1894香港鼠疫 醫護壓力爆煲 政府調動士兵尋外援

從發現首例病患到制定周密治疫章程，港府僅用了一天。

疫症侵襲人類，從古至今都有發生。縱觀人類發展歷程，大部分內容都是人類與瘟疫鬥爭。歐洲中世紀「黑死病」人盡皆知，文獻齊全悠久的中國，幾千年來古人留下的文獻記載，諸如天花、鼠疫、白喉、霍亂、傷寒、肺病、瘧疾等疫症，都曾侵襲過中國。

1348年佛羅倫斯「黑死病」瘟疫繪圖 (網上圖片)

也正是由於瘟疫與人類相伴發展，每當有疫情爆發，人們總從歷史中，找應對經驗及答案。從公開資料顯示，世界不少國家衛生部的文件，鼠疫都被列為第一號傳染病，是因為它在歷史上令人談之色變。在歷史上現過鼠疫大流行共有三次，分別為公元前6世紀、14世紀中葉、19世紀末到1930年代，範圍席捲亞洲、歐美及非洲，共一億多人死亡。當中19世紀末的香港，正是在第三次鼠疫大流行中遭重創的城市（專欄上回提及中國東北鼠疫，也屬第三次鼠疫大流行）。

按文獻資料顯示，自1894年5月10日起，香港居民出現怪病，主要症狀為腹股溝、腋窩、頸部等處淋巴結腫大，及發燒等。當時《申報》載：「香港華人，近得一病，時時身上發腫，不一日即斃。其病起於粵省及北海，近始蔓延而至，每日病者約三十人，死至十七八人。」

當局在鼠疫爆發的區域清潔衛生 (網上圖片)

香港為何突然被鼠疫攻擊。據追根溯源，源頭在雲南。澳洲大利亞學者費克光（Fisher, CarneyT.）在《中國歷史上的鼠疫》中，記載過多宗發生於18世紀中期雲南腺鼠疫的情形。據推斷自19世紀，外國鴉片大量湧入中國，帶動雲南居民種植鴉片，並在兩廣地區找到市場。受戰亂影響，廣東商人迫切開闢新交通路線，廣西北海重要性日益彰顯。1876年北海開埠，開設許多來往香港及海外路線，成為客貨運輸重要集散地，同時也加大疫情擴散風險。

當鼠疫疫情迅速蔓延，廣東南部的廉州、雷州和高州等在1890年以前已波及；1891年，鼠疫在距離廣州不到300公里的吳川縣流行；1892年4月，廣州爆發鼠疫，恩平、南海番禺等地亦受到波及…不久，香港就出現鼠疫患者。

當局在鼠疫爆發的區域清潔衛生 (網上圖片)

香港政府數據顯示，僅1894年，香港有2485人因鼠疫而死，而實際死亡人數更多。例如很多香港居民患病後，不願「客死他鄉」回廣東老家，部分在路上不治。期間，港人懼鼠疫若洪水猛獸，約8萬人先後逃離，幾乎佔當時總人口三分一，經濟因此蕭條。

此後多年，香港深受疫情困擾。由於當時未有治療鼠疫的特效藥，醫治鼠疫的抗生素如鍊黴素、四環素、氯黴素等要到1930-40年代才發明，最早的鼠疫疫苗都要1908年才有，這已是後話。

當局在鼠疫爆發的區域防疫 (Wellcome Library, London圖片)

疫情肆虐，當時香港政府迅速採取應對。首先出台《香港治疫章程》，將疫情通告全港。其中關鍵內容為：在港患疫死亡者，屍骸須按照政府所定慎重埋葬；要通報患病及懷疑個案，更不得擅行遷徙；稽查疫症鄰近等地方，逐戶探查家居衛生，一旦屋內污穢，就會命人洗掃潔淨，灑藥水等等。

當局對鼠疫死亡人士遺體有特別處理 (網上圖片)

從發現首例病患到制定周密治疫章程，香港政府僅用了一天，反應迅速。從文件內容上看，有了明確指導及完備系統抗疫，對控制疫情意義重大。同時港府還重視危機爆發信息溝通，通過政府公告和各路媒體如《申報》，向社會發佈疫情消息。採取有效手段隔離醫治病患，著力破除謠言，消除大眾恐慌。

另一方面，香港當時實行隔離治療。由於當時香港醫院並沒有針對傳染病的病房，床位數量有限，患者人數太多，故香港政府下令將醫院船「海之家」（Hygeia）從昂船洲移至西環對開海面作專門醫院，強制鼠疫患者隔離治療，緩解醫院壓力（當時也有華人不信服西醫，流言四起，包括流傳醫生剖開孕婦肚子，挖出嬰兒眼睛製藥等等，令控制疫情受阻）。由於鼠疫傳播速度極快，香港醫護人員有限，壓力極大，港府多次向外埠請求援助，包括致電駐日之英國水師提督，延聘西醫來港，以抑止疫情進一步蔓延。

當年於堅尼地城由玻璃廠改成的中醫疫症醫院 (網上圖片)

此外，港政還及時封鎖疫區，主動搜查隱藏患者。觀察可疑病人，暫時未能確診的患者由士兵看管。同時，各部門還著手對疫區消毒清潔，當人手短缺時，港府從部隊調來幾百名士兵協助。凡此種種，令疫區環境迅速改善，有效切斷傳染途徑，為最終控制疫情起到關鍵作用。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。