宋朝成世界首個人口破億之國 達成目標要靠它

宋朝一貫被定為「積弱」，其實宋一直也不弱，不再贅述。作為中國歷史上第一個人口破億的國家，加上人口在古代是個重要資源，也是作為「帝國」的重要標準之一，所以以上的成績，也能客觀地看出宋代如何輝煌。

《清明上河圖》中，宋代的繁華景象 (網上圖片)

據了解，在公元1110年，即北宋大觀四年，全國戶數則達2088萬多戶，估計總人口約1.2億。當時，世界人口才約4.04億。那麼，宋朝是如何成為歷史上第一個人口破億的國家？同時，宋朝版圖為歷代王朝最小的，偏安一隅，沒那麼多耕地，是如何養活這麼多人？這完全靠一種作物的功勞，那就是從占城引入的水稻，這種改良後的水稻就被稱為「占城稻」。

《宋會要輯稿》中對於占城稻的記載，還附種植方法 (網上圖片)

關於占城稻的傳入和記載，正史《宋史》有載，於大中祥符五年（公元1012年）五月戊辰：「帝以江、淮、兩浙稍旱即水田不登，遣使就福建取占城稻三萬解，分給三路為種，擇民田之高仰者藺之，蓋早稻也。內出種法，命轉運使揭榜示民，後又種於玉衰殿，帝與近臣同觀畢，又遣內侍持於朝堂示百官，稻比中國者穗長而無芒，粒差小，不擇地而生。」另外於《宋會要輯稿》以及《國朝會要》亦都有指朝廷遺轉運使分給江淮、兩浙，並選擇較好的農田教授種植之法。

從以上史料得知，占城稻為宋真宗時期傳到中國。雖然也有學者推測指，占城稻其實在唐末、五代時期已經傳入，但占城稻對宋朝影響深遠是不能質疑。由於占城稻適應性強、耐旱，對於南方廣大的丘陵地區和北方旱地皆能種植，使過去「稍旱即水田不登」的稻田，可獲得合理的收成。

仇英《清明上河圖》中描繪務農情況 (網上圖片)

占城稻的引入，極大促進宋朝江南地區經濟開發，同時也促進了北宋人口增長，增長至逾億人口，占城稻功不可沒。正正因為宋朝南方糧食穩定，所以才繁華。宋朝後來偏安一隅，也能夠對抗北方，顯然沒有足夠經濟支撐是不行。

占城稻的來源，顧名思義是由占城而來，位置就是今天越南廣南省濰川縣境內。占城由於領土狹長，也是沿海，因此不適合發展大規模農業，以貿易交換為主。對於它的歷史記載，可由東漢順帝時講起，當時占族人趁東漢王朝慢慢衰微，率數千人殺縣令自立為王，建立占城。占城國不斷向外擴張，與周邊王國摩擦不斷。到了隋朝，帝國曾出兵攻打占城，因為隋軍隨即班師回朝，占城不久就在故地復國。

有顯示「占城」的東亞及東南亞古地圖 (網上圖片)

至於有關占城水稻的種植記載，可見北宋的《唐會要·林邑國》，記載：「以二月為歲首，稻歲再熟」，說明了林邑（占城前稱）有早熟稻；同朝的《五代會要》有占城國條，謂其「粒食稻米」。但據現代著名農史專家游修齡考據，「占城稻」並非僅指占城國種植的稻，而是指在散播在印支各國、雲南、廣西一帶的品種。無論如何，當時「占城稻」在廣西地區和安南、占城、真臘等國普遍種植，當地，《占城國》條稱其國「土皆白砂，可耕之地絕少。」，所以「占城稻」耐早、耐專的特性，很可能就是在這種特定的自然環境和粗放的耕作方式下形成。

由於「占城稻」生長期短，可以在雨量較少土質欠佳的地方種植，於是稻米栽培可以向北方及江南山區發展，擴大稻米的栽培面積。多得「占城稻」引進，到了南宋時期，江南發展出「稻麥兩熟制」，「復種指數」增加，也令宋代糧食產量更得以提高。

「鄭人爭年」這個成語最早的典故是出自於法家學派的代表著作《韓非子》，在《外儲說左上》中有提及：「鄭人有相與爭年者，一人曰：『吾與堯同年。』其一人曰：『我與黃帝之兄同年。』訟此而不決，以後息者為勝耳。」

春秋戰國時期，鄭國有兩個特別喜歡胡吹亂謅的人。恰巧這兩人經常在市集上相遇，因此兩個同樣爭強好勝的人每次見面都免不了爭出個高下。有次，其中一個人（甲）就跟往常一樣，在市集中大肆吹噓：「諸位，你們應該知道，我就是我們鄭國年紀最大的人啊！」正在這時，另一個喜歡吹牛的人（乙）經過。他一聽甲這麼說，心中可不服氣，馬上反駁道：「你可真不要臉，明明我才是鄭國年紀最大的人！」兩人各不相讓，不消一刻就爭論了起來，周圍的人都抱著看熱鬧的心態圍了過來。

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甲見乙一臉憋屈，心中得意極了。他清清噪子，故作玄虛地說：「你有甚麼不服呢？不瞞你說，我跟上古時代的帝王堯可是同年同日生，你怎麼可能會比我年長呢？」甲語音甫落，乙就馬上打斷道：「你可有所不知，我實話告訴你，我可是跟黃帝的哥哥同歲。這麼一算，還是我的年紀比較大。」甲真的被他的厚面皮所震驚到，立馬喊道：「你可別瞎說，以前都沒聽過你說這事。總而言之，我就是最年長的！」眼見甲要耍賴，乙也急得直跺腳。只見他瞪直眼珠子，高聲反駁：「怎麼又一下子又變成你年紀最大呢？明明就是你在胡說八道！」

被《史記》稱為五帝之首黃帝出生於西元前 2711 年，距春秋戰國將近1000年歷史，所以不論是甲和乙都只是在胡吹亂嗙。（網上圖片）

此時，有一位著名的學者經過集市。人們見兩人僵持不下，便請那位學者來做裁判，評定這兩個人到底誰是誰非。學者剛到就先把快扭作一團的兩人拉開，然後向甲問道：「你說你和堯同年出生，有甚麽證據嗎？」甲可沒想到要拿出甚麼證據，只得睜大眼睛，搖了搖頭。學者再次向乙問道：「你說你和黃帝哥哥同歲，又有什麽證據嗎？」被學者這麼一問，同樣沒有證據的乙也只好像甲一樣低下了頭。

堯畫像，由清代姚文翰所繪製。網上圖片

學者知道兩人都是信口開河說大話，為了讓事情告一段落他又追問道：「請告訴我，判定誰年紀比較大有甚麽用處呢？」「用處？」這兩個人一聽，異口同聲地把學者的問題重覆了一遍，然後大眼望小眼的沉默了下來。見兩人面面相覷，周圍的人都忍不住笑了起來，然後便紛紛散去。

戰國彩繪人物黑漆奩 (網上圖片)

後世據此典故引申出「鄭人爭年」這個成語，意指爭論的事情既無根據，又無意義；含貶義。