為母則強。
美國一位女子5年前遇上嚴重車禍,左腳粉碎性骨折,本可動手術駁好斷骨,卻被告知她已懷有4周身孕。為了保護胎兒免受藥物影響,她果斷決定截去左腳小腿。這位媽媽重新學走路,撐過艱苦的復建治療,把女兒照顧好,更開始跑步、攀岩、踩單車,又參加三項鐵人賽,堅毅的精神讓人敬佩。
在2014年6月,只有23歲的Caitlin Conner乘坐當時男朋友駕駛的電單車外出,被一名正專注看手機的私家車司機錯誤切線而撞到,她腳部嚴重受傷,亦出現動脈出血等情況,一度陷入昏迷。她憶述,意外發生後她整個人從電單車飛了出去,「我只記得不斷翻滾,到停下來時我看著自己的腿,整個左腳踝向內翻了」。
她又提及,自己被直升機送往醫院時,救護人員曾問道她有否懷孕,當時她只回應說「不知道,我們正在嘗試,但驗孕顯示沒有」。檢查後發現她左腳腳掌和脛骨佈滿碎骨,需進行重新連接肌腱和肌肉,拉直斷骨,從髖骨取出骨塊來填補左邊腳踝的洞口,手術過程十分繁複。
同一時間,Caitlin卻被護士告知已懷有4周身孕,意即她在手術中只能施用最小劑量的麻醉劑,否則會影響胎兒的發育。經過2星期、動過6次手術後,她最終決定截掉受傷的左下肢。「得知懷孕那一刻,我知道我需要照顧她,不能只顧著自己。一切都是為了寶寶。」
Caitlin選擇裝上義肢,重新學習走路。她直指,剛學習用義肢走路很困難,因為懷孕時的體重變化影響脊椎,令平衡力變差。不過,堅持使她成功在誕下女兒前學會使用義肢,女兒Tinley更於2015年2月健康出生。她說:「我只想能夠和她一起跑步和玩耍,或是她跑開時能夠捉住她。」
「康復是漫長的過程。」Caitlin說,自己受傷後共學習了4次走路,第一次是截肢後,第二次是脊椎出現變化,第三次是跌倒後再次骨折,第四次則是生產後,「這樣看起來很脆弱,我討厭這樣的自己」。
為了照顧好女兒,她開始積極健身鍛煉肌肉,還對殘障運動產生興趣,包括踩單車、跑步及三項鐵人,成為殘障運動員。她更成立非牟利機構「Be More Adaptive」,為同路人提供資源和協助,共建更共融社區,亦鼓勵他們挑戰自己、面對恐懼。
「人生最美好的東西,就是嘗試。」Caitlin說,她曾對生活很自滿,但不應只著眼於失去的事物,而放棄追求現在的生活。