非一時三刻能夠解決。
中美科技戰打得如火如荼，多個中國高科技企業被美國列入實體清單，華為集團更是美國重點打擊對象，其中一個方法是透過禁止供應晶片技術和貨源封殺，隨即帶來嚴重衝擊。一塊小小的晶片蘊藏着甚麼秘密？應科院高級總監（集成電路及系統）史訓清博士指出，晶片重要的原因在於其經濟價值已超越石油，由生活到國防，所有系統和機器均依賴晶片運作。他直言，晶片技術無疑是中美科技戰的問題核心，而晶片供應僅為水面上的問題，自製率低、僅約一成，代表着中國缺乏人才及知識產權的煩惱，非一時三刻能夠解決。
設計圖片
「中美科技之爭為晶片技術，這是毫無疑問的。」史訓清表示，晶片控制了所有系統和機器，對日常生活以至軍事國防都非常重要，例如手機沒有晶片便無法運作，政府國家安全部門、國防部署都需要大量半導體，全都離不開晶片。為清晰顯示晶片重要地位，他又引用了中國半導體協會的數據說明，原來2018年中國的半導體進口額已達3000多億美元，出口額則只有800多億美元，貿易逆差達2000億美元，而去年中國石油進口額大概是24000多億美元，「可以看見晶片的經濟價值其實已超越石油。」
史訓清說，國內晶片自製率低源於缺乏人才及知識產權問題。
今年美國為了封殺華為，禁止晶片製造公司向其提供貨源及技術，以打壓華為在5G技術領域及智能手機上的發展。史訓清認為，內地很多公司都面對着類似的情況，「這些公司需要軟件及設計晶片的平台，都離不開美國和英國的海外公司。」雖然部分公司擁有設計能力，可以自行發明及製造一些晶片，但晶片牽涉多項技術及功能，少了一樣東西都要依賴別人。他估計，中國使用的晶片中，只有一成為自製，而目前暫未有內地公司如英特爾般強大，可一條龍包辦設計、製造和封裝測試，亦不可能一天便成長起來。
中美科技角力揭示國內晶片及高科技技術過於依賴外國進口，目前正面對生產不足以應付需求的困境。內地業界分析，中國消耗的晶圓約佔全球6成，但國內晶片自製率僅一成，即有5成市場空缺要由外國廠商滿足。
內地晶片自製率低，史訓清分析，原因在於行業缺乏人才以及知識產權問題。人才方面，他說華為及旗下晶片公司海思半導體規模較大，可能會有成千上萬的員工，可是大部分製造晶片的國內公司規模都較小，部分可能只有數十人。
根據《中國集成電路產業人才白皮書》資料，至2017年底，內地半導體產業從業員僅約40萬人，當中從事設計的有14萬、製造的有12萬、封測的為14萬。不過，白皮書預測至明年市場需要72萬從業員，即中國半導體行業要在兩年內，從不同工序上增加32萬人，包括研發、製造及封裝等多方面的人才。
另一方面，晶片供應只是水面上的問題，就算有了國產晶片，亦不代表不會受制於人，因為底下還涉及了知識產權的問題。史訓清以房屋單位比喻智能手機採用的SoC晶片（System on Chip），解構晶片一層又一層的複雜技術。
他說晶片等於一個系統，可以用作記憶、處理、計算、處理圖像等，當中如SoC是一個單位，內面所含的多個功能塊（functional block）就像單位內的廚房、洗手間、睡房等。發展商懂得建大樓，不一定會室內設計，因此並非所有公司都會做全部功能塊，「這一層挑戰（難度）較高，很多都是拿別人的。」
AP圖片
他續說，廚房裏需要很多廚具才能使用，這就是晶片內所需要的演算法（Algorithm）。可是，大部分廚具和儀器都由別人發明，享有專利權（IP），要使用唯有依靠別人或自己另覓新的煮食方法，不過他概歎找新的方法將會很難：「電磁爐、微波爐等儀器別人都發明好了。」
「沒有廚具怎樣做廚房？做不好廚房怎樣蓋好一間屋？我們看晶片的水底下有三層問題：功能塊、演算法、專利，所以不是有沒有晶片的問題，而是晶片內所蘊含的技術問題。」
史訓清續分析，對於中國的科技公司，晶片設計公司ARM就像一個平台。中國公司只有基本技術，再以此為平台組成一間屋，沒有ARM的支援便出了大問題。另一個問題就是依賴電子自動化設計軟件（Electronic design automation，簡稱EDA）來設計晶片，而中國本身並沒有類似軟件，需由英、美提供，因此同樣面對知識產權的問題，「後面大家都沒有講，水下更深的一些，其他國家已有幾十年經驗了。」
5G科技。資料圖片
全球即將進入5G時代，晶片技術影響着高智能手機及智慧城市的發展。史訓清指出，未來很多設備都需要更強的半導體，它可以令新手機更省電、更環保、體積更小、效能更好；數據中心、鐵路控制等以後都需要更多半導體切入，幫助節能、提高效率。目前美國和日本都正搶先一步發展，中國還要努力解決晶片自給、人才及知識產權問題。
