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咖啡歷史悠久種類繁多，是世界上最受歡迎飲品之一，在國內外也愈來愈多人將品味咖啡培養成嗜好。當然咖啡對不少人來說更是一種需要，每清早沒喝上一兩杯咖啡的話便無法正常運作，我自己就是一個活生生的例子。
但你可能沒有想過, 咖啡在幫你喚醒大腦時也替你保養肝臟。
咖啡有那些活躍成分能護肝？
從化學角度來說，咖啡是相當復雜的混合物。一杯咖啡含有超過一千五百種成份，這些成份的多少受咖啡豆的種類，耕種方法以至衝咖啡的過程影響。咖啡最主要的成份當然是咖啡因，咖啡因能夠加速脂肪酸在肝髒的氧化作用，逹到消除肝臟脂肪的效果。但咖啡也含有綠原酸、咖啡醇和咖啡豆醇等強力抗氧化物，這些抗氧化物也對保護肝臟也能起作用，所以咖啡的護肝效用是多種成份合力而成的效果。
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咖啡對肝臟有那些好處?
相比起從不喝咖啡人士，每天兩杯可以減低肝癌風險約四成。咖啡在動物實驗中能有效降低血糖和血脂，也能減少發炎因子在肝臟的濃度，並同時增加抗炎因子來抑制肝癌和硬化，對於一般健康人士也能輕微降低非酒精性脂肪肝的風險。
即使是有慢性肝病的病人也適合喝咖啡. 在接受肝功能檢測時，化驗所會為您抽血檢查好幾個肝功能酶在血液中的濃度，當中包括 γ-谷氨酰轉肽酶 (gamma-glutamyl transferase) 和氨基移換酶 (amino transferase)。正常情況下這些酶在血液中的濃度不高，只有在肝功能受損時才會增加。有眾多臨床研究顯示，慢性肝病患者喝咖啡能增強肝臟的解毒功能，降低這些酶在血液中的濃度，並且降低肝硬化和肝癌風險。故此研究人員建議慢性肝病病人應養成每天飲用咖啡的習慣.
那一天要喝多少咖啡才有功效呢？
眾多研究並沒有統一口徑，最少份量為兩至四杯不等，另外即溶咖啡的保護作用也不顯著。喝咖啡也最好不要加糖，因為有研究指加糖反會增加脂肪肝患者的肝臟的負擔，並抵消咖啡的作用。
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容謹 - 科普醫療
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