梅拉尼婭接收白宮聖誕樹 為聖誕新年假期揭序幕

銀樂隊演奏<O Christmas Tree>

美國第一夫人梅拉尼婭周一主持一項儀式，接收白宮聖誕樹，為今年的聖誕及新年假期季節揭開序幕。

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今年送進白宮的聖誕樹是一棵5.49米（約18呎）高的北美黃杉（花旗松），放在一輛綠色馬車上，由兩匹馬「Cash」和「阿Ben」拉入白宮內。海軍陸戰隊銀樂隊演奏一曲《O Chrismas Tree》。工作人員稍後會把這棵樹豎立在白宮藍廳內，並掛上聖誕裝飾。

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梅拉尼婭心情大靚，露出笑容，與在場的人揮手及交談。她一度停下腳步觀看那棵巨樹，又與捐樹的賓夕凡尼亞州農民合照留念。她祝所有人聖誕快樂，之後返回白宮內。

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這棵聖誕樹是在賓夕凡尼亞州一個農場內種植的。農場東主斯奈德在國家聖誕樹協會主辦的每年一度比賽中勝出，獲得捐樹給白宮的榮譽。白宮內務大管家10月前往斯奈德的農場視察，親自挑選了這棵北美黃杉。

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總統特朗普周二會出席另一項儀式，按照傳統特赦兩隻感恩節火雞，然後前往佛羅里達州莊園與家人共度感恩節。

美國國防部長奧斯汀入院事件後，拜登政府制定標準化方針，確保高級官員在無法履行工作職責時，立即通知白宮。

美國國防部長奧斯汀。 AP資料圖片

報道指根據方針，聯邦機構職權移交步驟包括通知白宮幕僚長、以書面形式記錄授權、在內閣成員住院或需要全身麻醉下須進行職權移交等。

奧斯汀23年12月22日入院做手術，暫時將部分權力移交副部長希克斯，到24年1月1日由於病情加重，被送往國家軍事醫療中心，拜登及其他高層官員並未第一時間獲悉相關情況，白宮在3日後才獲告知。

面對國會議員批評，白宮緊急審視高級官員一旦失去工作能力，之後應作出甚麼安排的相關規定。