新加坡國父李光耀離世，3月29日新加坡舉行國葬，10萬人流淚冒着大雨送別他，全球哀悼。早陣子我到新加坡駐港領事館弔唁，排隊致祭的市民形成長長人龍，至少要等上一小時。當中有很多是非新加坡人，也包括很多香港人，可見李光耀在香港相當受尊重。
新加坡由1965年獨立建國，50年光景，由落後的第三世界變身成為先進的第一世界國家，李光耀的英明領導實在功不可沒。其中有些要點值得與大家分享。
李光耀在新加坡立國之時，就要先決定用哪種語言作為第一官方語言，經細心考慮後，縱然當時新加坡華人佔相當人口比例，李光耀堅持以英語為第一官方語言。其原因是英語能將新加坡與世界連接起來，特別是西方國家，吸引投資者，建設這地方。另一原因是新加坡其實也是個多種族國家，包括有華人、馬拉人、印度人等，各有自己的方言。以英語作為第一官方語言，就有助平衡大家的關係，並不偏袒任何一方。這對於維持各種族之間的和諧非常重要。
新加坡今天的成就得來不易，社會和諧得以維持，比較容易能獲得共識，發展國家的經濟和推動建設。早年在英國留學之時，認識到一些新加坡同學，給我的印象就是勤奮、非常自律、有團隊精神，人民素質也是她成功的因素。
新加坡面對的挑戰一點不比我們少，舉例來說，新加坡位處馬六甲海峽，其港口掌握了通往亞洲的航道，這為她帶來重要的國際戰略地位，亦帶來了龐大的經濟利益。
然而全球暖化卻為她帶來變數，長遠來說當北冰洋冰面融化，就開拓了另一條新航道，這就影響到新加坡的港口地位。新加坡政府非常重視這問題，有專門研究出路。所以新加坡近年成功加入北極理事會成為觀察員。
另外，為了開拓經濟收入，早年政府打破禁忌，建設賭城，吸引旅客。本來建賭城是極具爭議的事情，李光耀自己親自披甲上陣遊說國民，今天又證明這決定是對的，政府能排除爭議，又為新加坡開拓了一項新產業。
我認為新加坡人只要認清自己的優勢，了解自身制度適合國家發展和生存的因素，新加坡必定能繼續她的成功和繁榮。
香港青年時事評論員協會
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