美元大關。
不過，去年11月在美國三藩市舉行亞太經合組織峰會，當時中美兩國已經開始緊密聯繫，安排中美領導人會晤。與此同步，中國去年10月減持美債的數量開始減縮至85億美元，到11月中國掉頭增持124億美元美債，結束連續7個月的拋售。12月，即習拜會開會之後一個月，中國繼續增持美債343億美元。
不過到今年1月開始，中國就掉頭減持，一月減持186億美元美國國債，2月再進一步減持227億美元，持有美債的規模進一步接近低位，這從一側面反映，習拜會之後中美關係沒有實質的改善，所以中國由今年1月開始再度減持美債。美國財長耶倫4月急於訪華，之前拜登要求和習近平通電話，相信都是帶著希望中國增持美債的要求而來。
第二，為選舉鋪路。美國還有半年就進行總統選舉，競爭開始進入百熱化階段，如今外界一致看好特朗普，拜登陷入苦戰。拜登政府明顯是想推動兩個議題以重振聲望。1. 顯示美國有全球領導力，例如再度力撐烏克蘭； 2. 推動反華議題，顯示敢於和中國對抗。近日民主黨和共和黨，捆綁禁制TikTok的法案和援助烏克蘭法案。最後眾議院通過超過600億美元的援烏撥款，拜登就想將烏克蘭這個死議題「玩返生」，大力吹噓中國支持俄羅斯，藉機向中國施壓，顯示自己還在領導全球，順便搞壞中國和歐洲的關係，更可轉移美國支持以色列在加沙開戰引發人道危機的注意力。
美國政府吹什麼風都可以，如果真去制裁中國的銀行，切斷它們和美元支付系統的連繫，等於是放一個金融核彈，會有嚴重後果。
中國的態度是吃軟不吃硬，你讓步，中國就釋放一點善意，多買一些美債。你玩強硬，中國可以更硬。有人說中國可以全面禁止向美國出售稀土，切斷芯片的製造，但其實中國拋售美債，美國會更傷。如今在這個高息期，如果中國急速拋售美債，就會令債價快速下跌，債息急升，更加可以攞美國拜登政府的命。
說到底，一個陀槍的債仔，仍然是債仔，她不應惡過債主吧。所以美國儘管放料向中國施壓，但如果美國真的想取得實質成果，就只能各讓一步了。
盧永雄
