NASA將發射無人機「蜻蜓」 探索土星最大衛星

令人期待！

美國太空總署宣布，將於2026年發射名為「蜻蜓」的無人機探測器，探索太陽系第二大衛星土衛六，目的包括尋找生命跡象等。

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「蜻蜓」是一架有8個旋翼的無人機，預計於2034年抵達土衛六，將在土衛六複雜多樣的地表上，在不同地點採集樣本。在為期2年7個月的任務中，「蜻蜓」將首先降落在土衛六赤道附近的「香格里拉」丘地，它會像蜻蜓一樣「彈跳式」飛行，每次飛行距離可達8000公尺。

它將在不同地點採集樣本，最終抵達「塞爾克」撞擊坑，有證據顯示這裡曾有構成生命的基本元素——含碳、氫、氧和氮的有機物分子以及液態水等。

美國太空總署宣布將發射名為「蜻蜓」的無人機探測器，探索太陽系第二大衛星土衛六。 AP圖片

土衛六又稱泰坦(Titan）是土星最大的衛星，也是太陽系內唯一擁有濃厚大氣層的行星衛星，大氣濃度是地球大氣的四倍，其中含氮氣和甲烷等。土衛六也是太陽系內除地球外唯一一顆地表上流淌著大量液體的天體，但其擁有的是液態碳氫化合物而非水。

此外，土衛六大氣層還有一點非常奇特，甲烷含量約為5%，這些甲烷會迅速反應形成有機物，而這些有機物會逐漸降落到土衛六的表面。土衛六大氣層中的甲烷必須以某種方式得到補充，科學家以此探索其環境是否能夠支持原始生活。

土衛六距離太陽約14億公里，表面溫度為攝氏零下179度。卡西尼探測器此前曾多次飛掠土衛六，為「蜻蜓」選擇降落時間和地點提供了科學依據。 土衛六有一個厚厚的水冰殼，下面是一個主要由水組成的海洋。據悉，海洋地底可能蘊藏著生命，而衛星表面的碳氫化合物湖泊和海洋，可能含有依賴於不同化學物質的生命形式、或可能沒有生命的物體。

美一名男子的住所上個月遭受了一件從天而降的物體的撞擊，導致屋頂被損毀，NASA證實碎片是來自國際太空站的垃圾。

佛州男子住所被太空垃圾砸破

事發於3月8日，佛羅里達州那不勒斯的居民奧特羅（Alejandro Otero）在社交媒體上發文，指當天下午有物體砸破屋頂，穿過他家的兩層樓，差點擊中他的兒子。

太空觀測人員猜測：可能是國際太空站在2021年丟棄的託盤碎片

太空觀測人員表示，國際太空站在2021年曾丟棄一個承載舊電池的托盤，而這起事件的時間和地點與該托盤在大氣層燃燒的預測相當接近，很可能就是這個托盤的碎片。

太空總署分析碎片 確認來自飛行支援設備

太空總署從奧特羅手中取得掉落在他家中的碎片並進行分析後證實，碎片來自太空總署的飛行支援設備，是用來固定電池在貨物托盤上的支架。該碎片由鉻鎳鐵合金製成，重約1.6磅，高4吋，直徑1.6吋。

太空總署承諾調查 對近地軌道行為負責

太空總署承諾將調查碎片如何穿越大氣層卻未被完全燃燒的情況，並更新工程模型以應對此類事件。該署指出，他們將對近地軌道的行為負起責任，並在必須棄置太空硬體時盡可能降低風險，以保護地表上的民眾。

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科技藝術網站《Ars Technica》報導稱，雖然這些電池屬於太空總署所有，但它們被安裝在由日本太空機構發射的托盤結構上，可能會使責任索賠問題變得複雜。