古人為何為孩子改小名？

今時今日，也有很多父母為孩子起親暱的乳名。

乳名又稱小名，是小孩出生到長大成人之前，家人和親人對其的愛稱或暱稱。這是一個非正式的名字。有時是因為父母還沒有選定正式的名字，所以取乳名作臨時之用。而乳名一般在長大以後，就不會再使用。

北宋畫家蘇漢臣《秋庭戲嬰圖》(局部)

天下沒有不鍾愛自己孩子的父母，為孩子起一個親暱的乳名是一個顯然表現，父母為孩子起乳名，一方面便於口頭呼喚，一方面源於強烈的感情色彩和民間傳承。

據了解，中國早在秦漢時期就有「小名」的類稱。如漢高祖劉邦的乳名「劉季」、漢高后呂雉小名「娥姁」、漢武帝陳皇后小名「阿嬌」。司馬相如的小名就叫「犬子」，成人後，因仰慕戰國名臣藺相如為人，才更名為司馬相如。

宋代蘇漢臣《冬日嬰戲圖軸》 (網上圖片)

在起乳名上，先人更多反映他們對孩子溺愛之情，他們往往喜歡給孩子取一些醜陋乳名，比如阿豬、阿狗、牛牛、毛頭、狗崽之類。這是因為昔日農村生活條件不佳，嬰孩死亡率高，父母以卑賤者為乳名，取其天生天養，希望不會遭到鬼神妒恨，不想讓閻王知道孩子真實姓名帶走魂魄，使孩子健康成長。

從魏晉南北朝到三國，再到現代，有許多「赫赫有名」的乳名，以及與乳名有關的典故。好像三國一代梟雄曹操，小名「阿瞞」。據《三國志》載，許攸助曹操擊敗袁紹佔領冀州後應邀赴宴，席間許攸自誇：「阿瞞，卿不得我，不得冀州。」曹操不怒反笑：「汝言是也！」可見他倆從小到大的關係，也體現曹操的胸襟。另一名三國著名就是劉禪乳名「阿斗」。因為不少人都認為他不思進取，有「扶不起的阿斗」之說流傳。

明夏葵《嬰戲圖卷》局部 (網上圖片)

到了近現代，也有一些著名人物的乳名耳熟能詳，如周恩來乳名大鸞，鸞在傳說中相當於鳳凰；郭沫若乳名文豹，是因為他母親受胎時夢見豹子咬其左手而取此名；革命先烈李大釗乳名憨頭；蔣介石乳名瑞元；閻錫山乳名萬喜子等等。總而言之，中國民間起乳名上以下幾個特點。

1. 起賤名為乳名
主要流行於廣大農村，也是先人流傳下來的習俗，反其意而用之，預示聰明伶俐，長命百歲。

2. 重複大名的一個字為乳名
據了解主要見於文化層次較高的城鎮家庭，無論大名叫甚麼，取大名的一個字重複就是乳名。例如胡兵，小名兵兵等。

宋代《嬰戲圖》 (網上圖片)

3. 取大名的一個字，前加「小」字為乳名
此起乳名的方法基本不分地域在中國廣為盛行，如周佳蓉，乳名小蓉。

4. 取大名的尾字，前面加「阿」字為乳名
這個方法常見於中國南方。

「楚弓楚得」這個成語最早的相關典故出自於漢代劉向所寫的《說苑》，在《至公》中有提及：「楚共王出獵而遺其弓，左右請求之。共王曰：『止！楚人遺弓，楚人得之，又何求焉？』」

春秋五霸之一的楚莊王病逝，其子熊審繼位，是為楚共王。基於父親一生戎馬稱霸中原的豐功偉績，楚共王即位後自然不敢怠倦。在料理完楚莊王的喪事後，楚共王馬上就收拾好心情，準備在政壇上大展拳腳。他一方面與齊國結盟，另一方面則繼績與晉國及其盟國打好關係。利用楚莊王的聲威，在短短兩年間，楚共王就與多國諸侯達成盟約，成功結下蜀之盟，讓楚國霸業達到鼎盛時期。

公元前589年，楚國與齊國結盟，在蜀（今山東泰安西）召周邊各諸候國會盟，史稱蜀之盟。由楚國領導的蜀之盟是春秋以來參與國最多的一次盟會，而秦國也參與了加盟。（網上圖片）

在政務之外的餘閒時間，楚共王最愛到郊外打獵騎射，所以在獵場可以經常看到他被侍衛圍繞、在快馬上執弓獵獸的身姿。由於喜愛狩獵，所以楚共王專門打造了一把弓。這把弓精美且結實，令楚莊王對它愛不釋手。要是哪天沒有對弓弦進行保養，楚莊王都會感到坐立難安。

弓囊與弓箭。（網上圖片）

有一天，他外出打獵。恰好面前出現了一隻獵物，楚莊王自然緊緊追趕。可就在越追越近，手往弓囊一探時，楚莊王卻發現他的愛弓不見了！隨行的從僕為好弓的丟失而感到可惜，一致認同地對楚共王說：「大王，讓我們回頭沿路把弓找回來吧！」沒想到，楚共王居然搖了搖頭拒絕道：「不必去尋找了！這弓丟在楚地，相信拾者也當是楚國人。既然同是楚國人，就沒有必要再去尋找它了。」隨從人員一聽，邊點頭、邊欽佩地說：「大王英明！」於是，他們繼續他們的打狩之旅，並沒有再去尋找弓弦。

元人狩獵。（網上圖片）

後世據此典故引申出「楚弓楚得」這個成語，意思是指自己雖有得失，但由於受益者是自家人，所以好處並沒有外流；含褒義。