懸空7個月 美參議院通過埃斯珀任防長

新防長就任~

美國參議院以90票對8票，大比數通過由埃斯珀，出任懸空了7個月的國防部長一職，為華府歷來最長的防長空缺劃上句號。

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埃斯珀在白宮由總統特朗普見證下宣誓就任，他表示感謝兩黨支持。

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55歲的埃斯珀在西點軍校畢業，曾經參與波斯灣戰爭，並曾擔任美國軍工企業雷神公司的高層，2017年出任陸軍部長。埃斯珀作風強硬，他早前出席參議院提名聽證會時說，早在90年代，已經將中美軍事競爭視為個人目標，認為華府太遲才意識到，中國才是真正對手，美國要改變以往做法。他又關注北京並未放棄對台灣使用武力，並支持對台軍售。

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去年12月，前國防部長馬蒂斯因為與總統特朗普意見不合，而辭去國防部長一職，令防長職位一直懸空。今年五月，特朗普原本提名沙納漢出任國防部長，但沙納漢其後因為家庭問題，宣布放棄爭取通過提名，特朗普之後任命埃斯珀，署理防長一職。

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美國前總統特朗普涉嫌偽造商業記錄，隱瞞向艷星支付掩口費一案，第三日挑選陪審員，在較早時被選出的7名陪審員當中，一人因擔心身份被公開申請退出獲法官接納。

特朗普出席掩口費案，挑選陪審員。AP圖片

這名陪審員在庭上說，家人、朋友和同事透過傳媒報道，推斷她獲選為陪審員後與她聯絡。她說，在這個情況下不相信自己能夠做到公平公正，在庭上作出不受外界影響的決定。

法官形容，失去一名可能非常優秀的陪審員，又指示傳媒不要報道潛在陪審員有關工作地點的回答。

特朗普。AP圖片

法院必須選出12名陪審員和6名候補人選，在首兩日遴選過程中，已經有幾十人表示無法做到公平公正，被免除資格。