碼頭欠接駁交通 人流不足~
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來往維港兩岸的水上的士，運輸署原預計今年九月啟用，惟財政司司長陳茂波近日改口，變為預計下半年招標，明年啟航。縱然日期一拖再拖，但業界始終認為時機未到，因為西九及啟德停泊點，設施與景點尚未完善，難以吸引港人乘搭。再者，水上的士定位不清，若視作交通運輸工具，它既無的士快捷，又無地鐵方便；如以旅遊觀光為主要目的，現有的觀光船已配備導賞、餐飲等配套。有觀光船業界不諱言，新增的水上的士不過等於多家公司入市，對業界未必有直接威脅。
水上的士的概念，最早見於○一年規劃署的《香港仔港灣專題研究》，直至一八年八月，運輸署表示有意增設來往啟德、紅磡、尖東、西九龍及中環的水上的士，邀請營運商提交意向書。當時預計於今年九月啟航，惟署方收到兩份意向書後，未見進一步行動，直至本月初，陳茂波於網誌重提舊事，將時間表推至今年下半年招標，預計明年投入服務。
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澳洲悉尼都會區的水上的士，外形像快艇，並可按乘客的需要，穿梭歌劇院、海港大橋、達令港等景點。不過，運輸署卻要求水上的士營辦商載客量不少於一百五十人，並定下每日最少提供穩定班次，有業界笑言，從服務性質看，「水上巴士」或許更能貼切形容其定位。
是的士抑或巴士，不過是字眼問題，但水上的士的定位，是公共交通工具，還是新旅遊賣點，業界與政府似有不同看法。其實，民間一直有人爭取重辦來往紅磡至中環及灣仔的渡輪航綫，方便居民出入，運輸署去年文件亦表示，推出水上的士是為了回應乘客期望及需要，並協助海上公共交通業界長遠健康發展。然而，去年有向政府遞交水上的士意向書的珊瑚海船務主席鄭靜華表示，如現有航綫以公共交通方式營運，蝕本的機會很大，「特別是紅磡至中環這一段，一定蝕。」
政府有意參考外國，引入水上的士服務，穿梭維港兩岸五個地點。
翠華旅遊有限公司船務經理梁錦瑚坦言，現有航線所到之處，前往市中心的距離遠，碼頭附近的交通接駁非常有限，加上並非熱門旅遊點，可預期短期內人流不會大增，「就算政府免費資助我們買船，每日的載客量，隨時人工及碼頭營運費用也賺不到。」鄭靜華坦言，渡輪服務難以賺錢，她是看上水上的士可發揮吸引旅客的潛質，有意在船內加入文化旅遊特色，為旅客介紹香港史及維港兩岸發展。
事實上，旅遊界立法會議員姚思榮曾建議，將水上的士改名為「遊覽船」，說明現實情況。香港專業導遊總工會主席余莉華也認為，水上的士的規模跟現有的觀光船並無分別，難以想像水上的士能像二三十人船隻般，提供更貼近不同旅客需求的導賞服務，「現時百多人的觀光船，提供錄音導賞給旅客，可能有人細心聆聽，有人毫無興趣，只是在船上拍照，不難想像情況有點混亂。」
再者，坊間已有不少觀光船，有的提供美食佳餚、現場樂隊表演及船上免費任飲服務，亦有的以中式帆船設計招徠，同時又有部分船隻的運作模式，每小時環繞維港一次，乘客隨時可於航線駛經的幾個碼頭上落，性質跟港府初步擬定的水上的士非常相似。有不願具名的觀光船業界直言，坊間眾多觀光船提供各式各樣的配套，中式帆船的外觀本身已是一大賣點，故業界不覺得後來者構成威脅，「沒擔心過，不過等於多家公司入市。」
香港旅行社東主協會副主席袁徐江，同樣不看好水上的士可於觀光船市場「發圍」，既因概念已不新鮮，也源於觀光船客量有限，本港最多旅客來自內地，但只有首次跟團來港的人會對觀光船感興趣，「坐觀光船的旅客最多人來自歐美，其次是東南亞，但數量其實都偏少。」
香港旅遊促進會總幹事崔定邦認為，若以運輸交通工具比較，水上的士難以匹敵天星小輪的地位，「《國家地理旅遊雜誌》把天星小輪列入人生五十個必到景點之一，單純搭船寧願選擇較有歷史的交通工具。」
海濱事務委員會主席吳永順檢視雪梨的水上的士，意大利威尼斯及丹麥哥本哈根的水上巴士後發現，三者的海濱區同樣已發展多年，碼頭鄰近旅遊點，「每個站都有充足的景點，乘客一上岸就有東西看。」相比之下，西九及郵輪碼頭雖為景點，但設施仍未完全落成，配套不足，「似乎現在無足夠的設施吸引大家坐船過去。」他擔心，現在並非發展水上的士的最好時機，「無景點無配套就無人流，很難期望有人願意蝕住做。」
除了定位及配套問題，運輸署要求使用環保電船營運航線，業界同樣難以配合。鄭靜華直言，目前未有業界擁有環保電船，如要符合政府要求，每艘環保電船造價達一千萬元，且由製造至付運，隨時花費近兩年時間。她認為政府下半年招標，並預期明年啟航的想法不現實，「在未確定中標前，我們無理由預先訂購船隻。」
