清代女性衝破封建成科學家 日月食解釋比西方具說服力

一位古代女性能創造如此成就，實屬罕見。

近代中國，科學落後於西方是不爭事實，卻不能代表中國忽視科學。有論點認為，中國科技發展的分水嶺為明清八股取士，令教育進入死胡同。當時考試內容嚴重脫離實際，不鼓勵國人創新，不能培養創新人才，科學技術得不到更新，間接令近代自然科學落後。此消彼長，清中葉時期，西方卻慢慢發展，自工業革命，生產製造機器時，亦引發現代科技革命......

西方工業革命推動科技發展 (網上圖片)

在那個時代，封閉的中國卻出現一位女性科學家王貞儀。她揚名世界，連西方明信片都有印上她的肖像，足以知道其知名度。她的一生雖然短暫，但留下很多傳說性的研究，她提出的《地圓說》和「日月食」的解釋，比西方更有說服力。一個女性，能在封建禮教特別嚴苛的清朝，創造出這樣成就，可知她要如何努力克服困難。

乾隆三十三年（公元1768年），王貞儀出生於一個官宦世家，書香門第。她的祖父是知府，知識淵博，精通算數，藏書甚豐；父親是個讀書人，可惜仕途困頓，屢試不第。卻精通醫術，成為名醫；祖母和母親也都是書香之家的大家閨秀，能懂詩詞。王貞儀自少受家庭薰陶，從小勤奮好學，涉獵廣泛。

印有王貞儀的西方明信片 (網上圖片)

不過到了王貞儀11歲時，家門不幸，祖父身涉官場風波，她只能隨家人四海漂泊，北遷吉林，沒多久，祖父病逝。她繼承祖父遺下近萬卷藏書，據說多達七十五櫥。王貞儀對此如獲珍寶，不分晝夜、廢寢忘食的閱讀。藏書中也不乏科學著作，包含天文、地理、數學知識，王貞儀大開眼界。後來，她又遊遍祖國山河，增長見聞。到了她19歲那年選擇在南京安定，潛心研究。

從王貞儀19歲至去世，留下了不少成就。在數學方面，她總結中國古代數學成就和西方籌算法，寫下當時的科普書《勾股三角解》、《曆算簡存》、《籌算易知》、《像數窺餘》等等。但最重要都是在天文方面，她是世界上唯一從宇宙宏觀與微觀結合，來理解「天圓地方」這個概念。

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王貞儀就「天圓地方」解說指：「人居地上，各以所居之方為正，遙觀異地皆斜立，其人立處皆當傾斜，而今不然，豈非首戴皆天，足履皆地。」意思即是，在地球上的人，看東西都是以自己為主，所以自己待的地方自然都是平的，反而是遠處的天，看起來是倒扣著的。王貞儀這個解釋，通俗易懂，對於宇宙而言，並無所謂的上下側正之分。

此外，王貞儀還弄清楚了日食、月食的形成的原理，寫下《月食解》。語言直白，還有配圖，一目了然。據載，王貞儀看過張衡的《靈憲》所記載的月食成因理論，早已與現實相悖，無人在意。但王貞儀冥思苦想：「月食發生在夜間，那時太陽早已不見，如果說地球和月亮之間隔著一個太陽，陽光怎麼到達月球？」於是，她在宴會廳的燈光和鏡面上獲得靈感，一邊移動燈和鏡子反複試驗；另一方面不斷觀察太陽、月亮和地球的位置以及相互關係，成功模擬月食形成過程。同時還說明月亮為何陰晴圓缺、出現日食，和現代的天文學闡述的日月食原理一致。這是世上第一份完備的日月食成因的解釋，那時她才20歲。

王貞儀一生著述很多，共計56卷。她的全部著作最精華的部分都收在《德風亭集》之中。

《自然》圖片 (網上圖片)

25歲時，她結識一名叫詹枚的青年，與他結婚，並一同到安徽生活。不過由於長期熬夜讀書，她開始患有嚴重失眠，加上身體虛弱，婚後不久就因病去世，年僅29歲。王貞儀一生雖然短暫，但頗具傳奇。她不受時代局限性的禁錮，大膽探究科學，短時間內取得極多成就，影響後世。

她的肖像除了被印在西方明信片上。這名大清第一女科學家，到了2000年2月，名字被國際天文學聯合會作為名命小行星之用－將一顆新發現的小行星43259命名為「Wangzhenyi」，以表彰她對科學的貢獻；2016年，她入選美國暢銷書《勇往直前：50位傑出女科學家改變世界的故事》；2019年3月2日，她被世界權威科學學術期刊《自然》，視為「歷史上，為科學發展奠定基礎的女性科學家之一」。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。