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蓋茲很焦慮,他宣佈AI無國界,別再提中國AI會否領先美國的問題

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蓋茲很焦慮,他宣佈AI無國界,別再提中國AI會否領先美國的問題
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蓋茲很焦慮,他宣佈AI無國界,別再提中國AI會否領先美國的問題

2019年03月26日 17:12 最後更新:17:41

經過慎重考慮,微軟創辦人比爾蓋茲正式宣佈︰人工智能(AI)無國界,拜託大家別再問我,中國能否領先美國。

上星期,蓋茲偕同夫人出席史丹福大學一個AI論壇,有學生提問關於AI人才競爭現況,蓋茲沒有直接回應,反而把問題一轉︰「曾經有人問過他中國的AI能否領先美國,我看這種問題是言不及義,因為現時好難再按國家劃分AI。」

比爾蓋茲曾對CNN表示中國Al不會第一。CNN影片截圖

比爾蓋茲曾對CNN表示中國Al不會第一。CNN影片截圖

是什麼人、幾時問過蓋茲這個言不及義的問題?原來是CNN記者Fareed Zakaria,他在去年2月的訪談節目中問︰「在AI領域上,中國會不會趕過美國?」蓋茲肯定的說︰「不。」他認為美國AI優勢明顯,不論從科企領導地位、核心技術研發成果、應用方案價值,美國的AI都比依靠政府大力扶植的中國AI強大得很。所以中國只能處於No.2的位置。

一年之後,蓋茲明顯改變了他的判斷,日前他在史丹福論壇上,重複表示,美國在很多科技領域上仍然領先,不過,在AI領域之上,相關的研發多數是跨國公司和私人機構主導,這方面的國界是很模糊的。蓋茲舉例,像微軟、Google都在北京設立AI實驗室,一些最好的研究,可能和清華大學合作,這些合作項目你能說屬於某個國家的嗎?顯然不是。我們難以劃分這是中國的AI,還是美國的AI。

說真的,科技大同、AI大同的確是最理想的境界,不過,蓋茲好像忽略了他最在行的專利問題。一項技術可以由中國、印度、日本、美國等組成的專家團隊共同研發,不過得出成果之後,這項專利誰屬才是關鍵問題。那個國家獲得最多的技術專利,這個國家就能在這個領域上取得主導權,舉個例,AI技術專利中國佔大多數,中國就是領先國家,中國就是AI的No.1。這個簡單道理,為何縱橫科技界幾十年的蓋茲,如此輕輕帶過?或許跟以下最新發布的數據有關。

本月中,世界知識產權組織(World Intellectual Property Organization, WIPO)最新數字,全球AI專利申請數量最多的15家企業,頭3位都是美國,依次為IBM、微軟和Google,中國的百度排第4位。這個15大企業之中,美國佔了5位,中國卻佔了6位,中美企業數目相差不大,不過,15大榜內美國企業AI專利申請總量,多出中國企業總量近50%。

《日本經濟新聞》指出,2013年至2015年,美國的50大企業原本有19家,如今跌近40%,反觀中國就大增兩倍以上。從這個趨勢看,中國企業的AI專利有後來居上的實力。

中國AI企業實力不斷増強,明顯威脅美國的領導地位。新華網

中國AI企業實力不斷増強,明顯威脅美國的領導地位。新華網

蓋茲心中對中國AI追上美國AI有沒有焦慮?看來是有的,他在論壇上表示,目前美國政府對AI不似以前對待其他技術那麼熱心,他呼籲各界加快合作,形成一股新力量,推動美國AI發展,爭取更多技術突破。

蓋茲說過︰「如果我了解AI的奧秘,可以創造出微軟市值大10倍的公司。」AI不能不爭,這是10倍速的遊戲,若中國早一步「了解」AI的奧秘,實力增強10倍的話,就會改變世界。




深藍

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

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微軟愚人節禁絕惡作劇, 「整蠱專家」在矽谷無立足之地, 可嘆!

2019年03月29日 15:51 最後更新:16:02

愚人節未到,微軟高層已經急不及待出來愚人。美國科技網站爆料,微軟的行銷主管(CMO, Chief Marketing Officer)卡波塞拉(Chris Capossela)明令所有員工,不得在愚人節搞惡作劇。這是多麼愚人的消息,跟矽谷科技文化傳統大相徑庭。

微軟的卡波塞拉搞marketing 的,或不知科技人的心。(Microsoft 圖片)

微軟的卡波塞拉搞marketing 的,或不知科技人的心。(Microsoft 圖片)

一份由Verge網站取得的微軟內部備忘錄中,卡波塞拉如是說︰「感激大家為這些活動(惡作劇)花了時間和精力,但我相信這一天(愚人節),我們會因為惡作劇付出很大代價。」這位高層對惡作劇有保留,不過,他的態度未免太過老氣橫秋,有如訓導主任。

矽谷很多奇蹟是由惡作劇激發而起,上一代元老級科技人物對頑皮反叛的員工,視之為大孩子般包容。太陽電腦(Sun Microsystem)創辦人比爾喬伊(Billy Joy)是被稱為「the other Bill」的軟件奇才,聲名不下於微軟創辦人比爾蓋茲(Bill Gates),1990年,他預言網絡將取代微軟的Windows操作系統,結果1992年簡易好用的Mosaic瀏覽器面世,打開了(WWW, World Wide Web)新世界,顛覆了微軟的王朝。

喬布斯。

喬布斯。

喬伊之所以有凌駕蓋茲的本事,全因他手下有一班天才型員工,他們既年輕又愛惡搞,還經常拿老闆開玩笑。喬伊買了一部新款法拉利跑車,不經意的泊在家門之前,豈料第二天起來,門前的法拉利不見了,原來他的心愛座駕,赫然被吊起在不遠那棵大樹之上。不問而知,又是他的員工傑作,喬伊不說什麼,只是喃喃自語︰「班衰仔又幾叻噃,唔使用大堆起重機,一晚就可以靜靜雞走過來吊起我部車。」

不過,喬伊的員工拍馬都追不上蘋果電腦創辦人之一沃茲尼亞克(Steve Wozniak)。話說1970年,他在大學搞惡作劇被校方開除學籍,回到父母家中百無聊賴,遇見比他小五年的電腦迷喬布斯(Steve Jobs),經過一番技術切磋之後,發覺雙方甚是投緣。某天,兩人見到Esquire雜誌報導有位名叫Captain Crunch的人,有辦法打免費電話。兩人很好奇,是怎樣可以做到呢?幾經搜尋技術資料和實驗,在AT&T一份技術手冊中找到了這間電訊服務商所設計的電話網絡,原來存在嚴重漏動,只要模擬出一套相同的音頻訊號,通過聽筒發送出去,整個AT&T國際電話網,就會把你當成一台AT&T系統,按此原理,兩人花了三星期做出這樣的一個裝置,稱之為「藍盒子」(Blue Box),既簡便又易用,隨時輕鬆「騙過」AT&T撥打「免費」的長途電話。

沃茲尼亞克

沃茲尼亞克

喬布斯憶述,只要利用街口電話亭的電話,他們就能打電話到全世界。玩到無可再玩之下,有一天,沃茲尼亞克忽發奇想,冒充時任美國國務卿基辛格,打電話去梵蒂岡找教皇。教會不知這是來自遠千里之外的惡作劇,梵蒂岡高層逐個被叫醒,最後派人找教皇聽電話。「如果不是我在旁忍不住放聲大笑,梵蒂岡真的以為是基辛格。」
兩位「整蠱專家」沒有成功跟教皇通電話,不過,他們對自己製作的「藍盒子」裝置很自豪,令他們萌生下一個產品的念頭,這就是Apple I。喬布斯表示,「藍盒子」貼上一個logo,寫著「世界握在手中」,意識得到他和沃茲尼亞克有能力做出偉大的工具,可以說,沒有「藍盒子」就不會有蘋果電腦。

我很相信,當日如果喬布斯和沃茲尼亞克一本正經的學寫編程,鑽研電腦硬件構造,兩人一生或是平平無奇。我不是說惡作劇推動科技,不過,事實上,沒有惡作劇,這個世界沒有今天的精彩。

誠獻以上故事,向愚人節致意!

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