海外升學成新趨勢,今年學生家長能做準備的時間更少,所以更要小心。
2018年,消費者委員會研究發現,不少留學諮詢機構以「顧問」身分自稱,實質是海外教育機構的代理人,比例高達86%,他們的主要收入來源是介紹學生入讀院校的佣金,因此所提供的建議未必將學生的需要放在首位。
消委員研究歷時9個月,曾到教育博覽展實地了解、向服務商及消費者調查意見、舉行了4場聚焦小組討論,又以神秘顧客方式造訪服務商39次。
研究發現留學諮詢服務商的中立性存疑,根據商戶的問卷調查,86%承認(29個中佔25個)其實是代表海外教育機構在港招生的「中介」,但在消委會39次神秘顧客造訪中,並無服務商主動披露與所推薦的海外院校之間的商業關係,雖然在詢問後,服務商會承認「中介」身分,但做法或有隱瞞之嫌。研究指出,「中介」的收入來源主要來自收生後海外院校給予的佣金,一般為學生首年學費的10%至15%。
研究又指出,服務商在收費及服務條款上資訊透明度不足,39次神秘顧客造訪中,所有服務商都不會展示收費表,有32個不會解釋諮詢服務的條款細則。曾有調查人員假裝內地學生申請服務,最初顧問告知收費為1.2萬元,後來增至2萬元,顧問解釋指1.2萬元只是「熟客轉介」的價格。
另外,消委會又發現顧問服務質素參差,有些服務商提供的資料不足,可靠度成疑,例如不清楚學生心儀學校的排名、交通、學校設施及住宿安排。而且,有不少服務商都有綑綁式銷售的問題,曾有學生獲日本大學取錄後,被顧問要求再報讀另一日語課程,否則會被取消資格,亦有報讀美國課程的學生遭硬銷投資移民計劃。另有消費者計劃到法國學廚藝,但未能如承諾般取得簽證,但服務商建議學生先到美國修讀由同一機構主辦的語言課程兩年。
消委會認為立法管制不是最具效益的方法,建議參考新西蘭、中國大陸、台灣及英國的做法,以行業自律方式改善服務質素。
對於想在英語國家學習、工作或生活的人來說,英語語言能力測試是移民和教育的一個重要方面。國際英語語言測試系統 (IELTS) 和培生英語考試 (PTE) 是最廣為認可和接受的兩項考試。這兩種考試都評估非母語人士的英語能力,但考生應注意這兩種考試之間的一些差異。
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以下是雅思考試和 PTE 考試之間的 10 個主要區別:
1. 形式:IELTS 是紙筆考試,而 PTE 是機考。
2. 考試時長:雅思大約需要2小時45分鐘完成,而PTE則需3小時。
3. 題目數量:雅思有四個部分——聽力、閱讀、寫作和口語,而PTE有三個部分——口語和寫作、閱讀和聽力。
4. 口語考試:雅思口語考試是與考官面對面進行的,而PTE口語考試是由計算機記錄和評估的。
5. 評分系統:雅思1至9分,PTE10至90分。
6. 問題類型:雅思問題基於廣泛的主題,包括社會、教育和一般主題。 PTE 問題更側重於實際的、現實生活中的情況。
7. 考試內容:雅思考試四項語言能力,而PTE更側重口語和寫作能力。
8. 反饋:雅思13天出結果,PTE5個工作日出結果。
9. 考試可用性:IELTS 考試在 140 多個國家/地區提供,每年 48 次,而 PTE 考試在 50 多個國家/地區提供,每年 365 天。
10. 認可度:雅思得到全球 9,000 多個組織的認可,而 PTE 得到包括大學和政府在內的 6000 多個組織的認可。
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其他分別:
聽力部分:在雅思中,聽力部分包括四個部分,每個部分有十個問題。 PTE聽力部分分為三部分,共44道題。
寫作部分:雅思要求考生寫兩篇作文——一篇150字和一篇250字的作文。 在 PTE 中,考生必須寫一篇論文並總結書面文本,兩者都必須在 20 分鐘的時間內完成。
閱讀部分:在雅思中,閱讀部分包括各種文本,例如廣告、雜誌和書籍。 在PTE中,閱讀部分包括選擇題和段落排序。
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口語部分:在雅思考試中,口語考試是與考官面對面進行的,考試時間為 11至14 分鐘。 在PTE中,口語考試由計算機記錄和評估,大約需要77至93分鐘。
評分系統:雅思成績採用 9 分制,1 分最低,9 分最高。 PTE 分數按 10-90 分制報告,10 分最低,90 分最高。
考試準備:雅思考試通過其官方網站和授權中心提供學習材料,包括樣題和練習題。 PTE 還通過其官方網站以及授權中心和在線平台提供學習材料和模擬測試。
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考試安全:雅思考試採用嚴格的安全措施,包括生物特徵識別和安全考試中心,以確保考試的完整性。 PTE 還使用安全考試中心和生物特徵識別來維護考試安全。
考試費用:雅思考試費用因地點和考試中心而異,平均費用從 230 美元到 310 美元不等。 PTE 費用也因地點和考試中心而異,平均費用從 200 美元到 340 美元不等。