「今天沒有政治訴求，只是手牽手在黎巴嫩國旗下傳遞一個訊息。」
中東國家黎巴嫩史無前例的大規模反政府示威進入第十一天之際，大批示威者周日在首都貝魯特至南部城市提爾的沿海道路手牽手，成功組成由北到南橫跨全國的一百七十公里長人鏈，象徵反政府示威者團結一致。
AP圖片
黎巴嫩本月十七日反對政府對通訊軟件WhatsApp通話徵稅的大規模示威，演變成跨宗教街頭運動，反對被指貪污及崩潰的政府體系。男女老幼示威者周日在沿海道路手牽手，一些人舉着國旗，許多人在唱國歌，成功組成由首都貝魯特至南部提爾的一百七十公里長人鏈，由北到南橫跨全國。一名三十一歲歷史教授說：「組成人鏈的意念，是顯示黎巴嫩由南到北的形象，反對任何派系。」並說：「今天沒有政治訴求，只是手牽手在黎巴嫩國旗下傳遞一個訊息。」
黎巴嫩示威者周日拖手組成人鏈。AP圖片
黎巴嫩銀行協會表示，已關閉了八天的銀行周一繼續關門，學校和許多商業機構過去數天亦關閉。在黎巴嫩，電子通訊被高度管制，且費用高昂，因此民眾愈來愈仰賴WhatsApp的免費通話功能。政府本月十七日宣布對WhatsApp通話徵稅，民眾上街抗議，規模史無前例。
歷史學者：反對任何派系
民眾拒絕稱這場政治社會運動為「WhatsApp革命」，認為這個詞貶低了劇烈政治變革的訴求。不過，他們承認，這項科技在動員群眾集會方面十分有幫助，有助在人口約六百萬的黎巴嫩號召數以十萬計民眾走上街頭。
黎巴嫩示威者周日拖手組成人鏈。AP圖片
這次示威無大台，主要由一九七五至一九九○年內戰之後出生的年輕一代推動。十多名年輕示威者上周四封鎖首都貝魯特的東西走向主要幹道，在路中間搭設帳篷。一名三十歲男子表示，他從示威第一天就在抗議，他說：「大家認為我們在玩，但我們實際上是在要求最基本的權利，包括用水、食物、電力、健保、退休金、醫療、就學。」
二十四歲的黎費來自黎巴嫩北部的黎波里，在當地一個非政府組織工作，業務包括組織抗議行動，她認為WhatsApp已成為實務上的虛擬「革命後台」，說：「我們和許多WhatsApp群組有連結。黎巴嫩是個小國，每個人都認識來自其他城市的某個人。我們的網絡跨宗教，也跨地域。」
人鏈示威者展示國旗。AP圖片
總統奧恩上周四表示準備與示威者對話，以找出挽救國家免於財政崩潰的上上之道；並表示，檢討現任政府至關重要。他在對全國轉播的演說中承諾，會按照上周開始上街抗議的廣大民眾要求，打擊國家貪腐。他承諾頒布改革法，取消高層官員的豁免權，為調查貪腐鋪路。身陷困境的總理哈里里早前拋出一系列改革措施，包括削減部門首長薪水，但示威持續進行，造成貝魯特及其他主要城市陷入癱瘓。