角逐總統選戰聘監獄勞工拉票 彭博稱事前不知情

監獄犯人勞工負責打電話拉票。

角逐美國民主黨總統候選人提名的紐約前市長彭博周二承認，他的競選辦公室在不知情的情況下，聘用監獄犯人勞工，負責打電話拉票的工作。

紐約前市長彭博。AP圖片

上月宣布參選及揚言要力阻特朗普連任的彭博，指競選辦公室是透過一間外判公司，僱用了一批監獄勞工工作，競選辦公室事前不知情，但當知道了情況後，已即時終止與那家外判公司的合作關係。彭博發表聲明稱，「我們不支持這種做法，我們要確保我們的外判公司，更適當地篩選二判或三判，為我們提供服務。」

彭博聘監獄勞工拉票稱不知情。AP圖片

新聞網站Intercept率先報道這宗事件。彭博表示競選辦公室是接到一名記者的電話查詢，才知道那家外判公司聘用監獄勞工的事。

在權威財經雜誌《福布斯》編列的全美富豪榜中，彭博排第8位。他在過去數周花在競選宣傳的經費，比黨內其他角逐者全年所花的錢還要多。不過，多項民意調查結果均顯示，彭博的支持率只有約5%，遠遠落後於其他對手，包括前任副總統拜登、資深參議員桑德斯、麻省女參議員沃倫等。

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美國憲法禁止奴役，不過修正案容許強迫犯人勞動，監獄勞工有志願，也有非志願，犯人如果抗命，有可能受罰。監獄的勞動力比較便宜，很多民間公司會用這些勞工來取代海外人力，不只製造業會使用監獄工人，去年加州森林大火期間，也調動犯人幫忙救火，每天工資只有1美元(7.8港元)。支持這種做法的人認為，囚犯投入勞動市場，有助於經濟，透過工作學習技能，增加收入，也可以降低他們出獄後再度犯罪的機會。反對者則指，這根本是在剝削犯人。

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爭取美國共和黨總統提名資格，但被特朗普拋離的前常駐聯合國代表黑利，據報打算退選。

美國傳媒引述消息人士，指黑利計劃稍後發表講話，宣布暫停競選活動。「超級星期二」兩黨總統初選投票結束後，傳媒推算在共和黨方面，前總統特朗普橫掃多個州取勝。

超級星期二被選投票。 AP圖片

黑利5日在佛蒙特州取勝，但只是她在今屆初選第二場勝利，之前她勝出華盛頓哥倫比亞特區的黨內初選。選舉專家指「超級星期二」進一步奠定總統拜登與特朗普再度在大選對決的格局。

特朗普在被選大幅拋離黑利。 AP圖片

特朗普見支持者時則說「超級星期二」令人驚喜，又形容拜登是美國史上最差總統，批評對方的移民政策，揚言如果自己最終在大選勝出，美國將會在能源方面稱霸全球，帶動經濟創歷史佳績。拜登就在聲明指特朗普對美國民主構成威脅，國民用選票作出明確選擇。

有傳黑利有意宣布退選。 AP資料圖片

專家指「超級星期二」進一步奠定拜登與特朗普再度在大選對決的格局，同時顯示兩人選情的隱憂。在特朗普方面，黨內對手黑利的很多支持者表明，即使黑利最終落敗，都不會轉為支持特朗普。拜登就需要關注部分州出現「不表態」選票，反映選民不認同他在新一輪以巴衝突中支持以色列的立場。