縱橫遊打算強化網上平台方便遊客詢問。
縱橫遊經營日本旅遊市場。 AP圖片
日本去年接連發生天災，關西機場及北海道新千歲機場一度同時關閉，主打日本旅遊產品的縱橫遊去年業績同告遭殃。不過，縱橫遊與日本市場的關係「打風都打唔甩」，其常務董事袁振寧坦言，不會改變以日本為重點的方針，因為旅遊產品要做得好，就要做得專，「難道拉麵店要賣雲吞麵，平衡風險？」重點不變，銷售策略則因時制宜，縱橫遊近年着力改善網上平台，更準備推出聊天機械人，全天候回答網上查詢，迎接網絡新時代。
縱橫遊常務董事袁振寧認為，旅遊產品要做得好，就要做得專，會繼續以日本為重點市場。
根據日本政府觀光局的數字，去年有約二百二十萬港人訪日，較前年微跌百份之一，結束多年升勢。業界相信，港人減少赴日的原因，與去年日本各地接連發生地震、颱風、暴雨及麻疹疫情，關西機場及北海道新千歲機場一度同時關閉，多班航機延誤及取消有關。天災同時令主打日本旅遊產品的縱橫遊首當其衝，截至去年十二月底，首三季營業額按年跌近兩成三，業績由盈轉虧，虧蝕二千一百多萬元。
去年有約二百二十萬港人訪日。AP圖片
袁振寧指出，約三份二的虧蝕金額來自買斷機位所造成的損失。他解釋，縱橫遊一直有預先買斷機位的做法，去年初亦不例外，惟當地接連發生天災，更一度有機場停飛，然而，買斷的機位不能退款，令公司損失慘重，「我們想做得更好，才會買定機位，但兩個機場（關西機場及新千歲機場）同時關閉十分罕見，當年三一一大地震都未試過！」經一事長一智，袁振寧坦言，今年減少預先買斷機位的數目，增加彈性。
縱橫遊受日本天災影響，原來亦非首次。袁振寧表示，公司在一六年原本有意於主板上市，但在遞交申請前，遇上熊本地震，影響盈利預測，「當時為了安全起見，改為申請創業板上市。」縱橫遊目前約七成的營業額來自日本旅遊產品，雖然公司近年兩度因日本天災受挫，袁振寧卻未有打算改變策略，因為他相信，要做得好，就要做得專，「難道拉麵店要賣雲吞麵，平衡風險？」
在港已有四十年歷史的縱橫遊，曾多次改革，迎接行業挑戰。袁振寧表示，縱橫遊起初從事旅行團批發業務，為其他旅行社預約機票、酒店、旅遊巴及膳食。直至九七年赤鱲角機場落成，旅行社取得機位的難度大減，縱橫遊決定走到幕前，由批發轉零售，「當時覺得不能太被動等旅行社的生意，我們亦有能力做旅行社，自己收客。」
東京來年舉辦奧運，又會吸引大量遊客。 AP圖片
直至○五年，袁振寧加入公司後，他決定重新裝修門市，改變前綫員工制服，並棄用手寫報名表，進行電腦化。近年網上旅遊產品平台（OTA）湧現，他形容OTA平台近年的宣傳攻勢鋪天蓋地，更低價搶奪市場佔有率。因此，縱橫遊近年不斷提升網上平台，更準備於六月推出聊天機械人，利用人工智能，在網上即時講解旅遊產品，「如果客人問的問題，聊天機械人無辦法回答，則會改由專人接聽，稍後為客人提供資料。」
即使縱橫遊着力提升網上平台，但袁振寧坦言，要追上OTA平台的科技應用並非易事，但傳統旅行社可倚靠優質服務，以及提供較複雜的旅遊產品突圍而出。他續說，除了每季為旅行團加入最新主題，增加選擇外，縱橫遊更可按個別客人要求，提升酒店規格，「我們甚至可以安排酒店房間有山景抑或是海景、私人風呂，以及其他升級服務，做得更仔細。」
縱橫遊電腦系統前年遭黑客入侵，袁振寧一度在記者會上鞠躬致歉，才能平息事件。他坦言上了一堂危機管理課，事後亦花費七位數字提升網絡保安，客戶的資料已上載至雲端，有高度保安，黑客難以盜取，「現在就算有黑客入侵，都無東西可以偷，除非黑客有能力入侵微軟！」