新京報快訊國際醫學期刊柳葉刀1月24日在線發表的一項研究顯示，新型冠狀病毒（2019-nCoV）所引起的癥狀與嚴重急性呼吸道綜合症（SARS）類似，並且可能存在人際傳播及跨城市傳播。來自武漢的初步數據表明，首批41例新型冠狀病毒感染和SARS之間存在部分相似癥狀。
記者在柳葉刀網站看到，本研究通訊作者為中日友好醫院呼吸與危重症醫學科主任曹彬。共同作者包括武漢市金銀潭醫院副院長、主任醫師黃朝林，北京地壇醫院傳染病臨床研究中心李興旺教授，中國醫學科學院病原生物學研究所任麗麗教授，武漢同濟醫院呼吸科主任趙建平等。
研究人員分析了2019年12月16日至2020年1月2日期間在武漢市入院的首批41例確診感染2019-nCoV的病例，並臨床特徵、實驗室檢驗和影像學結果與流行病學數據相結合。
研究結果顯示，首批41例確診病例中，25-49歲、50-64歲患者佔比分別為49%、34%，患者中位年齡49歲，多數去過華南海鮮市場（66%，27例），以男性為主（73%，30例）。
與SARS一樣，大多數感染者為健康人，僅有不到三分之一的病例合併慢性疾病，例如糖尿病（20%，8例），高血壓（15%，6例）和心血管疾病（15%，6例）。
與SARS相似的，2019-nCoV感染患者也表現出較多臨床癥狀。入院的所有患者均患有肺炎，大多數患者臨床表現有發熱（98%，40例），咳嗽（76%，31例）和疲勞（44%，18例）。超過一半的患者還出現呼吸困難（55%，22例），但頭痛（8%，3例）和腹瀉（3%，1例）少見。
研究指出，雖然有些癥狀與SARS相似（例如發熱、乾咳、呼吸困難），但是還有一些重要的區別，比如2019-nCoV感染患者不存在上呼吸道癥狀（例如流涕、打噴嚏、喉嚨疼痛）和腸道癥狀（例如腹瀉，見於20-25%SARS患者）。大約三分之一的患者出現了急性呼吸窘迫綜合征（29%，12例）或接受了重症監護（32%，13例），其中6人死亡。
值得注意的是，文章提示，在危重病人中可見「細胞因子風暴」發生，但是需要更多研究來闡明2019-nCoV如何影響人類免疫系統。據了解，所謂「細胞因子風暴」是指病毒感染人以後，人體免疫系統就會自動啟動進行抵抗。但是當出現過度的、激烈的免疫反應紊亂，就會導致很多細胞因子表達異常升高,從而對人體組織造成病理損傷。這種現象被稱作「細胞因子風暴」。
研究顯示，截至2020年1月22日，納入研究的41名患者已有28名（68%）出院。研究人員同時指出該研究的一些局限性，包括由於病例數有限，難以確切評估與疾病嚴重性和死亡率相關的危險因素。
「目前還很難準確掌握與這種新型病毒相關的死亡率，因為往往在疫情流行的初始階段更容易關注到那些危重病例，而可能忽略了較輕或無癥狀的病例。」研究者呼籲，在門診和社區中進行更大規模的研究以確認2019-nCoV感染患者的完整疾病譜。
