有心不怕遲!
五年前,44歲的Simon White是餐廳Mornington Peninsula的廚師,他因長時間工作而突發心臟病。這件事敲響了他心中的警鐘,讓他開始去做他真正想做的事情,那就是畫畫。
為了尋求改變,他和妻子Sophie前往位於Gippsland東海岸的一個低調小鎮Loch Sport。他們愛上了這個坐落於一個獨立半島上的安靜小鎮,被九十英里灘、里夫湖(Lake Reeve)和維多利亞湖環繞。那裡的袋鼠會出現在兩側種滿桉樹及茶樹的街道上,玫瑰鸚鵡會從頭頂飛過,鵜鶘在碼頭上捕魚,平靜的生活使他逐漸痊愈。如今,49歲的White以粉飾社區回饋社會。
7月8日,他完成了迄今為止工作量最大的一項任務,那就是在鎮上的酒館LakeView Bar and Bistro前,以蒙太奇的方式畫下當地人、游客、音樂家、袋鼠、鵜鶘和狗的真實生活。
酒吧裡的壁畫裡有老居民Dulcie Benham和Donny Morton,獅子會主席Noeleen Brown,以及6歲的Renee Meers,手裡抱著酒吧老闆Peter Arsenijevic的法國鬥牛幼犬,她的外祖父母Belinda和Ray Johnson擁有當地的露營營地。
Belinda表示,這幅壁畫十分出色,並指它「將Renee的笑容及親切完美地表達了出來」,更讓這裡的居民都認識Renee;現年85歲的Morton已經在Loch Sport生活了20年,雖然他對自己被列入這幅壁畫感到震驚,但他表示他很喜歡這幅壁畫,因為它很真實,還照亮了這個地方,變其充滿特色;而Arsenijevic則透露,當初委托White畫這幅壁畫,是為了給酒吧增添一點個性,並希望能邀請更多的人來這裡。
一年前,White開始在社區中心教授藝術,並接受委托畫壁畫。今年1月,Loch Sport一家面向殘疾人的慈善機構邀請他在他們的露營車上畫一幅壁畫。他在車身上繪畫了當地動物、鳥類和維多利亞湖。
當地人被這幅畫驚訝到了,從那時起,他已經完成了12幅壁畫。他曾在水箱上畫過披頭士樂隊、史蒂夫·歐文和瑪麗蓮·夢露,他還曾將水箱畫成一個魚缸,裡面滿是錦鯉在游動。
Loch Sport的冬季人口為800人,到夏季將增加到7,000人,但這個小鎮還需要更多的居民。
White和其他小鎮居民打算在Loch Sport設計一條如同馬利(Mallee)和維麼拉(Wimmera)的Silo Art Trail一樣的旅遊打卡路線。
Wellington Shire議會主席Alan Hall住在 Loch Sport,他表示,這些壁畫為這個小鎮增添了額外的特色,值得游人們參觀以及逗留更長時間。White還被委托創作另外14幅壁畫,其中包括一個房產經紀公司的前牆上的風景畫,以及Golden Beach高爾夫俱樂部牆上的壁畫。
20世紀80年代,十幾歲的White進入藝術學校,儘管作品曾被展出,還為商鋪畫過壁畫,但他從未以此謀生。現在,他是一名全職藝術家,他希望從設計到傾聽客戶的需求,再到執行,所有環節都充滿創造性。他說:「當所有想法變成現實的時候,真的很感動。」