唐朝在唐太宗李世民的治下，成為當時世界上一個經濟、文化高度發展的時期，可算是最發達、最繁榮的帝國，並吸引百國來朝。在這些國家當中，又以鄰近的日本派最多人前去交流、學習。
鑑真大師 (網上圖片)
當時日本社會正轉向封建制時期，對大唐繁榮昌盛的社會文化和發達的物質文化無比的嚮往，高度的崇拜。日本人普遍迫切的想過上像漢人一樣的生活，於是不斷向中國派出遣唐使、留學生、學問僧等人前去交流。
遣唐使 (網上圖片)
據書史記載，唐太宗到唐昭宗接近200多年時間裏，日本先後派出遣唐使十多次，又派船迎送唐朝使者，遣唐使節團成員有大使、副使、留學生、留學僧、水手、醫師等，早期200人左右，後期多達到500人左右。
在眾多日本留學生中，最為人所共知的便是吉備真備。他前往中國後，學儒學、律令、禮儀等，其後歸國，攜回並獻上《唐禮》13卷和曆書、兵書、音樂書、武器、樂器、測量器具等。至於空海大師，又將中國大乘佛教的密宗學說帶回日本。
鑑真大師 (網上圖片)
同一時間，中國僧人也有東渡日本傳播大唐文化。其中最出名的就是鑑真大師。鑑真對於大乘佛教律宗造詣精深，當時在揚州大明寺進行佛法講解傳播，應日本僧人邀請，先後6次東渡，歷盡千辛萬苦。他留居日本10年，辛勤不懈地傳播唐朝多方面的文化成就。
另外，鑑真又根據中國唐代寺院建築的樣式，為日本精心設計了唐招提寺的方案。而唐招提寺亦成了日本著名的佛教建築。
「鄭人爭年」這個成語最早的典故是出自於法家學派的代表著作《韓非子》，在《外儲說左上》中有提及：「鄭人有相與爭年者，一人曰：『吾與堯同年。』其一人曰：『我與黃帝之兄同年。』訟此而不決，以後息者為勝耳。」
春秋戰國時期，鄭國有兩個特別喜歡胡吹亂謅的人。恰巧這兩人經常在市集上相遇，因此兩個同樣爭強好勝的人每次見面都免不了爭出個高下。有次，其中一個人（甲）就跟往常一樣，在市集中大肆吹噓：「諸位，你們應該知道，我就是我們鄭國年紀最大的人啊！」正在這時，另一個喜歡吹牛的人（乙）經過。他一聽甲這麼說，心中可不服氣，馬上反駁道：「你可真不要臉，明明我才是鄭國年紀最大的人！」兩人各不相讓，不消一刻就爭論了起來，周圍的人都抱著看熱鬧的心態圍了過來。
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甲見乙一臉憋屈，心中得意極了。他清清噪子，故作玄虛地說：「你有甚麼不服呢？不瞞你說，我跟上古時代的帝王堯可是同年同日生，你怎麼可能會比我年長呢？」甲語音甫落，乙就馬上打斷道：「你可有所不知，我實話告訴你，我可是跟黃帝的哥哥同歲。這麼一算，還是我的年紀比較大。」甲真的被他的厚面皮所震驚到，立馬喊道：「你可別瞎說，以前都沒聽過你說這事。總而言之，我就是最年長的！」眼見甲要耍賴，乙也急得直跺腳。只見他瞪直眼珠子，高聲反駁：「怎麼又一下子又變成你年紀最大呢？明明就是你在胡說八道！」
被《史記》稱為五帝之首黃帝出生於西元前 2711 年，距春秋戰國將近1000年歷史，所以不論是甲和乙都只是在胡吹亂嗙。（網上圖片）
此時，有一位著名的學者經過集市。人們見兩人僵持不下，便請那位學者來做裁判，評定這兩個人到底誰是誰非。學者剛到就先把快扭作一團的兩人拉開，然後向甲問道：「你說你和堯同年出生，有甚麽證據嗎？」甲可沒想到要拿出甚麼證據，只得睜大眼睛，搖了搖頭。學者再次向乙問道：「你說你和黃帝哥哥同歲，又有什麽證據嗎？」被學者這麼一問，同樣沒有證據的乙也只好像甲一樣低下了頭。
堯畫像，由清代姚文翰所繪製。網上圖片
學者知道兩人都是信口開河說大話，為了讓事情告一段落他又追問道：「請告訴我，判定誰年紀比較大有甚麽用處呢？」「用處？」這兩個人一聽，異口同聲地把學者的問題重覆了一遍，然後大眼望小眼的沉默了下來。見兩人面面相覷，周圍的人都忍不住笑了起來，然後便紛紛散去。
戰國彩繪人物黑漆奩 (網上圖片)
後世據此典故引申出「鄭人爭年」這個成語，意指爭論的事情既無根據，又無意義；含貶義。
