乾隆盛世 白蓮教為何夠膽作反？

白蓮教歷次造反，聲勢小被官府擊破，為何盛世乾隆時卻相反？

清朝官方始有「盛世」說法是從康熙後期起的「盛世滋生人丁，永不加賦。」，到了乾隆時更頻繁。康熙在《萬壽盛典初集》中一共提到了73次「盛世」，到了乾隆分別於1738年的《世宗憲皇帝硃批諭旨》及1792年的《八旬萬壽盛典》中，「盛世」分別出現52次及62次。

平定準部回部得勝圖 (網上圖片)

不僅皇帝，一般臣民口中也常把盛世掛在口邊。乾隆間狀元于敏中，就曾上奏疏：「轢古凌今，覲史冊罕逢之盛世。」事實上，由康熙至乾隆百多年間，清朝國力整體上升。尤其乾隆掌權，清朝在人口、疆域、財富與周圍國家關係上，更是頂峰。為了彰顯盛世，乾隆還下令修書，《四庫全書》就是這樣而來。

另一方面，乾隆於對外戰爭也頻頻得勝，他還為自己加上「十全老人」稱呼。但在乾隆退位當太上皇的第一年，白蓮教造反。乾隆顯然不願看到，於是下令和珅調集重兵圍剿，殺掉幾名白蓮教首領，可惜起義無法平定。直到乾隆去世，白蓮教造反聲勢浩大依然。

這場看似由官府追拿白蓮教偶然引發的造反，實際充滿必然。從白蓮教歷史來看，他們自成立後經常參與造反，白蓮教也被歷朝打壓為秘密組織。清朝入關後，白蓮教「反清復明」。只不過乾隆以前歷次造反，聲勢小，被當地官府擊破。但到了乾隆時情況相反，與社會情況有關。

郎世寧《乾隆戎裝騎馬圖》(網上圖片)

從國力上看，清朝自乾隆後期，即使對外戰爭勝利，總體而言戰力慢慢衰退。從仰仗的軍隊八旗和綠營來比。八旗一向作為主力，駐紮全國險要。多名皇帝一直希望八旗保持驍勇。乾隆更下旨訓斥江南八旗軍，希望他們戒驕惰，但也無法挽回八旗頹敗。至於綠營兵人數較多，待遇比八旗低，總數大概六十萬，分散全國，採用世兵制，升遷困難。長期以往綠營士氣不高，但他們在乾隆時已經是平定白蓮教的主力。

在軍力衰退背後，國庫也告急。乾隆在位初期，國庫充實，到後期便愈加枯竭，除了頻繁戰爭成為巨大負擔外，還有朝廷官場上下奢靡腐敗。乾隆為彰顯盛世，曾多次南巡，每次都要消耗大量財富。沿途的裝點打扮，各地官員「孝敬」。兩淮地區鹽商為了更好跟朝廷做生意，恨不得掏空家底為乾隆慶祝。

《乾隆南巡圖卷》卷六駐蹕姑蘇 (局部) (網上圖片)

乾隆又喜歡附庸風雅，題字賦詩，底下官員拼命巴結，為他送上各類珍寶古玩。皇帝生活奢靡，底下官員紛紛仿效，刮盡天下民財。乾隆寵臣和珅，在嘉慶年間被搜刮出的上億家產，也可反映當時腐敗猖獗－朝廷中樞和珅這樣巨貪，地方就有衙門小吏大貪，各項苛捐雜稅逼得百姓無路可走。

官吏缺乏監管，上下貪墨，對流民百姓就見縫插針的勒索。連小權的衙役也可靠公文「勒索，百姓走投無路也只得乖乖交錢。當越來越多民眾為躲避苛政，成為流民。官府脫離原有籍貫，便無法按照保甲法管理。在百姓來看，家業已被一併奪走，生活艱難，甚至子孫後代都可能要經歷同樣生活，無法看到任何希望時，對他們來說，與其繼續忍受折磨，不如揭竿而起。民不畏死，奈何以死懼之。

1761年《日月合璧五星聯珠圖》(局部)，描繪新年元旦時京城情況 (網上圖片)

當時不隻白蓮教造反，在雲貴地區，也有反抗清朝力量。乾隆最喜歡的福康安，和珅的弟弟和琳，都在雲貴地區戰爭中去世。至於在白蓮教起義爆發的源頭四川、湖廣一帶，清朝駐軍本薄弱。當地深山較多，流民極多，白蓮教更容易從最初的小規模不斷發展，終於形成規模。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。